— Ясно. А что у вас за тяжба с этими блаженными?
— А, — махнул он рукой. — Все просто и грустно. Заключили мы два тысячелетия назад договор с двумя братьями. Точнее сначала с одним, второй-то позже подтянулся, втягивая оставшихся нейтральными и’ри’тори. Дескать — мы помогаем им укрепиться, взять власть, передавить как клопов конкурентов. А они, в ответ, как наберут силу, помогают нам отбить обратно столичную планету. Мы туда изредка заглядывали для разведки. Кхеты там только базы держали. Не заселяли массово почему-то, только так — небольшими островками. Что-то исследовали, видимо. Вот мы и хотели устроить… хм… катаклизм местного масштаба, зачистив планету от них.
— И надеялись удержать? — Ахнул Виктор.
— Нет. Просто отомстить. И, если повезет, уйти, чтобы вновь затаиться для нового удара. О большем и не мечтали.
— И что помешало вам реализовать свой план? — Поинтересовалась Ллос.
— Гибель планеты. Они испытали на ней новое оружие, расколов на кучу осколков. Все. Финиш. Приплыли. Мы как узнали об этом — сломались.
— Богам-то что не понравилось? Наоборот же хорошо — вся сила при них останется.
— Если бы. Мы договор хитро заключили. Так что они уже где-то с полторы тысячи лет не вправе распоряжаться и десятой частью своей реальной силы. Она как бы есть, но так, в заморозке. Поэтому можете не опасаться — по вашей базе под Москвой они не ударят. Они же практически доходяги. Потенциал-то о-го-го! А на деле фигня на постном масле. По этой причине и экономят. Чуда от них не дождешься, не то, что явиться людям лично. Жлобы. Но их понять можно — почти все силы уходят на поддержание многочисленных мест силы и регенераторов.
— Хм. А в чем подвох их предложения?
— Контракт защищает нас от их нападения. Как только он будет закрыт, они постараются нам головы-то пооткручивать. Мы ведь их полтора тысячелетия на голодном пайке держали. Вон у нее спроси, — кивнул Михаил на Ллос, — для богов это натуральный озверин.
— Серьезно? — Удивился Виктор.
— А ты как думаешь? — Скривилась Ллос. — Представь, что тебе постоянно нечем дышать. Добавь к этому постоянное чувство голода, раздражение от холода, духоты и жары. И ты не получишь и десятой части того, как выкручивает богов от острой нехватки сил.
— Как ломка у наркомана?
— Хуже. Намного хуже.
— Ясно. А спрятались тут чего?
— Так тут же планетарный концентратор и’ри’тор находится, — усмехнулся Михаил. — Или не чувствуешь? А. Ну да. Ты же еще зародыш. Личинка нашего народа, так сказать. Борзая, наглая, деятельная, но личинка. В общем — здесь мы вполне сможем отбиться, даже если эти кадры найдут способ напрямую нас атаковать. Энергии хватит. А если сюда зарядить ядерным зарядом должной мощности, то нас, конечно, убьет. Но магическая волна, резко высвободившись из накопителей, избавит эту планету от любой более-менее упорядоченной жизни. Она ведь тут пятнадцать тысяч лет копилась. А на кой этим братишкам планета без разумной жизни? Развоплотятся за милую душу. И очень быстро.
— Так ведь чего бояться-то? Вы и так тут сидите очень много времени. Накопитель вас надежно защищает.
— Не все так просто. Ты же видел машины. Так? Мы отсюда иногда катаемся в цивилизацию. Кое-что добываем. Да и вообще — не так чтобы безвылазно сидим. Запрет на прямое нападение всячески есть, но только на прямое. Ввести людей в заблуждение и как-то опосредованно ударить вполне возможно. Поэтому покушения время от времени случаются. Местных мы запугали, но все одно — приходят издалека и пытаются спасти мир от вселенского зла в нашем лице. Троих уже убили за последние пятьсот лет. Рано или поздно — перебьют всех. Так что тянуть тоже не в наших интересах.
— А если вернуть им силу, то… — произнес Виктор и покачал головой.
— Они нас дожмут.
— Получается патовая ситуация. Куда не кинь — везде клин.
— Именно.
— А в контракте оговорено, куда именно силу нужно применять? — После долгой паузы поинтересовался Виктор.
— В смысле?
— Ну, вы должны ее потратить только на освобождение своей планеты или формулировка более обтекаемая?
— К чему ты клонишь?
— Вся загвоздка сложившейся ситуации в том, что у указанных богов слишком много силы. Им ее нужно сбросить. Желательно всю. Да так, чтобы им стало не до вас от слова вообще.
— Это было бы замечательно, — кивнул Михаил. — Но куда нам девать божественную силу? Ладно, что мы с ней не умеем работать. Так и вообще — ее можно слить не абы куда, а только на пущую пользу нашего народа.