— И что здесь такого?
— Если не считать того, что это долго, дхарами-женщины с каждыми родами устанавливают особую ментальную связь со своими детьми… и их отцом. Один ребенок еще терпимо, хоть для своевольной натуры дхарами и непозволительно. Но небольшой выводок в три-четыре дракончика привяжут ее к тебе до конца времен. Ну. Если только вы не умрете. Но и тут есть нюанс. Если ты станешь богом и развоплотишься, то она, после своей смерти, попадет к тебе. То есть, следующую вечность коротать вы будете вместе. И да, наоборот это тоже работает. Подумай — ты действительно хочешь с этой рыжей бестией провести всю ближайшую вечность?
— А ее связь с детьми? — Проигнорировал ее вопрос Виктор.
— Ну, полагаю, что уже после первых родов ее мама станет умилительно стирать слезы со своих чешуек или что там у нее. А после третьего или четвертого — обязательно навестит. Ты готов встретиться с тещей, которой может быть за сто, а то и за двести тысяч лет?
— Надеюсь, мы до этого не доживем… — несколько обеспокоено ответил Виктор.
«Не надейся!» — Прорычала Сиракс. — «Я ей все уже рассказала!»
«Сиракс, — мысленно произнес Виктор, понимая, что еще неизвестно кто и куда попал в сложившейся ситуации. — 'Иди к нам»
«Будь ты проклят!» — Проревела дхарами каким-то инфернальным голосом.
«Это приказ!»
«А-а-а-а-а!»
— А ты почему не рефлексируешь? — Переключился Виктор на Ллос, пытаясь отвлечься от пугающих мыслей. Знакомство с родителями Сиракс… он как-то не учел этого фактора. Что там за демоны вылезут из своих корневых миров — одной Кхалиси известно.
— Рожать гигантов несложно, — усмехнулась Ллос, наблюдая за эмоциональным фоном Виктора. — Другой вопрос, что это считается чем-то неприличным для богов. Но мне можно. Моя репутация от таких выходок не пострадает.
— И все же, — прищурился Виктор. — Ты как-то очень спокойно отнеслась к тому, что я предложил. Даже ругалась больше для вида и поддержки Сиракс. Вот у той-то точно все кипело. А ты… хм… Почему? Только честно. Это приказ.
— Мог бы и не приказывать, — холодно усмехнулась Ллос. — Я надеюсь, что дети вернут меня прежнюю. Ту, которой я была до превращения в богиню хаоса. Поверь, я устала. Сильно устала. И это — шанс.
— Ясно, — кивнул Виктор, внимательно вглядываясь в невероятные глаза Ллос. И думал. Напряженно думал. Потому что его не отпускала мысль, что он опять в этой чертовой паутине с ног до головы.
Часть 2
Глава 8
Сари аль Сел’лех дю Ри сидел на своем породистом жеребце и ждал. Как и все остальные в его огромной армии. Много кто откликнулся на просьбу драконов помочь — их расположение стоило очень дорого.
Войско Виктора приближалась. На это явно указывала магическая разведка.
Ничего конкретного о противнике выяснить не удалось — ибо всю дорогу его укрывал маскирующий полог клубящейся тьмы, поставленный Ллос. Ясно было только то, что армия у Виктора небольшая, хоть и странная. Следы, оставшиеся после нее, все спутывали окончательно. И интрига нарастала. Однако Сари подстраховался, на всякий случай, и собрал в Великой долине не только всю армию Империи, но и множество временных союзников: орков, кентавров, гоблинов, троллей и прочее, прочее, прочее. Даже крупный отряд нагов пришел, хотя Сари до конца сомневался в их намерениях. Совокупно тысяч сто разумных.
Магия открывала перед Сари и любыми другими могущественными созданиями, массу интересных возможностей. Рассмотреть что-то, находящееся в прямой видимости в деталях? Не вопрос. Слышать шепот с нескольких километров? Пожалуйста. Вопрос был, в сущности, только в личном мастерстве и индивидуальном магическом резерве, ведь с ростом дистанции до изучаемого объекта, увеличивались и расходы энергии. Но с этим у Сари все было в порядке, поэтому он первым заметил странный и весьма неприятный шум, приближавшийся к гряде холмов, окаймлявших Великую долину. Этакая причудливая смесь гула и лязга металлических предметов. Сари лихорадочно пытался понять — кому он может принадлежать, но ничего в голову не приходило. Совсем.
Гул и лязг нарастали.
Ближе. Еще ближе.
И вот на гребень холма взлетели две БРМ-3К «Рысь»[1]. Хотя, конечно, Сари их опознать не смог — он вообще не понял, что это такое. Странные, гудящие и лязгающие железки — это был предел его осознания в тот момент. Да, вокруг них стоял довольно мощный защитный барьер, поставленный одним из членов экипажа — магом, обложенным накопителями. Но в самих конструкциях никакой магии не чувствовалось. Что смущало и пугало древнего мага.