— И как ты хочешь до них это донести?
— Полагаю, что Виктор предлагает нам поучаствовать в грандиозной битве?
— Разумеется, — кивнул Эмгыр. — Он считает, что объединенный флот кхетов и арахнидов сможет разгромить карательный корпус. А больше, по мнению пленника, не пошлют. Сейчас у эльдар и других проблем хватает.
— Значит, нам нужно уведомить их о том, что Империя поддержит его начинание. А как дойдет до дела — остаться в стороне. Эльдары оценят наш поступок. Арахниды понесут чудовищные потери. Возможно даже, что их планеты полностью зачистят от жизни. Нам это на руку.
— А ты не думаешь, что эльдары заглянут к нам после завершения своих дел?
— И когда это будет? Через столетие? Тысячелетие? В любом случае — не скоро. Ну и договориться попробуем.
— Ты тоже так думаешь? — Внимательно посмотрел Император на Тайвина.
— Ваше Императорское Величество, — хмуро начал тот. — Политическая целесообразность предательства арахнидов и и’ри’тори очевидна. Мы получаем огромное преимущество. Из меня плохой политик, но даже я вижу, насколько это выгодно. Но за все нужно платить. Хочу напомнить вам, что господин Варис не смог договорится даже с архонтом нового поколения. Таким, который считает старого вояку кхета своим другом, делает приемной дочерью нежить и спаривается с дхарами. Он авантюрен и контактен. Как можно было провалить такой шанс — ума не приложу. И да, лично я не уверен, что мы сможем вообще наладить контакт с эльдарами. Мы для них пустое место. Особенно при имеющемся уровне дипломатии.
— То есть, ты все же предлагаешь драться?
— Да, Ваше Императорское Величество. Я предлагаю провести мобилизацию. Вооружить все, что только может сражаться. И всеми силами выйти против эльдаров. Если также поступят арахниды, то мы сможем или отразить, или даже уничтожить экспедиционный корпус.
— Чем навлечем на себя гнев эльдаров и получим полноценное вторжение, — едко отметил Варис.
— Кроме того, я предлагаю выполнить просьбу Виктора и передать ему всех и’ри’тори.
— Ты понимаешь, что ты предлагаешь? — Раздраженно зашипел Варис.
— В той голограмме, где Адрия исповедуется, я заметил знакомую фигуру. Планета Вольтран-17 сейчас оцеплена силами военной контрразведки. Ведь там, ориентировочно был проведен захват рейдера….
— К чему ты клонишь? — Прервал его Император.
— Я изучил все материалы по планете. Та темнокожая эльфийка — это Ллос. Та самая особа, которая сорвала нам операцию по вовлечению эльфов в сферу нашего влияния. Очевидно, что она союзник Виктор. А значит эльфы в том или ином составе — тоже будут за него. Несколько тысяч сильных псиоников — это очень хорошо. Особенно когда после сражения придется откачивать раненых или потребуется идти на абордаж. Если мы все правильно сделаем, то и’ри’тори и эльфы встанут в этой войне на нашу сторону.
— В этой! — Воскликнул Варис. — А потом?
— А потом может не быть. Когда… нет, если мы победим, то и будем думать, как жить дальше. Я уверен, что разделавшись с арахнидами, эльдары возьмутся за нас. Мы слишком много знаем. Если дать нам отсрочку, то мы можем подготовиться. А оно им надо?
— Ваше Императорское Величество… — вновь попытался возразить Варис, но его перебил Эмгыр.
— Скажи, а что будет, если все материалы по эльдарам попадут в общий доступ?
— Виктор угрожал?
— Он потребовал либо выложить их самостоятельно, вместе с тем дав официальный ответ. Либо он это сделает сам, снабдив своим обращением. До истечения срока осталось три часа.
— Проклятье! — Воскликнул Варис и потеряно упал в свое кресло, откуда он давно вскочил в запале.
Часть 4
Глава 9
Три месяца после захвата эльдара пролетели как один день.
Пленника выпотрошили до самого донышка. А потом предъявили союзникам для знакомства. Равно как и трофейный разведывательный корабль. Ведь слова словами, а материальные доказательства тоже нужны. Только этот шаг позволил окончательно склонить Империю кхетов к союзу.
На Вольтран-17 начали свозить и’ри’тори, передавая в руки представителей Виктора. Совершенно безвозмездно. На фоне развернувшейся пропаганды о предстоящем Судном дне все это выглядело довольно логично и разумно. Они выглядели пусть небольшим, но шансом выстоять в предстоящей бойне. Той последней соломинкой, которая могла бы переломить хребет верблюду. Где-то рабов свозила Имперская администрация, где-то частные лица. Не без эксцессов, конечно. То здесь, то там и’ри’тори «внезапно» гибли. Но канцелярия брала таких дельцов на карандаш и карала. Строго, но тихо. Инфаркт там или еще что. Пренебрегать вежливой просьбой Императора смертельно опасно, особенно в боевой обстановке…