— Откуда у неё такая сила? – прошипел Зейн, с трудом поднимаясь на колени, его лицо было перекошено от боли и усталости.
Его голос, прежде уверенный и высокомерный, теперь звучал слабым и испуганным. Он уловил в моих глазах что-то такое, что угрожало не только его жизни, но и его королевству. В этом потоке темной магии он почувствовал нечто большее, чем просто проявление неконтролируемой силы. Это был запретный дар, сила, которая могла поставить под угрозу целый мир.
— Не знаю, – ответил Аластор.
— Гребанная девчонка... – прошептали они, словно эти слова должны были объяснить необъяснимое.
— Живые? – к братьям подбегает их отец, проверяя на наличие ран.
— Все в порядке, папа, — откликается Аластор. – Думаю пора переходить ко второй части плана.
Двадцать метров – расстояние, на котором я отчетливо видела торжество в глазах короля и его наследников. Их лица, озаренные предвкушением победы, вызывали во мне глубокое отвращение. Эта война, её кровавый финал, казался им уже свершившимся фактом.
Взгляд мой скользнул к Фабиану. Он, сжав губы в тонкую линию, внимательно наблюдал за перемещениями вражеских войск, будто пытаясь разгадать замыслы противника, предугадать следующий ход в этой смертельной партии.
Я машинально обернулась, ища взглядом Михеля. Там, где я видела его секунду назад, теперь зияла пустота. Исчез. Не убили, я в это не верила. Скорее всего, он предпочел затаиться, выжидая подходящего момента для решительных действий, храня свою жизнь, как самую ценную карту в этой игре на выживание.
И вдруг… из безмолвия вырвался дикий, пронзительный вой. Он прокатился по полю боя, будто волна ужаса, охватывая все вокруг. Я мигом схватила Фабиана за руку, еще крепче прижимаясь к его телу, чувствуя, как его ладонь, крепко обнимает мою талию.
Страх, холодный и липкий, обвил меня с головы до ног. Этот вой… он заглушил даже мой собственный внутренний хаос, то безумие, которое я считала несокрушимым. Оказалось, что и оно может быть побеждено.
— Что это? – прошептала я, сжимая пальцы Проклятья до боли, оглядываясь по сторонам с нарастающим кошмаром.
— Варги, — ответил он, брови его сдвинулись в глубокой бороздке.
— Что? – вырвалось у меня сдавленный крик, но я быстро поняла, о ком он говорил.
Из зеленого мрака леса буквально выплеснулись они. Не волки, а нечто более ужасное, гигантские существа, словно плод болезненной фантазии. Размеры их были потрясающие – с лошадь, а то и больше. Шерсть, черная, как бездна ночного неба, блестела под тусклым светом угасающего дня. Глаза – два пылающих рубина, красные, как свежая кровь. Острые, как бритва, клыки, готовые разорвать плоть, выставлялись напоказ при каждом движении.
Дыхание замерло в груди.
Их было множество, целая стая этих кошмарных теневых зверей. И они, с бешеным удовольствием, растерзали тела мертвецов армии Фабиана, как будто это были просто куски мяса, не имеющие никакой ценности. Варги не просто убивали, они наслаждались этим. Их движения были быстрыми, четкими, с нечеловеческой грацией. Они разрывали броню, перегрызали кости, и из их пастей изливались струи крови.
Я прикрыла глаза, пытаюсь вычеркнуть из памяти эту картину адского балагана, но образ варгов, их красных глаз и острых клыков, навсегда запечатлелся в моём воспоминании.
— Тебе надо убираться отсюда, — шипит Фабиан и мгновенно телепортирует нас сквозь туман искрящейся энергии.
Вокруг нас раздаются треск и свист, и мы оказываемся на другом конце поля боя. Я смотрю вокруг, и сердце замирает в груди.
Земля под ногами искрится, а в воздухе витает запах магии и крови.
— Без тебя никуда не пойду! — восклицаю я, отчаянно цепляясь за его руку, не в силах поверить в то, что происходит. — Я не смогу.
— Сможешь, — отвечает он, и в его голосе слышится настойчивость.
Он срывает с шеи тонкий шнурок с крошечным флаконом, наполненным алой жидкостью, которая переливается, испуская слабое, пульсирующее свечение. Это выглядит как капля крови, но я понимаю, что это не просто кровь — это часть него, его силы.
— Порталу нужна моя кровь, — говорит он, и в его глазах я вижу решимость, которая меня пугает.