Зловещий вой пронзил пространство. Варг с клыками, оскалившимися в предвкушении кровавой трапезы, ринулся на меня. Его мускулы напряглись, шерсть на холке вздыбилась, глаза горели красным огнем – он уже видел себя, раздирающим мою плоть. Но я не позволю этой фантазии осуществиться.
Вместо паники, я почувствовала прилив холодной уверенности, знакомое ощущение власти над магией, пульсирующей внутри меня.
Прежде чем когтистая лапа коснулась моей кожи, я выставила руку вперед, сосредоточив волю. Из моей ладони вырвался поток тёмной энергии – не просто магия, а чистая, неконтролируемая сила, родственная самой смерти, как и в недавний раз. Волк, охваченный этой магической волной, взмыл в воздух, неистово брыкаясь и выливая дикий рык. Он извивался в невидимых, но ощутимых узах, пытаясь сбросить с себя эту неведомую силу.
Я наблюдала за его агонией, ухмылка растянула мои губы.
Это было не просто оглушение, это был неконтролируемый хаос, подчиненный моей воле. Затем я направила варга в сторону того самого дерева, рядом с которым он чуть не растерзал меня минутами ранее. Удар был сокрушительный. Грохнувшееся на землю огромное тело волка потрясло старый дуб до основания. Мощные ветви хрустнули под тяжестью зверя, и варг, проломив слой снега, скрылся в сугробе, подняв в воздух целое облако синего пуха.
Я рассмеялась, хохот прозвучал зловеще и освобождающее. Безумие прорвалось наружу, наполнив меня горько-сладкой энергией триумфа.
Но варг – существо живучее и злобное. Не прошло и нескольких мгновений, как он выбрался из снежного плена, отряхнулся, и снова зарычал, наполняя воздух грозным воем. Его глаза, полные злобы и ненависти, горели ещё ярче. Выносливость этого хищника, казалось, была бесконечной. Он снова готовился к атаке.
Однако моя магия была сильнее.
Я расставила ладонь, и из нее опять потек проклятый поток энергии, на этот раз более сгущённый, более контролируемый. Это был уже не просто подъём в воздух, а нечто более коварное – магическая окова, сжимающая варга невидимыми цепями. Он завыл, корчась от бессильной ярости, пытался рваться, но моя воля была абсолютной. Моя ладонь медленно сжалась в кулак, и волк завопил от мучительной боли, которая пронизывала его существо до самого костного мозга. Это была не просто боль, а травля души, проникающая в самые глубины его инстинктов. Я чувствовала, как его жизненная сила угасает под моим влиянием. Но резким движением, я раскрыла кулак. Варг, охваченный невыносимым чувством, отлетел назад, словно тряпичная кукла, с глухим ударом упав на заснеженную землю.
– Вау! – восклицаю я, хлопая в ладоши с неподдельным восторгом. – Что бы я без неё делала? – Поднимаю руку перед лицом, заворожённо наблюдая, как она излучает таинственный черный свет. С лёгким фырканьем сбрасываю перчатки, чтобы магическое сияние проявилось ярче. – Магия… Прелестная штука, – перевожу взгляд на измождённого варга, чьи силы, судя по всему, на исходе. – Не правда ли? – усмехаюсь, чувствуя, как в груди разливается удовлетворение. – Ладно.… Пора заканчивать с этим.
Морозный ветер хлестал по лицу, когда передо мной находился искалеченный волк, с клочьями выдранной шерсти, окровавленным рылом, из которого свисали языки засохшей крови. Его лапы, оставлявшие глубокие следы на снегу, дрожали от слабости. Зверь, очевидно, был тяжело ранен – глубокие ссадины и раны украшали его бока, а из одной из них сочилась темная, густая кровь.
Зверь медленно, с неимоверным усилием, подползал ко мне. Движения его были медленными, осторожными, он пытался сберечь последние капли энергии. Его глаза, тусклые и мутные, лишенные былого хищного блеска, были полны невыразимой усталости. В них не было злобы, только безмолвное отчаяние и, казалось бы, молчаливая просьба о пощаде.
Но в моей душе не было места состраданию. Мой взгляд оставался холодным, расчетливым, пронизанным радостью за саму себя. Адреналин пульсировал в крови, накатывая волной. Еще один трофей, еще одна победа в моей мерзкой, зверской коллекции.