Когда я добралась до второго города, меня уже сильно мучало урчание живота, и я решила зайти в ближайшее кафе, чтобы позавтракать. Время ожидания поезда позволяло мне насладиться полноценным завтраком, а не просто перекусом на ходу. Заказала ароматный кофе и свежую выпечку. Это помогло мне немного отвлечься от дороги и настроиться на предстоящую поездку. После того как я утолила голод, направилась на перрон. Я ждала свой поезд, и через десять минут раздался долгожданный голос диктора, который объявил о его прибытии. Села в плацкартный вагон, и, к сожалению, мне выпала не самая удачная компания. Мои соседи по полке оказались тремя мужчинами: два молодых парня лет двадцати, и один более взрослый мужчина, которому было около сорока. Их взгляды были полны любопытства и, казалось, даже некоторой агрессии, что вызывало у меня неприятное ощущение. Я заняла верхнюю полку, стараясь не обращать внимания на их, хотя это было непросто. Я лежала спиной к ним, но всё равно чувствовала, как их глаза скользят по мне, вызывая мурашки по коже. Внутри меня боролись страх и раздражение, и я пыталась успокоить себя, думая о том, что это всего лишь поездка, которая закончится утром.
В вагоне было душно, и я периодически поднимала голову, чтобы взглянуть на окно, надеясь, что пейзаж за ним отвлечет меня от неприятных мыслей. Вокруг царила тишина, лишь иногда слышались разговоры других пассажиров. Я решила, что стоит заняться чем-то, чтобы отвлечься от ситуации. Достала книгу, которую взяла с собой, и попыталась сосредоточиться на чтении. Но мысли всё равно возвращались к моим соседям, и я не могла избавиться от чувства дискомфорта.
— «Сейчас ты на станции», – начал говорить Фабиан. – «Возьми телефон и сделай вид, что у тебя поступил звонок».
Я не совсем поняла его намерения, но выполнила его просьбу.
– Слушаю? – наигранно произнесла я.
– «Говори так, как будто у тебя есть муж».
– Что ты сказал? – удивилась я, взглянув на парное кольцо с Юлай, которое украшало мой безымянный палец. – О, милый, ты не можешь оставаться дома один даже на час. Что ты натворил? – Я услышала, как Проклятие засмеялось. – Все это из-за твоей ревности? Ты устроил погром в квартире? – Я уже не удержалась и начала улыбаться. – Забудь об этом. Представь, что я не упоминала, что еду в компании троих мужчин, и они даже не обращают на меня внимания. – Я краем глаза заметила мужчин, которые делали вид, что не слушают. – Не переживай, я скоро буду дома, все со мной в порядке, и да, я предупрежу соседей, что если они ко мне прикоснутся, ты заставишь их пожалеть об этом. Пока! – Я положила телефон обратно на кровать.
— Девушка? — произнес мужчина за сорок, и я взглянула на него. — У вас разве есть муж в таком юном возрасте?
— Да, есть, — ухмыльнулась я. — Очень меня любит.
— Боюсь спросить… — прокашлялся мужчина. — А кем он работает?
— Мафиози, — растянула я это слово с ухмылкой.
— Ч-чего? — закашлялся парень с нижней полки, едва не подавившись, чаем.
— Шучу, — засмеялась я. — Он боксер, работает тренером.
— Понятно. — На этом они больше не трогали меня, и я поняла, что шутка про мафию сработала как надо.
Поезд, медленно стуча колесами, приближался к моей станции. Проводница, по моей просьбе, разбудила меня, еще за несколько минут до прибытия. Выйдя из вагона, я очутилась в тихом, сонном городке, который, как мне рассказали, держался на плаву лишь благодаря железной дороге. Небольшие улочки, маленькие домики с садами и отсутствие суеты.
Запасы еды закончились еще в поезде, и я направилась к единственному магазину, торчащему посреди улицы. Внутри, за прилавком, сидела добродушная женщина, с приветливой улыбкой, явно сроднившаяся с монотонностью жизни в маленьком городке. Я закупила себе немного продуктов: хлеб, сыр, пару яблок и бутылку воды. Поинтересовавшись у продавщицы, где можно найти транспорт до города Олда, я узнала, что маршрутки отправляются с остановки, расположенной недалеко от магазина. Пройдя пару кварталов, я увидела лавочку с неоднозначным названием «Остановка», и, решив, что это и есть то самое место, присела на нее. Время тянулось медленно. Я наблюдала за проходящими мимо людьми, их жизнью, простой и спокойной. Через двадцать минут появилась белая газель, на лобовом стекле которой красовались буквы «Маршрутное такси». С легким сердцем я забралась в машину, заплатив проезд и спросив у водителя, сколько времени до Олда. Он, глядя на меня, ответил: «Примерно полтора часа».