— Я надеюсь город не далеко. – Покосилась я на огромные деревья, оставшиеся позади.
Не дождавшись ответа, я поняла, что мне предстоит долго идти по безлюдной дороге, и когда это закончится — неизвестно. На сей раз, я вышла не к порталу, а оказалась в совершенно ином месте. Лес высвободил меня на безмолвную песчаную трассу, окруженную оранжевыми полями. Небо, в отличие от вчерашнего, сегодня радовало глаз: оно переливалось всеми оттенками синего и белого, не оставляя и следа от алого. Я выбрала направление наугад, двинувшись вправо, и слабо покосившись, начала свой путь по дороге, тяжело переставляя ноги в сыпучем песке, который нещадно замедлял меня.
— Почему люди не знают об этом мире? – пробормотала я себе под нос, но вновь не услышала ответа. – Фабиан? – Тишина. – Что за молчанку ты устроил? Ответь мне. – Да он издевается! – Слушай, мне и так тут страшно до трясучки, если я еще и буду молча идти, то страх в край меня одолеет. Так что, пожалуйста, поговори со мной.
— «Вот ведь трусиха». – Наконец послышалось его ворчание. – «Все крайне просто. Люди знали раньше о мире магии, только это было сотни лет назад, если не тысячи».
— Что? Тогда почем теперь…
— «Люди просто не смогли сосуществовать с нами». — Я сощурилась. — «Изначально все шло хорошо, ведь маги и простые люди делили пространство, однако вскоре людям это стало скучно. Они начали стремиться к контролю над магией, к большему влиянию, и устроили войну. Эта борьба длилась три века, пока однажды один могущественный маг не изгнал всех людей из нашего мира и не закрыл портал, оставив его доступным только для волшебных существ».
— А кто же был этот великий маг?
— «Аслан Далиас». — С явным презрением ответил Фабиан.
— Далиас, снова эта фамилия, — произнесла я. — Значит, после изгнания людей из вашего мира, хозяином этого места стал Аслан Далиас?
— «Нет, как ты сказала, владельцем оказался его внук Валад Далиас», — с такими словами Фабиан почти прошипел, и по моему телу прошел холодок.
— Они не узнают о моем происхождении? — тихо, еле слышно, спросила я.
— «Нет, я помешаю им».
Путь до назначенного города, сопровождаемый лишь периодическими разговорами с Фабианом, казался бесконечным. Страх, сжимавший сердце, немного отступал лишь тогда, когда я слышала его голос.
Наконец, передо мной предстали внушительные каменные ворота, украшенные огромной вывеской из красного дерева – «Минью». Название вызывающе кричало о своём существовании, обещая что-то необычное. И Минью не обманул ожиданий. Первое впечатление – ощущение погружения в XVI век, словно со страниц красочно иллюстрированного учебника по истории. Широкие мостовые, похожие на расчерченные линейкой, кипели жизнью. Поток людей, упс, сихирбаз, одетых в одежду самых разных цветов и фасонов – от роскошных бархатных платьев знатных дам до грубых холщовых рубашек ремесленников, – движется в хаотичном, но удивительно организованном порядке. Дома, выстроенные из белого камня, с характерными для того времени остроконечными крышами, перемежаются с сооружениями из темного дерева, выкрашенного в разные цвета – от глубокого синего до яркого охристого. Некоторые дома богато украшены резными деталями, свидетельствующими о достатке их владельцев. Другие, более скромные, выглядят уютными и функциональными.
Воздух насыщен ароматами – пряностей с восточных базаров, свежеиспеченного хлеба из пекарни на углу, терпкого вина, разлитого на одной из многочисленных таверн. Рынки представляют собой невероятное буйство красок и звуков. Продавцы, соревнуясь друг с другом, громко расхваливают свои товары: овощи и фрукты, яркие ткани, блестящие украшения, инструменты и утварь. Ярко окрашенные ткани развешены прямо на улице, образуя красочные полотна, привлекая внимание прохожих. Зазывалы, используя приемы, которые, вероятно, мало изменились за столетия, привлекают покупателей завлекательными криками и щедрыми обещаниями.
Гудящий город погружает меня в водоворот событий. По улицам медленно едут повозки, запряженные лошадьми, их колеса скрипят на булыжной мостовой, поднимая облака пыли. Лошади ржут, люди переговариваются, звучат стук молотков кузнецов, мяуканье котов, визгливый плач детей – все это переплетается в уникальный звуковой пейзаж.
Вдалеке, за высокими каменными стенами, виден шпиль красной церкви, откуда доносится торжественный звон колокола, приглашающий на службу. Его звон, эхом отдающийся между каменными зданиями, создает ощущение некой торжественности и величия. Я оборачиваюсь, поражённая красотой этого средневекового города, понимая, что оказалась в эпохе, которая далека от моего времени более чем на пятьсот лет.