«Не глупи, девочка! Не возвращай его! Он зло! Ему нельзя на свободу! Он убьет тебя!» – кричали слова.
Я пыталась крикнуть в ответ, повернуться, увидеть источник голоса, но мои губы остались неподвижными, а в горле застрял безмолвный крик.
Молчание давило, усиливая чувство ужаса.
Затем, голос сменил интонацию, став более настойчивым и угрожающим.
«Не отдавай ему тело, человек, не отдавай!» – прозвучало это предупреждение с невероятной силой.
Человек... Это слово пронзило меня. Кто знает, что я – человек? Это был секрет, скрытый глубоко внутри. Кто так обращается ко мне?
Последовало еще одно сообщение: «Я тебя предупреждал, Ровена Фростин! Не пожалей потом, о том, что сделала!»
Я проснулась, крепко сжав ладонями одеяло. Глубоко вдыхая, я удерживала веки закрытыми, боясь вновь столкнуться с той зловещей комнатой и пронзительным голосом незнакомца, который прерывал тишину.
— Что там произошло? – я вздрогнула, услышав голос Зейна, доносившийся неподалеку.
— Она попросила показать ей выжженный участок, и, когда направилась его осмотреть, внезапно исчезла. – Как я поняла, рядом с ним был Аластор. – Её не было двадцать минут, а потом она вернулась, вся дрожа от страха.
— Интересно, — произнес принц, вынося свой вердикт. – Этот участок требует более тщательного изучения, он всегда казался мне загадочным. Из рассказов отца вспоминается, как он сгорел при таинственных обстоятельствах, зарастая почти семьдесят лет, а теперь Ровена на мгновение исчезла и вернулась обратно. – Сказал Зейн. – Нам необходимо уведомить отца.
— Думаешь, это его заинтересует? – спросил Аластор. – В конце концов, это же малый сихирбаз пострадал, а не кто-то из нас.
— Кошмар, да и только, – фыркнул принц Зейн.
– Принц Аластор, – донесся ласковый голосок служанки, вошедшей в комнату. – Его Высочество Михель желает с вами повидаться.
– Хорошо, я скоро вернусь, – отозвался Аластор. – Зейн, если у тебя нет дел, посиди с ней, кто знает, что может случиться.
– Кто знает, кто, – перебил его Зейн. – Слухи о том, что Ровена валяется на кровати в болезненном состоянии, вероятно, уже достигли Патриции, и она не упустит возможности устроить нам неприятности.
– В общем, мы поняли друг друга, – произнес старший принц, покидая мои покои.
Глава 15
На протяжении целой недели я провалялась в кровати, восстанавливаясь после недуга. Это время оказалось для меня не только физическим испытанием, но и эмоциональным. В процессе выздоровления я решила вернуть принцу Аластору его кольцо, которое, как мне казалось, перестало выполнять свои функции. Я догадывалась, что причина кроется в фиолетовом камне, который, похоже, высосал из него всю жизненную энергию, как и из меня. На следующий день после того, как я вернула кольцо, принц удивил меня, вернув его обратно. Он уверял меня, что теперь кольцо будет работать как никогда прежде и что с его помощью я смогу быстрее встать на ноги. Его слова были обнадеживающими, и я почувствовала, что это может быть именно тем, что мне нужно для скорейшего выздоровления.
Аластор старался проводить со мной как можно больше времени, чтобы мне не было скучно. Он приносил мне книги, играл со мной в настольные игры их мира, а иногда даже читал вслух, погружая меня в мир приключений и фантазий. Иногда его заменял Зейн, который тоже старался развлекать меня. Его шутки и удивительные фокусы с магией поднимали мне настроение, и я могла забыть о своих недугах, хотя бы на время. Очень редко ко мне приходили служанки, которые, сидя у меня в комнате, шептались о дворцовых интригах и сплетнях, которые, казалось, никогда не прекращались. Они обсуждали, кто с кем встречается, какие события происходят в королевстве, и какие заговоры плетутся в тени.
— Как же они мне надоели… — вскочила я с постели, потягиваясь. – То одни, то другие. – Бормотала я, заглядывая из-за закрытой двери балкона в кромешную тьму, где небо наливалось красным оттенком. – Целую неделю впустую потратила, а ведь могла бы сделать так много дел.
— «Тупица, у тебя еще одна проблема». – Пробормотал Фабиан.
— Какая? – Заскулила я, потянув за собой штору на балконе и направляясь к кровати.