Я с трудом села, чувствуя, как боль пронзает ноющие мышцы. Передо мной, как изваяние из снега и льда, возвышался принц Зейн. Его лицо, обычно столь притягательное своей неземной красотой, сейчас искажалось яростной гримасой. Острие его меча, мерцающее в ярком свете волшебства, замерло в сантиметре от моего сердца.
Время словно остановилось.
Я могла различить каждую ледяную искру в его глазах, каждый резкий вдох, который сотрясал его грудь.
– Умри, человек! – Голос Зейна прозвучал громом.
Зажмурившись, я поняла, насколько наивными были мои мечты о бесстрашном противостоянии. Я воображала, что смогу перехитрить принца, отыграться и сбежать, но реальность оказалась гораздо жесточе.
Сейчас я была на грани смерти, повержена у ног своего врага. Ирония ситуации была настолько очевидна, что вызвала во мне нервный смешок, который, однако, застрял в горле, не в силах пробиться сквозь ком страха.
Я пришла сюда, рискуя всем, чтобы избавиться от Проклятья, которое отравляло мою жизнь. Я верила, что смогу найти способ избавиться от него, вернуть себе свободу. Но теперь все мои надежды рухнули. Вместо долгожданной свободы меня ждала смерть от меча этого принца «Гнева».
Мысль о таком абсурдном конце вызвала на моих губах слабую улыбку.
Ну что ж, по крайней мере, я умру с улыбкой. С той самой улыбкой, которая помогла мне зайти так далеко, преодолеть столько препятствий. Улыбкой, которая стала символом моей надежды, даже сейчас, когда эта надежда почти погасла. А может, именно эта улыбка, это нежелание сдаваться даже перед лицом смерти, станет ключом к моему спасению?
Ведь чудеса, как говорят, случаются…
— Ну, всё, хватит играть, мальчик, — раздался высокомерный и до боли знакомый голос, который вызывал у меня смешанные чувства.
Я открыла глаза, и в тот момент лезвие меча, которое почти касалось моей груди, начало рассыпаться на мелкие пылинки, словно оно и не существовало вовсе. Принц отступил на два шага назад, оставляя меня в состоянии легкого шока.
Я повернула голову в сторону, и там, как будто из ниоткуда, появился он. Сидя перед ним на снегу, я ощущала себя такой маленькой и беззащитной. Его мощное тело будто защищало меня от всего внешнего мира. Он был в черном плаще, который был украшен белоснежным мехом, и этот плащ слегка развевался на холодном ветру, создавая ощущение тепла. Его белые волосы на макушке, контрастировали с темным одеянием, придавая ему вид загадочного и могущественного проклятья.
— Поразвлёкся с ней? — произнес он, бросая на меня свой взгляд из черных глаз, полных власти.
Я почувствовала, как внутри меня закипает смесь тревоги и восхищения.
— А теперь вали, пока я добрый, — добавил он, и в его голосе звучала опасность, скрытая за маской спокойствия.
С этими словами он отстегнул свой меховой плащ и накинул его на мои плечи. Вмиг я почувствовала, как тепло окутало меня, и его запах наполнил воздух — аромат диковинных растений и свежих цитрусовых.
— Семья Далиас, это так не оставит. – Ворчит Зейн. – Мы убьём вас.
Принц взмахивает рукой, и в мгновение ока исчезает в золотом блеске.
Я, все еще ошеломленная происходящим, вскочила с холодного снега и бросилась в объятия своего спасителя. Его жар пронизывает меня, и от этого я еще крепче обнимаю его, ощущая, как его энергия наполняет меня жизнью.
– Не думала, что такое скажу, – шепчу ему, пряча лицо в его плече. – Но я так рада тебя видеть, Фабиан!
Он усмехается, в его голосе слышится легкая ирония.
– Забавно, – отвечает он, но при этом одной рукой обнимает меня за талию, словно опасаясь, что я могу упасть. – Похоже, принц все же заехал тебе по голове, раз ты несешь такой бред.
– Да уж лучше ты, – бормочу я, не в силах скрыть свою панику. – Чем смерть от руки Зейна!
– Уходим отсюда.
Его голос звучит решительно, и я чувствую, что он готов сделать все, чтобы защитить меня временно.
Свободной рукой он подхватывает край своего плаща, который накинул мне на плечи, и, дернув его, мы превращаемся в черную вспышку. Я чувствую, как мир вокруг меня распадается на кусочки, а затем собирается заново.
Когда мы оказываемся в новом, неизведанном месте, он мягко отпускает меня и делает несколько шагов вперед.