— В мой пролезли мыши, — ответила я, невольно повторив ту же интонацию. — Чем я могу вам помочь?
Мужчина снова улыбнулся, и мурашки побежали по моим плечам. Они изображают дружелюбие, пытаются втереться к тебе в доверие, а после вытаскивают из твоей головы все. Все, до чего дотянутся эти тонкие пальцы. Охотники умеют очаровывать, если есть необходимость, умеют пообещать омеге защиту, любую помощь, растопить ее сердце и снять защиту… Нельзя верить ни единому его слову. Я опустила взгляд к полу, чувствуя, что сердце все пытается выпрыгнуть из моей груди. Черная водолазка с высоким воротником будто перестала удерживать тепло: я замерзла под этим взглядом. Холодный порыв ветра коснулся моего лица, и я поняла, что от черной формы охотника пахнет табачным дымом. Ублюдок тоже курит. Отказ явно не пришелся ему по вкусу, но незнакомец отступил, достал из нагрудного кармана удостоверение и показал мне. Нужды в этом не было, я узнала охотника и по форме, и по взгляду, что мог раздавить меня и смахнуть, точно назойливого комара.
— Котов Александр Александрович, — коротко представился мужчина. — Отдел по борьбе с беглыми омегами.
— Они дерутся? — спросила я с нервной улыбкой.
— Пытаются, — ответная улыбка мне совсем не понравилась, и о нелепой шутке пришлось пожалеть. — Я пришел, чтобы узнать, видели ли вы что-то странное за последние дни.
— Я приехала позавчера, — ответила я. — Мне сейчас все странно… Может, будет чуть больше конкретики? Вы ищете здесь какую-то омегу?
— Нет, — какое облегчение. — Мы ищем убийцу, серийного убийцу омег.
Сложно сказать, что же лучше. Попасться в руки маньяку или охотнику. Жизнь оборвется в любом случае, просто убийца будет издеваться чуть… Меньше? По времени — уж точно. Не заставит рожать ему сотню детей, носить длинные платья в мелкий цветочек и массировать ноги по вечерам. Александр убрал с лица улыбку, стёр ее, будто часть карандашного наброска. Он окинул меня взглядом, прошёлся с ног до головы, и разница в нашем росте заставила меня нервно поежиться. Он — альфа? Мне прежде не приходилось сталкиваться с альфой лицом к лицу, стоять так близко, разговаривать дольше полуминуты. Альфы не вымирали, нет, но и популяция их не была слишком уж огромной. Природа не глупа. Как только начали заканчиваться омеги, и в альфах необходимость отпала. Жаль, что в их руках все еще сосредоточено так много власти, что кучка похотливых самцов диктуют правила целому миру.
— Оу, — я снова убрала за ухо прядь волос, надеясь, что мужчина заметит гвоздики в виде черепов в моих ушах и отметит во мне бунтарский дух, такой чуждый для представительниц омежьего вида. — И он убивает… Омег? — охотник медленно кивнул, отметив во мне дурочку. — Я слышала, что они вымирают.
— Убийство омеги — большое преступление. Карается самой жестокой смертной казнью, — холодно продолжил мужчина. — Я оставлю вам свой телефон, Василиса, — знает мое имя и фамилию. — Хотел сообщить, что вы обязаны поставить меня в известность, если увидите что-то подозрительное.
Александр протянул мне визитку и тут же вернул фуражку на свою блондинистую голову. Я больше не пыталась улыбаться, рассматривала попавшую в руки карточку. На матовом сером фоне блестели черные буквы: Котов Александр Александрович. Рядом был написан телефон и юзернейм со значком телеграмма. Никаких других опознавательных знаков… Два широко раскрытых красных глаза на обороте — как символ нескончаемой слежки. На визитке не значилась его должность, принадлежность к обществу охотников, ни-че-го. Но я бы и без предварительной беседы четко поняла, чей телефон вижу. Охотники запустили свои длинные тонкие пальцы в мозги каждой беглой омеги, и образ их мы видели в кошмарах изо дня в день. Если альфу с одного только взгляда мне не распознать, то охотника на омег — легко.
— Убивают только омег? — спросила я, рискнув снова взглянуть в голубые глаза собеседника. — Хочу знать, в безопасности ли я.
— Надеюсь, — холодно ответил мужчина, и я тут же поняла, что ему совершенно наплевать на мою безопасность, он не станет делиться служебной информацией с какой-то девчонкой. — Не ходите по острову одна, — он бросил взгляд в сторону Грома, что так и стоял за моей спиной, готовый в любой момент броситься на незнакомца. — Возьмите с собой собаку.
— На научной станции обещали выделить служебную машину, — зачем-то рассказала я, будто Александру было до меня дело. — Спасибо за… Заботу.
— Хорошего вечера, — отозвался незваный гость.
— И вам, — шепнула я тихо.
«Надеюсь, разобьёшься по дороге домой», — подумала я, смотря за тем, как мужчина садится в свою машину. Черный Рено, для всего мира — ничего особенного, но для этого забытого всеми богами местечка почти новенькая Тесла… Я получила права в девятнадцать лет, и мне обещали выделить старенькую девятку противного баклажанного цвета. На полуостров тяжело доставить что-то большое, нужно арендовать целый контейнер, и неизвестно, как его потом выгружать. Я прикусила губу, смотря за тем, как машина покидает мою подъездную дорожку, и мелкие камешки тихо шуршат под ее колесами. Очевидно, для государственного охотника сделали легкое исключение.