Дождь
На улице шёл мелкий противный дождь. Капли облепляли все поверхности, плавно собираясь в маленькие ручейки, и стекали вниз. Камни мостовой блестели от влаги и становились скользкими. Драко шёл, высоко подняв ворот пальто и подняв палочку вверх с заклинанием, заменяющим ему зонтик. Косая аллея была почти безлюдна в это время суток. В основном тут остались продавцы или владельцы лавок и магазинов, которые закрывали их на ночь. Внезапно налетел резкий порыв ветра. Драко прикрыл глаза и глубоко вздохнул, насыщая легкие свежим влажным воздухом. Это бодрило и прочищало уставшую голову после нескольких часов, проведенных за отчётностью.
Когда он был школьником, то даже не мог себе представить, что его взрослая жизнь будет именно такой: закупки, отчётности, препирания с недалёким продавцом, договоры с поставщиками, вечные финансовые проблемы и приём товаров, с последующим подсчётом. Цифры — то, из чего состояла его реальность. Порой, он чувствовал себя гоблином из Гринготтса. Нельзя сказать, что у него плохо получалось ведение дел лавки с магическими артефактами, но Драко всегда казалось, что он способен на большее. Только после всем известных событий их семье был перекрыт доступ в высшие слои общества. А жить на что-то надо было. Поэтому Драко и пошёл в бизнес.
Прокручивая в голове цифры из последнего отчёта, он ещё раз пытался удостовериться, не допустил ли ошибку, отчего заметил, что пришёл, только когда упёрся в закрытую дверь. Ноги автоматически привели его, а вот мозг был в это время где-то далеко, там, на серых пергаментных страницах в кабинете на втором этаже. Тряхнув головой, Драко избавился от этих мыслей и постучал в дверь. Через несколько секунд раздался шорох и возня по ту сторону, а затем дверь отворилась.
— Ты долго, — фыркнул Малфой, проходя мимо домового эльфа и скидывая ему в руки чёрное пальто.
— Простите, господин, — склонился эльф и скривился в подобии учтивой улыбки.
Драко уже не обращал на него внимания, будто его тут вовсе не было. Пригладив волосы перед большим зеркалом в увесистой медной раме, он оценивающе посмотрел на себя и удовлетворённо кивнул. Из столовой донёсся какой-то шум, что насторожило Драко.
«Странно» — подумал он. «Обычно ужин проходит в чопорной тишине. Или это они так возмущаются моему опозданию всего на какой-то час…»
Малфой-младший медленно вошёл в столовую и заметил двоих совершенно незнакомых ему людей, сидящих за столом. Один был полноватый мужчина в возрасте в лощёном дорогом костюме, у него были густые чёрные усы и бакенбарды, едва тронутые сединой. Мужчина смотрел на него не отводя взгляда, словно оценивал. Глаза у гостя были… какие-то жёсткие, неестественные, с металлическим блеском. На интуитивном уровне Драко хотелось держаться от него подальше. Второй гостьей была девушка с обычным высокомерным аристократским выражением лица. Длинные чёрные волосы аккуратно зачёсаны набок, тонкая шея, умело подчёркнутая дорогим колье, приятные округлые формы тела, пухлые губы с ярко-красной помадой, красивые запястья, на которых висело несколько браслетов-колец, идеальный маникюр с удлиненными заострёнными ногтями. Таких обычно называют хищницами. Хотя она была достаточно юна, так что вполне могла лишь отыгрывать подобную роль.
— Драко, ты сегодня ещё позже, чем обычно, — ровным тоном произнёс Люциус, но его сын понял, что им недовольны.
— Извините, было много работы, — сказал Драко, присаживаясь за стол.