— Вот, чем богаты, тем и рады, старые заготовки, так что не обессудь, редко гости ко мне захаживают, — она поставила угощенье на стол и достала одну ложку.
— А вы, хозяйка, разве сами не будете? — взял в руку ложку.
— Так и зачем духу живая пища? Ты главное ешь, а мы питаемся вашими эмоциями, да и другой духовной пищей, не из материи состоящей, — она хрипло то ли закашляла, то ли закаркала.
— Так если вы дух, то почему я вас вижу, как живую? — еще раз удивился парень. Ведь свою покойную бабку Авдотью, он видел в виде прозрачного облака с еле угадываемыми чертами человека.
— Так поди мне не одно столетие, малыш, дух он становится по истечению времени гораздо плотнее, ежели не уходит на небеса сразу, — старушка продолжала суетиться вокруг печи. А у Гришки от нехорошего предчувствия, по спине поползли мурашки…
Глава 4
У Яги
Гришка, поняв, что пришел в жилище, где обитает злой дух, попятился задам к выходу. Дверь, которая висела на одной петле, с силой сама закрылась. Толкнув ее задницей, открыть не получилось. Бабка продолжала что-то готовить у печи.
— Баба Ягода, мне надо спешить, найти дорогу к людям, можно я пойду? И спасибо за угощение, — проговорил изрядно струхнувший паренек.
— Ну и куда ты на ночь глядя собрался? Звери подрать могут, — она внимательно посмотрела на изрядно сбледнувшего мальчишку, у которого даже веснушки пропали с лица.
— Зверей, я не боюсь, на дереве всегда схоронюсь, — продолжал толкать попой дверь Григорий.
— Так и зачем же спать тебе на дереве-то? Чай на широкой старой лавке все же удобнее, да и печь еще тебя мелкого выдержит, — достала бабка давно изъевшее молью одеяло, все в дырках. — Вот ведь, оказия какая, съели под чистую одеялко то мое, придется тебе кутаться своей одежонкой.
— Спасибо за гостеприимство, но лучше я пойду, неудобно вас обременять. Вы поди и отвыкли от гостей-то, — еще раз попытался выкрутиться паренек.
— Эх, не почитаешь ты, практически свою родственницу. А ведь Авдотья была моей прапраправнучкой, поди, — Ягода уселась на лавку, предлагая парню расположиться на против. — Да не съем я тебя, людьми не питаюсь, в том смысле, в каком ты думаешь, — она снова скрипуче засмеялась, поняв почему испугался парнишка.
— Так у нас бабки сказывали, что в дремучем лесу живет баба Яга, которая съедает заблудившихся путников, — сейчас Гришка припомнил все истории, которыми делилась с ним ребятня.
— И как тогда обо мне узнали, если бы я всех съедала? Да и имя мое красивое изуверы как испоганили, ну какая я Яга? Меня Ягодой назвали за красоту и сочность, но ты в это все равно не поверишь, давно это было, — она открыла стоявший сундук в углу и достала из него небольшое зеркало.
— Забыла, что духи не отражаются, а как хотелось привести себя в порядок, — она пошамкала губами. — Ты меня не бойся, ничего с тобой по утру не случиться, поспишь до обеда, чуть больше положенного. А я лешего попрошу какую-нибудь зверушку подкинуть. Сваришь себе питательный супчик и пойдешь дальше. А старуха немного твоей энергией подзарядится, за это могу ответить на тревожащие тебя вопросы.
Гришка рассудил здраво. Раз кто-то, как и он видящий духов, забредал в сию избушку, а потом выжил и рассказал о бабке Ягоде, значит и он переживет эту ночь. А вот вопросов в голове накопилось не меряно, на которые эта мудрая старуха могла ответить. Скинув заплечный мешок на пол, стал развязывать тесемки и доставать запеченную картошку на стол. Потом распечатал два горшка, в одном были соленые грузди, а в другом варенье из кислой клюквы.
— Кушай, касатик, да побольше, тебе вкусно и мне сытно, — она пододвинула поближе горшки. — А как поешь, задавай свои вопросы.
— Почему мне не повезло родиться в той деревне? Зачем прокляла родная мать? Из-за чего меня ненавидят люди? Как найти свою дорогу в жизни? Действительно ли мне суждено умереть, когда еще даже жить не начал? — все эти мысли давно крутились в голове, не находя ответов у двенадцатилетнего мальчишки.
— Почему тебе не повезло родиться в деревне, где тебя вырастила добрая женщина, как собственного сына? — она посмотрела в глаза парню. — Ты считаешь это невезением? Я тут знаю одного отпрыска королевских кровей, которому точно не свезло с рождением.
— Хорошо, признаю, я никогда не голодал, и бабка меня искренне любила, — сам себе ответил Гришка на этот вопрос.
— Почему прокляла собственная мать? Ты просто родился мертвым, и именно своим сильным проклятьем она запустила твое сердце, вернув к жизни, — бабка покачала головой, — хотя это не совсем получился ты. Знаешь небось, бабка Авдотья рассказывала, что душа вселяется в младенца при его рождении. А вот ты уже мертвым появился на свет, стало быть не было в тебе души.