— Ты хотел занять место Императора? — принялась задавать вопросы Ясмин.
— Нет.
— Хотел поставить своего человека?
— Нет.
— Зачем ты ввязался в это?
С каждым ответом, глаза старика лезли на лоб всё сильнее.
— Я наёмник, Ясмин. Ты знаешь, чем занимался мой отец и мой дед. Мы просто исполняем свою работу, всегда доводя её до конца и выполняя всё, за что бы мы ни брались. За это нас уважают, за это и боятся. Против Акайо Горо я бы никогда не пошёл, я не нарушаю клятв. Но твой отец давно мёртв.
— Он не лжёт? — переспросила Ясмин, лишь слегка повернув голову в мою сторону.
— Он не может солгать, госпожа.
— Хорошо. — азиатка кивнула и снова повернулась к Мори. — У тебя есть уважение и влияние в обществе… Ты поддержишь меня? Ты присягнёшь мне, как присягал когда-то моему отцу и будешь верен мне?
— Поддержать для чего? — нахмурился Кацу.
— Я займу место отца. Временно.
— Но… Ты Императрица другой страны.
— Это не важно. Пока не важно. Потом я разберусь с этим.
— Ты не можешь быть Императрицей двух Империй. — помотал старик головой.
— Почему нет? В нашей истории было такое.
— Номинально. — кивнул старик.
— Я Императрица России лишь номинально. Там правит мой муж.
— Хм… Это непростой вопрос, — старик помотал головой, — мне нужно подумать…
— Тебе не нужно ни о чём думать. — надменно произнесла Ясмин. — Это не просьба. Мне нужен твой ответ сейчас — да или нет. Всё просто.
— Простите, госпожа. Но разве такое возможно? — вместо ответа, произнёс Кацу Мори, кивнув в мою сторону. — Кто он?
— Демон. Ты сам это скал.
— Нет. — стрик поморщился. — Вначале я поверил в это… Но теперь… Хорошо. — усмехнулся Кацу. — Пусть будет демон, пожирающий души. Это хороший Дар. Я признаю, что был неправ. И мой ответ — да. Я готов присягнуть и поддержать тебя, моя госпожа.
Ясмин кивнула и ненадолго замолчала.
— У меня всё ещё есть один вопрос, без ответа. Ты не забыл?
— Имя?
— Имя. — кивнул Ясмин.
— Брат твоего отца — Тадаши Киото. Здесь был его сын, Норио. Он просил выкрасть тебя и убить твоего демона.
— Хорошо… — тяжело вздохнула Ясмин, поднимаясь со своего места. — Снова Тадаши…
* * *
— Выглядело впечатляюще. Откуда ты знал, что получится? — удовлетворённо улыбнулась Ясмин, сидя на заднем сидении автомобиля и рассматривая чёрный матовый лак на своих ноготочках. — С кицунэ твой фокус не сработал, я видела, как твоя Сила безуспешно разбивалась об ауру этой девятихвостой твари.
— Ты не равняй хрен с пальцем. — хмыкнул я. — Девятихвостый кицунэ — это не шутки. Они высших демонов в бараний рог скручивали.
— Начинаешь разбираться в наших легендах? — азиатка удивлённо взметнула свои ровные бровки вверх.
— Успел почитать на досуге, да и вы без умолку трещите об этом.
— Похвально. А Кацу?
— А у Кацу слабая аура, его дар хорош только на расстоянии. Видно, что старик развивал его как-то однобоко. Наверное, когда был пацаном, подглядывал за девчонками в душе и брал их под контроль. А как повзрослел, стал выполнять однотипные поручения. Сильный, но узконаправленный Дар — слабая неразвитая аура. Я думаю, он и из дома не часто выходит. Наверное, сидит в четырёх стенах, поддерживая ореол таинственности вокруг своей персоны, и стоит из себя босса японской мафии.
— Так и есть. Кацу затворник… — хмыкнула Ясмин. — Погоди! А когда это ты успел увидеть его ауру? Вы же не встречались раньше.
— Да ещё тогда, когда он пытался выкрасть тебя. Я же рассказывал, вроде.
— На расстоянии?
— Угу. Он оставил след, нить, за которую я потянул и нашёл его. — пожал я плечами.
— Макс. — Императрица покачала головой. — Как в тебе могут сочетаться и гениальность, и бездарность одновременно?
— Не понимаю о чём ты.
— Ты… Ты… А! — Ясмин махнула в мою сторону рукой и улыбнулась. — Я думаю, тебе нужно многому учиться.
— В смысле учиться? Чему?
— Скоро узнаешь.
— Звучит как-то не очень. — подозрительно проворчал я.
— Так и есть. — усмехнулась Ясмин. — Но тебе понравится.
— Ладно. Ещё кому-то нужно нанести визит сегодня?
— Ещё нужно нанести много визитов. Мне предстоит много работы. — тяжело вздохнула азиатка и нахмурилась. — Но сначала, я наведаюсь к своему дяде…
— Тоже хочешь заставить его присягнуть тебе?
— Нет. Не в этом случае. Верхушка клана Киото сегодня умрёт.