Как он исчез — я даже не заметил. Ни хлопка, ни момента перехода, ни дуновения ветра — вот он стоял передо мной секунду назад, и вот его нет. Сраный Майки Романов! Вот так всегда с ним — ворвётся в мою жизнь, перевернёт всё с ног на голову, и исчезнет…
Я развернулся в противоположную сторону и побрёл в направлении бара. Город спал после полуночной встряски и промывки мозгов — несколько человек валялось на тротуаре, в нелепой позе расставив руку и ноги, парочка прикорнула на лавочках, одного я увидел бродящего, словно зомби, потерянно озирающегося по сторонам и шугающегося каждого шороха. Город-призрак какой-то…
Распахнул двери бара и вошёл внутрь. Обвёл взглядом похрапывающую и постанывающую публику, подошёл к нашему с Наоми столику, взял пьяненькую девчонку за руку и потащил за собой.
— Кин? — нетрезвым голосом пробормотала блондинка, приговорившая в моё отсутствие ещё один кувшин сливовой настойки. — Мы куда?
— Ко мне домой. Ты же хотела посмотреть, где живёт твой парень.
— А, да. Точно… — миролюбиво согласилась она со мной и послушно засеменила рядышком.
— Ты как сюда добралась? На машине?
— Да, на машине. — кивнула азиатка, сосредоточенно пытаясь сфокусировать свой взгляд на мне.
— Пропуск есть, или тебя охрана так пропускает?
— Есть. Так пропускает. Погоди…
Девчонка встрепенулась, моментально протрезвела, выдернула руку и отшатнулась. Потянулась к своему Дару и ударила по моему разуму, вложив в этот удар солидную порцию своего энергетического резерва, стараясь проломить барьеры сырой, неоформленной во что-то конкретное, силой.
Я отмахнулся, за долю секунды взломал её источник и проложил к нему канал, потянул её силу на себя, опустошая её резервы, и остановился лишь в самом конце, оставив только необходимый для существования минимум.
— Пошли! — распорядился я, развернулся и, не оборачиваясь, двинулся в сторону выхода из зоны.
Наоми постояла несколько минут на месте, растерянно вертя головой по сторонам, обречённо опустила плечи и двинулась следом. Догнала меня, пристроилась слева, насупившись посмотрела на моё лицо сбоку, открыла рот, собираясь что-то спросить и закрыла, так и не решившись…
Охрана выпустила нас молча, лишь дождалась утвердительно кивка от дочери Томико Ооты, распахнула ворота и пожелали счастливого пути. Так даже проще — не пришлось никого убивать и иди напролом.
— Поехали. — кивнул я перед собой, сидя на переднем пассажирском сидении нереально дорогой спортивной машины, разукрашенной пёстрыми, современными граффити и иероглифами.
— Куда? — растерянно пробормотала девчонка, сидя за рулём и стыдливо прикрывая совсем не прикрываемые короткой юбкой ляжки и темнеющий между ними небольшой треугольник чёрных кудрявых волос.
— К твоей матери. Нам нужно поговорить.
— Ты… Ты всё помнишь?
— Сама как думаешь?
Наоми молча запустила двигатель, вцепившись в руль побелевшими от напряжения пальцами, медленно выехала на освещённую прожекторами дорогу и повела авто в сторону города…
В поместье Ооты мы прибыли через пятнадцать минут. Зашли в дом, словно явились в гости к будущей тёще, прошли в гостиную, я налил себе бокал чего-то крепкого из бара, занял место в кресле у камина и задумчиво принялся разглядывать блондинку, севшую напротив меня на край дивана по струнке ровно, боящуюся опереться о спинку и скромно сжавшую свои ноги вместе. Наконец-то я видел их вместе — какое чудо! Обычно, они у неё раздвинуты…
Томико объявилась минут через пять. Величественно прошествовала по комнате вальяжным шагом, подошла к дочери, погладила её по щеке, не заметив, как та испуганно вздрогнула, и обернулась ко мне.
— Ты зачем его притащила? — лениво бросила хозяйка дома своей наследнице, с ленцой посматривая на меня и думая, что же со мной делать. — Мы же договаривались — за территорию зоны ни ногой.
Я почувствовал, как Томико сканирует меня, не находит свои артефакты, удивляется, как удивление сменяется гневом, яростью, а затем испугом и паникой. Как она тянется к своему Дару и закрывается от меня барьерами, готовясь к схватке.
— Дура! — прошипела она на дочь. — Он нас всех сейчас тут положит!
— Это не я, ма. — едва слышно пролепетала Наоми, но за звуком хлопающих со всех сторон дверей и топотом ног по деревянному полу её никто не услышал.
Словно по щелчку пальцев, в гостиную ворвался десяток гвардейцев семьи Оота, с лицами, полными решимости и готовностью умереть за свою госпожу, ощетинились пиками в мою сторону и закрылись от меня энергетическими барьерами. Десяток не самых слабых одарённых. Неплохо они тут живут! Но не сегодня. Сегодня я никого не убью. Наверное…
Я выпустил щупальца своей ауры на волю, впился в источники силы гвардейцев и за долю секунды опустошил их до дна, удивившись, как легко мне это далось в очередной раз, то ли благодаря моей злости, то ли переполнявшей меня, непонятно откуда взявшейся, энергии. Хотя, я догадывался откуда она взялась. Поглотить энергию доменной печи, а потом переродиться заново — это вам не шутки. Да я сам сейчас маленький ядерный реактор — что для меня ещё десяток поглощённых источников каких-то слабых Одарённых?
Десяток мужчин рухнули на пол там, где стояли, без единого звука и без единого признака жизни… Томико пошатнулась, с трудом устояв на ногах, побледнела и вцепилась пальцами в обивку дивана. Вся её такая мощная и грозная защита рассыпалась в прах уже через пару секунд, продержавшись лишь чуточку дольше, чем броня её самураев.
— Ты их убил? — охрипшим голосом, произнесла Оота.
— Пока нет.
— Что тебе нужно? Ты пришёл отомстить… — с горькой, обречённой улыбкой на лице, усмехнулась японка.
— Поговорить. — равнодушно пожал я плечами, сделав глоток из бокала. — Как дела у Ясмин?
— Ясмин? — растерянно пробормотала Томико.
— Да. Она ещё на троне? Или уехала обратно к мужу?
— С нашей Императрицей всё хорошо и даже больше. Правит и у неё это неплохо получается. С нашей помощью.
— С вашей? — я слегка удивился.
— У нас небольшой альянс. Наша семья и ещё несколько влиятельных родов, присягнувших ей, полностью поддерживает её. Ты знаешь, мне нравится эта девчонка. — слегка расслабилась Томико. — Иногда она ведёт себя как несдержанная дура, то выпорет посла, то изобьет служанку. Но в целом, она одна из лучших правителей, которые у нас были. Молодость и горячность пройдёт, а ум и мудрость останутся. Хорошая девочка. Возможно, я даже смогу договориться о её свадьбе с моим сыном.
— Она же замужем.
— О! Уже нет.
— А как же Хиро Сугияма?
— Он больше не помеха. Клан Сугияма немного растерял свою власть и влияние, после того как хотел получить больше, чем мог проглотить. Едва не подавился — если сказать проще. — усмехнулась Томико.
— И как долго продержится ваш альянс?
— Долго! Я надеюсь, долго. Ясмин… Её место на троне, и мы сделаем всё, чтобы так оно и было.
— Странно. — задумчиво пробормотал я.
— Что именно?
— Да так. Это я о своём…
Странно, что всё не закончилось с моим уходом — жизнь не остановилась, мир не рухнул, ничего непоправимого не произошло. Немного обидно, что мир не вертится вокруг меня, но в глубине души я понимаю — это реальность, так и должно было произойти. Мир живёт своей жизнью даже в моё отсутствие…
— Закажи мне билет на самолёт. Я улетаю.
— Когда? — удивилась Томико, стараясь не показывать этого.
— Как можно скорее. Мне больше нечего здесь делать…
— Хорошо… — покорно кивнула азиатка, явно не решаясь что-то сказать.
— Что ещё?
— Ты снимешь с меня проклятье?
— Серьёзно? — удивился я. — Скажи спасибо, что не умерла сегодня.
— Спасибо. И прости.
— Да пошла ты!
— Я же сдохну, если продолжу в том же духе! — взмолилась Томико.