А леди Ровенна запрокинула руки за голову, еще раз потянулась и принялась обдумывать план дальнейших своих действий по завоеванию короля, но нет-нет, а мысли ее то и дело возвращались к взрывному полукровке и его поцелую, который все еще горел на губах…
Глава 8
— У нас проблемы.
Феликс стремительно ворвался в кабинет короля, отвлекая их с Андре от обсуждения сложившейся обстановки в мятежной провинции Иды, расположенной на севере Арвитана. Это единственная из семи областей страны, которая не приняла нового короля. Ее наместник, герцог Ардонский был братом королевы, а провинция Ида была родиной.
Еще в период войны Александра удивляло, почему Кровавая королева бежала не туда, а предпочла отправиться на южные территории? Неужели она надеялась укрыться в Пустынных землях? Насколько он помнил, пустынный вождь редко встревал в межгосударственные политические интриги, и предпочитал заключать только торговые союзы.
Но, по крайней мере, оттуда удара ждать не приходилось, в отличие от севера. Здесь Арвитан граничил с Тарнасом, весьма переменчивым государством. Управлял им регент, а Тарнасский принц Симеон предпочитал развлечения, выпивку, женщин и прочие радости жизни государственным делам.
— Что-то серьезное?
— Ну, если надвигающаяся война для тебя серьезное дело, тогда да.
— Война? — удивился Андре. — С кем?
— Да мало ли у нас врагов? — хмыкнул мужчина. — Но здесь Тарнасский принц постарался.
— Он что, из запоя вышел?
— Похоже на то.
— И чем же мы так перед ним провинились? Не прислали бочонок вина на именины?
— Я посылал, — скривился Феликс.
— И что, оно просроченное было? Обосрался бедняга, что ли?
— Да хорошее я вино посылал, из твоих личных запасов между прочим.
— Моих? — взревел Андре. — Этому засранцу не понравилось мое вино?
— Может, прекратите уже о вине говорить, — осадил обоих Александр. — Расскажи все толком.
— А нечего рассказывать. Этот придурок протрезвел, вспомнил, что ему уже двадцать один и сместил регента, которого мы полгода обхаживали, как девственницу.
— И? — поторопил король.
— И тут эти уроды из Иды к нему обратились. Хотят, видите ли, слиться с ним в страстных любовных объятиях. Твою мать! Почти год трудов насмарку.
— Не бухти. Может, обойдется еще.
— Не обойдется, — покачал головой Феликс. — Он уже стягивает войска к границе. А у нас от армии один пшик остался.
Эти новости заставили Александра глубоко задуматься, так что он отпустил обоих, чтобы не мешали, а сам уставился в карту. Долго ее рассматривал, словно искал там так нужные сейчас ответы, но ничего приемлемого не находил.
Да, можно было бы обратиться к большому восточному соседу Илларии, стране дэйвов, но… его отцу они бы помогли, заключили договор о взаимопомощи, и ни одна бы шавка не посмела вякнуть в их сторону, но опять это пресловутое «но». Дэйвы могли помочь любому своему собрату, но никогда полукровке. У них была странная политика по отношению к смешению крови. Такие союзы не запрещались, но рожденный от дэйва и человека ребенок, или как в его случае, мага, мгновенно становился существом второго сорта. Именно полукровки выполняли всю грязную работу, были слугами для своих чистокровных сородичей, уборщиками, строителями, охранниками, иногда, в очень редких случаях, тенями. Считалось, что полукровки гораздо выносливее чистокровных, и в силе, и в магии, и в стойкости духа. Так или иначе, но полукровки никогда не сидели в правительстве, и никогда не наследовали трон.
Эта неприязнь, нетерпимость к полукровкам распространилась и в Арвитане. Многие предпочли бы видеть правителем человека, чем такого, как он.
На западе же царило море и его бесстрашные обитатели, с которыми никто и никогда не рисковал связываться. А ведь западные острова опоясывали чуть ли не весь континент, и на них тоже жили люди. Да и Тарнас омывается океаном практически с трех сторон. Если бы у них был выход в океан, хорошие, современные корабли…
И есть еще Вестралия — маленькая страна, также как и Арвитан, соседствующая с Тарнасом. Что он помнил о ней? Кажется, они тоже не слишком рады от подобного соседства.
«Хм, а это интересно» — подумал он, обводя пальцем на карте своего возможного союзника. Но здесь ему бы не помешала помощь Феликса.
Следующие полчаса они уже втроем обсуждали возможные направления действий. Феликс был в восторге от морской компании, а Андре настаивал на поисках союза с Илларией, дружба с Вестралией показалась ему не очень интересной.