- Что же ей помешало?
- Исчезновение обоих вместе с няней.
- И куда же они делись из запертой комнаты? - взревела вконец обозленная женщина.
- Миледи, там был тайный проход, - прошептал близкий к обмороку начальник охраны.
- И до этого вы даже не догадывались о его существовании?!
- Простите, миледи, но до этого принца охраняли другие люди.
- Идиоты! Какие вы все идиоты! Боги, помогите мне не убить их прямо сейчас! Вы хотя бы обыскали дворец, ход?
- Мы ждали ваших указаний... - попытался объяснить страж, но ответом ему стал полетевшая в голову ваза с цветами.
- Кретин! Займитесь этим немедленно! Немедленно!
Она выдохлась, даже у ярости есть свой предел, но негодование еще не иссякло, а в месте с ним стойкое ощущение, что ее провели.
- Ровенна...
- Что тебе еще?
- Леди Колвейн все еще ждет объяснений.
- Пусть идет к черту вместе со своими объяснениями! - рявкнула женщина, и руки зачесались еще что-нибудь куда-нибудь запустить. Но она сдержалась и обернулась к двери. - Приведи ко мне девчонку.
Барон кивнул и поспешил удалиться. Леди Элиран сегодня явно была не в себе. Неудачный суд, вмешательство королевы, исчезновение мальчишки, в котором некого больше обвинять. Все, кто мог его увезти сидят под арестом. Ну, не нянька же решила его спасти. Это абсурд!
- Чертова старуха! - шипела Ровенна. - Надо было дать ей уехать, и почему я не подумала об этом?
Она бы и дальше занималась самобичеванием, но тут Вернер привел доносчицу, испуганную, слабую, с глазами, полными страха и слез. Ровенна скривилась, увидев ее, с недавних пор она не выносила слабости, ни в себе, ни в других.
- Подойди!
Девушка осторожно подошла к женщине, но отчаянно желала бежать от нее как можно дальше.
- Ты знаешь что-нибудь об исчезновении принца Кирана?
- Нет, миледи.
- Не лги мне! - раздраженно бросила женщина. - Ты не могла не знать.
- Но я не знаю. Я рассказала вам все. Все, что знала, - прошептала девушка и умоляюще посмотрела на нее. - Пожалуйста, вы же обещали мне, обещали, что отпустите его, что позволите нам уехать.
- И ты думаешь, твой полукровка простит, думаешь, твои подруги простят? - рассмеялась Ровенна.
Девушка аж задохнулась от ее взгляда, от жестоких слов, и слезы брызнули из глаз.
Ровенна еще больше скривилась, и разозлилась, потому что девчонка напомнила ей саму себя много лет назад, еще до встречи с королем.
- Глупая, глупая девочка. Ты не знаешь его, как я. Несколько лет назад его семью обвинили в измене. Отца казнили, мать и братьев выслали из страны, а он отказался от всего, титула, денег, семьи, имени, и вступил в отряд полукровок, как рядовой, став никем, но с огромной жаждой смыть кровью и преданностью позор, со своего рода. Скажи мне, девочка, разве такой гордый мужчина сможет простить?
- Вы знали, вы с самого начала знали об этом.
- Конечно.
- Вы использовали меня!
- Боги, как же ты наивна, до тошноты прямо. Конечно, использовала. А ты так легко попалась, идеальная цель. А теперь скажи мне, что ты знаешь о бегстве принца Кирана? Кто его увел? И я выпущу его, прямо сейчас и даже лучше, я устрою вам свидание. А если откажешься, до рассвета милый Онор не дотянет.
- Вы чудовище! - выкрикнула Роза.
- Да, моя дорогая, и ты заключила сделку с демоном. Пути назад нет.
Несколько секунд девушка молчала, дрожала только, как осиновый лист на ветру.
- Я не знаю, кто мог это сделать, может леди Берта?
- Больная фрейлина королевы? - уточнила Ровенна.
В ответ Роза неуверенно кивнула.
- Ладно. Будет тебе встреча с твоим полукровкой.
- Спасибо, - прошептала она, поднялась и поспешно покинула комнату, а Ровенна лишь усмехнулась ей в след.
- Ничтожество. Сколько их еще ходит по земле?
Вопреки ожиданиям, леди Берту так и не удалось обнаружить, ни в замке, ни за его пределами, люди леди Элиран пытались их догнать или выследить, но Вернер в роли начальника тайной полиции явно не тянул, зато, в роли ищейки он весьма преуспел.
- Миледи, посмотрите, я кое-что обнаружил, - взволнованно сообщил он, практически ворвавшись в ее покои час спустя.
- Мальчишку?
- Кое-что получше, настолько лучше, что может, вам больше не понадобится помощь совета или губернатора провинции Иды, чтобы стать новой Солнечной королевой.
- Вот как? - заинтересовалась женщина, следуя за бароном, а когда увидела то, что он обнаружил, не смогла скрыть победной улыбки: "Что ж, дорогой, когда-то ты не захотел сделать меня своей королевой, а теперь я стану ею сама".