Мне стало не по себе. Раньше у меня часто проявлялась аллергия на разную химию, но так плохо она еще не выглядела. Пришлось нанести мазь с анестетиком, чтобы стало хоть немного легче.
На скулах ярко выделялись алые пятна, а глаза непривычно блестели. На лицо словно положили медузу: дыхание стало тяжелым и нос заложило. Невыносимо хотелось спать. Странная лихорадка заставляла тело пылать.
Предприняв безуспешную попытку прийти в себя после душа, я забралась обратно под одеяло. Мысли ворочались в голове неохотно. Следовало отменить встречу. Даже думать о искусственно-радостных беседах совершенно не хотелось. Вот только если сказать, что заболела эти двое захотят навестить меня.
Видеть их у себя дома мне категорически не хотелось. Стены этой квартиры еще хранили воспоминания о прежнем, дорогом мне Паше и подменять их новыми казалось совершенно неправильным. Пусть хотя бы здесь я смогу побыть с ним счастливой.
К вечеру мне удалось подняться и проглотить несколько таблеток. Температура спала, но в глазах остался нездоровый блеск. Пришлось достать косметичку и старательно придать лицу привычный вид. Давненько мне не приходилось вот так сидеть перед зеркалом и придирчиво оглядывать себя.
Покончив с макияжем, я отыскала в шкафу джинсы и синюю блузку под цвет глаз. Мне хотелось выглядеть счастливой и успешной. Может быть даже красивой, ведь Кира не так уж ошибалась – мне было чем привлечь к себе внимание. Многое, от длины ног, подчеркнутой удачными джинсами, до размера груди, на которую так или иначе обращали внимание на работе, можно было отнести к ярким чертам. Обычно мне хотелось, чтобы замечали мои навыки, а не облик, но сегодня предстоял особенный вечер.
На улице немного потеплело, и, выйдя из подъезда, я ощутила на коже приятную прохладу. Из припаркованной машины вышли двое и направились ко мне.
– Вот и ты! – Ната побежала навстречу, стоило сделать пару шагов.
В приталенном пальто и без шапки она казалась хрупкой и беззащитной. У самого лица ее каштановые кудряшки покрылись инеем. Кончик аккуратного маленького носика покраснел.
– Привет! – я неловко обняла ее.
Крупными перьями на землю опускался снег. Свет фонарей казался таким мягким, словно вокруг разворачивалась сказка. Насколько же мимолетным вышло впечатление. Стоило взгляду натолкнуться на знакомую мужскую фигуру, как сердце болезненно сжалось и кольнуло.
Он стоял неподалеку, убрав руки в карманы коричневой кожаной куртки. Под острым подбородком красовался неумело завязанный черный шарф. Под зелеными как трава глазами отчетливо виднелись веснушки.
– Рад тебя видеть, – Паша шагнул вперед, собираясь обнять.
Я тут же отстранилась и встала чуть боком, пресекая физический контакт.
– Ага, – неловко улыбнулась я. – Могли бы не ждать на холоде, встретились бы внутри.
– Брось ты, мы так давно не виделись! – защебетала Ната и схватила Пашу под руку. – Давай пройдемся вместе. С погодой ведь повезло. Янчик, ты себя нормально чувствуешь?
– А что? – напряглась я, стараясь идти вровень с ними. Мне до зуда не нравилось это прозвище.
– Да нет, просто спросить решила, – Ната замотала головой. – Зима все-таки, вокруг столько народа болеет. Ладно, рассказывай, что у тебя нового!
Мы шли втроем через тихие дворы, как делали это много раз. Изредка я поглядывала на Пашу, невольно пытаясь поймать его взгляд или угадать настроение. На жесткие чуть рыжеватые волосы падал снег, на мальчишеском треугольном лице играла улыбка, пробуждающая внутри непонятное тягучее чувство.
Под ногами скрипел плотный наст, и обычно никто бы и не услышал этого звука из-за смеха и болтовни, но теперь все стало иначе. Теперь перед ответом на простой вопрос мне пришлось немного подумать.
– Нового? Ну, меня назначили руководителем направления проверки. Олег недавно нашел крупного клиента и теперь почти полным составом реализует проект по улучшению продуктивности. Слышали об «Этамин Групп»?
– Ого! Это немаленькая кредитная организация. Они тут целый корпус бизнес-центра занимают. – Паша выглядел впечатленным. – И ты уже стала руководителем. Неплохо!
– Ага. Нашей фирме выделили на время проверки целый этаж.