***
Окна жилых комнат завешаны плотной тканью. Служанки носились вокруг принцесс, подготавливая их туалет к выходу в свет. Велария откинула ткань с одного окна несмотря на запреты и попыталась сдохнуть полной грудью. Воздуха не хватало то ли от переживаний, то ли от перетянутого корсета. Во дворе стражник следовал за жрецом, который пытался подойти к центральному входу в замок. Вела усмехнулась и отпустила ткань. Подол траурных покрывал рухнул на пол, по комнате раздался звон стеклянных шаров, утяжелителей, о каменный пол.
— Вела, мы будем ждать тебя внизу. — Сестры видели, как она ночью вернулась в облачении нижних сословий Игриса, как шла в свои покои. Они хотели зайти к ней, но стража у покоев не пустила их. С самого утра она не произнесла им не слова, и, самым верным решением казалось оставить её до окончания похорон. Они понимали, что она несет на себе огромный груз и не хотели лишний раз её тревожить. Их пугало только то, что и от поддержки она отказывалась. И чем больше она молчала, тем сильнее пугала всех в замке.
Велария лишь кивнула служанке.Та достала из сундука три кулона и протянула Ирайе и Элионе.
— Наденьте их перед тем как зайти в храм. — Старшая принцесса смотрела то на портрет отца, то разглядывала мозаичные узоры на полу.— Это кулон вашей матери.
— Откуда? — Ирайя была в растерянности. Велария молчала.
— Ваше Величество, позвольте рассказать. — служанка склонила голову в ожидании ответа. Принцесса кивнула головой и сделала жест рукой, который просил оставить её одну.
Сестрам было тяжело. Тяжело от смерти отца, тяжело от состояния старшей принцессы, тяжело от тайн, в которые их не посвящали. Они покинули покои и Ирайя потянула служанку по коридору подальше от спальни Веларии.
— Выкладывай! — выдавила из себя Ирайя. Элиона прижималась к сестре и со страхом в глазах ждала рассказ служанки.
— Я не много знаю, но все расскажу. — Ирайя так сильно сдавила руку служанке, что по щеке той пролилась слеза. — Это кулон вашей матери, его камень разделили на две части, а цепочку переплавили. Ходят слухи среди слуг, что когда король прихворал, он постоянно звал к себе старшую принцессу. Вам о болезни еще тогда не сообщили. Принцесса выходила из его покоев то злая, то расстроенная, то опустошенная, но ни разу на её лице не было радости или хотя бы удовлетворения от разговора. Я полагаю, что именно тогда он отдал ей кулон и просил сделать все необходимое.— Сестры смотрели на служанку и будто бы не смели перебить ту, что раскрывала чужую тайну. — Только не говорите принцессе, что я вам рассказала о слухах среди слуг. Она просила меня передать вам кулоны и сообщить только то, почему кулона два, когда как у вашей матушки был всего один.
— Это все? — Ирайя крутила в руках два кулона. Служанка кивнула и опустила голову в почтении. — Тогда иди.
Ирайя подождала, когда служанка скроется из виду, повернула сестру к себе спиной, откинула её белоснежные волосы и надела кулон на шею младшей принцессе. Свой же кулон она засунула в карман на талии, что скрывался под поясом из темной ленты.
***
Комната опустела. Даже хорошо, что сестры ушли и не стали задавать лишних вопросов. Как она будет смотреть им в глаза, она обещала оберегать их, защитить королевство, но что если у неё не получится? Лорд Вейс ожидал принцессу во внутреннем дворе, окна её покоев выходили на эту сторону, она видела, что он пришел раньше оговоренного времени.
Лорд Гаррик Вейс, главнокомандующий армии, во время подготовки похорон был вынужден перенаправить всех своих бойцов к стенам замка, дабы не допустить мятежей, что и так вспыхивали за эту ночь не один десяток раз по всему королевству. Вейс выглядел моложе своего возраста, что не раз ему говорили девушки питейных заведений и кабачков. Ему льстило женское внимание, однако его положение требовало оставаться всегда на чеку. Этой ночью ему не дали расслабиться и один из его ребят выдернул лорда из теплых и мягких объятий девушки. Натягивая портки, он то и дело возмущался, на сколько ситуация должна быть критичная, что ему даже не дали закончить начатое. Однако ситуация действительно была неординарной: движение жрецов не соответствовало положению дорог на картах. Жрецы то виляли по местностям, приближаясь к критически минимальному расстоянию от опасных зон, то срезали путь и за пару часов преодолевали дорогу, которая должна была занять пол дня.
Вейс с момента их прибытия следил за каждым из красных мантий, но ничего подозрительного не было. Жрецы почти не выходили из храма. Только один зачем то пытался прорваться сквозь стражников в город, все твердя, что он больше не жрец, что ему это не нужно, что он хочет домой. Жрица в итоге вырубили и отнесли отдыхать в выделенную людскую. Несуразное зрелище.