– Это лишь вопрос времени, когда мы до вас доберёмся. Несса, опомнись пока не поздно. Герцог Зерии милостивый. Он простит тебя. Давай вернёмся домой. Не будь такой безрассудной! Не позволяй собой управлять!
– Заткнись!
Громко крикнув, девушка чуть не выпустила из рук канат. Опомнившись, она попыталась восстановить дыхание.
Несса, не обращай на неё внимание. Помни о своём деле. Поговоришь с ней потом. Раздался мягкий голос Рамира.
Что у вас происходит? Тут же ворвался Урлий.
Пока держимся. Осталось совсем чуть-чуть и барьер упадёт. Ответил маг.
С другой стороны, на стадион вывели маленького мальчика. Напротив него стоял мужчина с хищным оскалом. Кровожадный взгляд изучал трясущееся тело ребёнка. Потирая потные руки, он еле сдерживался, желая как можно быстрее приступить к развлечению.
На арене воцарилась тишина.
– Не дайте его внешнему виду ввести вас в заблуждение! Будучи всего лишь десятилетним, он уже уничтожил родную деревню! Не пожалел никого! Ни старых, ни молодых! – разогревал застывшую толпу вещатель.
Трибуны снова зашумели, яростно проклиная ребёнка и выкрикивая пожелания казни.
– Придётся начать раньше времени, – тяжело вздохнул Урлий.
Мы выходим на арену. Несса, наши жизни в твоих руках. Передал он по призыву.
– За вами охрана, – взглянул он на некромагов. – Полагаюсь на вас.
Что?! Но я ещё не сняла щит! Норд ты тоже идёшь? Взволнованно спросила жрица.
Да. Не волнуйся. Мы будем использовать руны. Я верю в тебя. У тебя всё получится.
Несса зажмурилась, пытаясь отвлечься от мыслей, заставлявших холодеть её руки. Следя за дыханием, она взмолилась Богине Атис, прося защитить невинных и дать ей сил.
***
Вскочив с места, Урлий лёгким движением перепрыгнул через ограду, быстро сбежал по крутому склону и встал, загородив мальчика спиной. За ним неслышно спустились некромаги. Они бросились в противоположные стороны, что-то быстро чертя на земле.
– Становится всё интересней и интересней. Поприветствуйте беглого маркиза Урлия Кари! Вы решили облегчить участь стражи, и сами сдались на нашу милость? – кричал ведущий.
– Эден! С моими детьми и женой ты поступил так же? Ты так же бросил их на арену, пока я был отправлен в командировку? А что ты им сказал? Что лучший друг отца желает их смерти? – гневно выкрикнул мужчина, глядя прямо на герцога.
– Это я желаю твой смерти! Как ты посмел помешать мне? – зарычал маг, стоявший на арене.
Взмахнув рукой, он атаковал огненными стрелами. Урлий поглотил атаку столбом пламени. Когда оно опустилось, мужчина уже лежал на земле, закатив глаза и испуская последнее дыхание. Никто не успел заметить, как его убили.
Арена взорвалась в негодовании. Народ вскакивал с мест, требуя немедленной расправы над преступниками. Охрана выбежала на стадион, но остановилась в нерешительности. Мальчик перед ними ловко рассыпал серый порошок. Его движения были быстрыми и изящными. Он будто танцевал на сцене, а не на эшафоте.
– Вы что, испугались ребёнка? – гневно крикнул капитан стражи. – Немедленно казнить преступников!
– Но, капитан что, если это ловушка? – неуверенно ответил один.
Мужчина скрипнул зубами. Взглянув на трибуну, он увидел герцога. На секунду показалось, что его зелёные глаза метают молнии, а рука, лежащая на рукоятке кнута, испускает всполохи огня.
– Обходите рисунки и атакуйте, – решительно приказал стражник.
Мужчины двинулись в центр арены, избегая непонятные символы. Стараясь выйти из контура, они вдруг почувствовали огромную, давящую силу. Будто на плечи лёг вес в несколько тонн. Как отряд не пытался, у них не получалось ступить ни шагу вперёд.
За секунду до этого Урлий предугадал их действия и ударил рукой по земле. Как маг земли, он был намного опытней и сильней Рамира.
– Сбейте его! – отдал приказ капитан.
Два мага начали колдовать. Тут же раздался звук разрываемой плоти и предсмертные крики, пробравшие всех до мурашек. На землю упали непонятные ошмётки и залитые кровью доспехи.
Стражники покрылись холодным потом, разом поняв, что за символы нарисованы под ногами. Раньше никто из них не видел рун некромагов, и лишь единицы слышали об этой технике.
– Не колдовать! – взревел капитан.
Он хаотично думал, можно ли использовать обычное оружие стоя в ловушке или эффект будет таким же? Ответственность за жизни подчинённых давила на плечи, мешая решиться. Тем временем Урлий усилил притяжение, заставляя рыцарей буквально упасть на колени.
Закончив рисовать контур по кругу, некромаги достали кинжалы и, не скрываясь, стали подходить к беззащитным стражникам. Видя это, толпа взревела и начала кидать на арену всё, что было у них под рукой. Кто-то попытался запустить магические шары с дальней дистанции. Те попадали по людям, сидящим спереди. Вскакивая, жертвы пытались найти обидчиков и атаковали в ответ.