Недалеко от него, Урлий вовсю сражался с герцогом. Между ними пламя то вспыхивало на несколько метров вверх, то с громким шипением, потухало. Змеиный кнут облизывал землю, то и дело норовя ухватиться за ногу противника, но каждый раз капитан мастерски уходил в сторону, раззадоривая врага на более рискованные выпады.
– Эден, зачем ты убил их? Мы ведь были лучшими друзьями! – не выдержав, выкрикнул маг.
– Я делал это ради твоего блага! В какой-то момент ты мог проснуться как я – в мёртвой тишине! А мог вообще не проснуться! Был бы нежно убитым твоими же детьми и женой! – шипя, выдохнул мужчина.
– Ты что, Бог? Откуда ты знаешь, что могло бы быть?
Достав меч, Урлий сделал резкий выпад, блокируя кнут и тут же нападая. Он еле сдерживал свою ненависть. Это могло ослепить и дать противнику преимущество.
Вдруг они осознали, что вокруг уже долгое время была абсолютная тишина, прерываемая лишь звуками их битвы. Оглянувшись по сторонам, мужчины увидели стражников, раскинувшихся по земле так, словно они отдыхали. Посреди поля мёртвых стоял некромаг, держа в руках двух маленьких детей.
– Как такое возможно? —не веря, прошептал герцог. – На них же доспехи!
– Урлий, тебе помочь? – хищно улыбнулся Вермунд.
Маг успел заметить серебряную вспышку, несущуюся в сторону Зерии.
– Стой! Он мой! – быстро крикнул капитан.
Тяжело вздохнув, некромаг остановил своего элементаля, приказывая следить за битвой. Выразительно взглянув на мужчину, он сказал:
– У нас мало времени. Помни об этом.
Кивнув, Урлий воспользовался минутной заминкой врага, атакуя с новой силой. Но они слишком долго знали друг друга. Слишком много времени проводили за совместными тренировками. Понимали все тайны и уловки противника. Битва больше походила на яростный танец смерти, где ни один не уступал другому.
Герцог крутанулся вокруг себя, создавая огненный вихрь. Капитан мгновенно ударил по земле, поднимая огромные валуны в воздух и делая щит. Врезавшись в друг друга с грохотом, горящие камни разлетелись в разные стороны. Вермунд еле успел увернуться. После этой атаки половина арены превратилась в руины. Земля под ногами горела. В нескольких местах зияли провалы в подвалы.
Нервно оглянувшись вокруг, некромаг хаотично думал. Скоро подойдёт подкрепление. Его силы на исходе, а на руках дети. Оставлять Урлия нельзя, и вмешиваться в битву тоже. Перед ним была серьёзная дилемма.
Посреди этого тяжёлого выбора снизу выбежали мужчины в оборванной одежде. Приглядевшись, Вермунд заметили среди них знакомые лица.
Быстро уходим! Раздался нервный голос Рамира.
Не мешайте!
Они вызвали Имперских магов. Можешь дальше упрямиться, но я забираю своих и ухожу. Твёрдо ответил мужчина.
Имперских?! Капитан, простите, но выбора у нас нет.
Серебряная вспышка мгновенно пронеслась мимо герцога. В следующую секунду он упал на колено, держась за раненый бок.
– Теперь бой будет не честным. Сдавайтесь, – кинул через плечо некромаг, уходя с арены.
Мужчина скрипнул зубами. Плюнув под ноги, он прижал обожжённую руку и поспешил за своими.
– Урлий, тебе не спрятаться от меня, – гневно крикнул ему вслед Зерия. – Это мои земли, и я найду тебя, где бы ты ни был! Тебя и твою шайку убийц!
Компания уже не слышала его тирады. Они неслись по улицам города, сбивая похожих, и отстреливаясь от стражников.
Увидев серебряные вспышки, люди в ужасе закричали. Паника накрыла горожан, как бушующая горная река. Не разбирая дороги, они кинулись бежать, сбивая охрану, и мешая поймать преступников. Страх перед некромагами сыграл на руку, и беглецы успешно добежали до ливневой канализации, ныряя в узкий канал.
***
Утро Норда было совсем недобрым. Очнувшись, он обнаружил, что всё ещё жив. Это не могло не радовать. Но его попытки встать не увенчались успехом. Опустив глаза, мальчик заметил перебинтованные ноги, крепко привязанные к каким-то палкам.
– Несса? Почему ты не можешь исцелить меня полностью? – удивлённо спросил он.
– У тебя сложный множественный перелом. Несмотря на то, что я уже всё соединила и начался процесс сращивания, ходить ты пока не сможешь. Это повредит внутренние исцеляющие нити, держащие кости вместе. Потребуется несколько дней, чтобы ты восстановился, – осматривая других пострадавших, ответила жрица.
Внимательно посмотрев на девушку, Норд вдруг понял – она выглядит взрослее. Возможно, дело было в серьёзном и сосредоточенном взгляде. Возможно, в том, что за год она вытянулась, став выше, а может, дело вообще не во внешности.