– Фух… Как же мне уже надоело вечно играть маленького мальчика.
Откинув волосы со лба, он наклонился к рюкзаку и достал карту. Разложив её по полу, мальчик поманил Нессу.
– Вот эти ромбики – это метки, там я уже проходил и искал Орбиса.
– Ого! Ты обошёл почти всю Империю Малорас!
– Завтра я поищу Бога в этом городе, и мы двинемся в сторону леса. Его нужно пройти максимум за восемь дней, чтобы успеть на следующий корабль до Империи Гвардерис.
Несса изумлённо открыла рот.
– Ты не готова уплывать в другую страну? – вопросительно посмотрев на девушку, спросил Норд.
Жрица задумчиво покачала головой.
– Я ещё не думала об этом.
– На это у тебя будет неделя. В любом случае, в другой стране у тебя больше шансов быть неузнанной и спокойно жить, не опасаясь преследований как здесь, – разведя руки в стороны, сказал мальчик.
Жрица ничего не ответила. Она залезла на кровать, укуталась в одеяло и села, облокотившись о стену. Смотря вдаль, девушка о чём-то задумалась. Грустный взгляд выдавал нелёгкие думы.
Норд молча перебирал вещи, готовясь к завтрашнему походу. Он проверял всё ли они купили, хватит ли продовольствия и готово ли оружие. Мельком взглянув на Нессу, он подумал:
«Ладно, пока не буду нагружать её основами похода. В конце концов, она недавно потеряла всё. Когда я попал в такую же ситуацию, со мной рядом были мои верные друзья, оставшиеся несмотря ни на что. А ей достался какой-то левый прохожий».
Затянув рюкзаки, он убрал их под кровать. Накинув плащ на плечи, мальчик выскользнул из комнаты. Несса настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила этого. Как и того, что сон незаметно подкрался к ней, утянув в своё царство.
***
Утром они распрощались с новыми знакомыми и отправились в путь. Норд бодрым шагом направился к одной из палаток. Девушка понуро последовала за ним. Ссутуленные плечи и пустой взгляд выдавали подавленное настроение.
– Впереди будет тяжёлый и длинный путь. Пойдём купим в дорогу пирожки с мясом мурана.
– Это кто такой? – природное любопытство Нессы одержало верх.
– Это длинная ящерица с ядовитым хвостом. В вашей Империи её выращивают наравне с другими домашними животными. Правда, отведать её можно не везде. Мне сегодня утром рассказал про пирожки Рамир. Я очень люблю это мясо, поэтому такую возможность упускать нельзя!
Норд взял девушку за руку и, широко улыбнувшись, потянул в глубину толпы, к одной из неприметных лавочек.
Купив несколько пирожков, компания бодро напаривалась к выходу.
– Подожди! – попросила Несса. – Ты ведь ещё не обследовал город!
– Я уже проверил вчера ночью, пока ты спала, – невозмутимым голосом, ответил Норд.
– Как? Тебе разве не страшно гулять ночью? Да и это опасно же! – округлив глаза, удивилась девушка.
– Это тебе опасно. Мне нет. Да и я просто решил не тратить на это сегодня время, – хитро улыбнувшись, мальчик спросил. – Лучше скажи, как тебе пирожки?
– Я ничего подобного никогда не пробовала! – съев булку наполовину, выдала Несса. – Мясо такое сочное, что тает во рту! А вкус ни на что не похож! Вначале я подумала, что это говядина, но чем дольше ем, тем больше понимаю – это кролик. Но это и ни то и ни другое!
– Правильно! Оно намного вкусней! – гордо кивнул Норд.
«Ну хоть заулыбалась, а то снова плыла за мной, как замученное приведение» —подумал мальчик.
Они вышли на длинную, ухабистую дорогу и побрели вдоль засеянных полей.
– Слушай, а почему ты не купишь себе ездовое животное? – размышляя, спросила девушка.
– Я ж тебе рассказывал. Все, кроме Фрисов, боятся некромагов. Они даже не дадут к себе подойти, не говоря о том, чтоб оседлать, – нахмурившись, ответил Норд. – Я уже много лет думаю о том, как ускорить свои передвижения. Пока единственное, что пришло мне в голову это управление летательным инструментом с помощью элементаля. Но мой ещё не дорос до этого! Максимум его хватит на несколько минут полёта и то не стабильных. Сейчас разбиться с ним, как нечего делать!
– Вот это да! Но если вас боятся животные, то и люди должны чувствовать рядом с вами тревогу. Так ведь?
– Нет, это не так. Только если некромаг намеренно создаёт такой эффект. И то это плохой тон. Всё равно, что показать всем своё нижнее бельё, – насупившись, ответил Норд. – Так делают либо загнанные в угол, либо необразованные маги.
– Понятно – протянула Несса.
Разговаривая на разные темы, они незаметно дошли до окраины леса. Впереди их ждал непроходимый бурелом из поваленных деревьев и разросшихся колючих кустарников.