Кое-как активировав кристалл, он не поверил своим глазам. Медленно подняв голову, маг увидел прямо перед собой отвесный водопад – это был заключительный участок трассы. Оставалось только найти проход к финишной прямой.
Но тут Снегр издал жалобное мяуканье, а затем резко нырнул к водопаду.
– Твою тигриную душу! – заорал Рамир, вцепившись в поводья что есть силы, – Какая блоха тебя покусала?!
Сложив крылья, амурай пролетел сквозь ледяную воду, а затем проскользнул в узкое тёмное пространство. Маг изо всех сил держался в седле, боясь дёрнуться хоть на миллиметр вправо или влево. Пещера, сквозь которую они пролетали, была настолько узкой, что амурай пару раз чиркнул крыльями по стенам, а его ноги, прижатые вплотную к телу, едва не коснулись пола.
Вылетев, как пуля с другой стороны горы, Снегр издал громкий крик. Мотнув головой, он широко расправил крылья и наконец замедлился.
Переведя дыхание, Рамир проверил их общее состояние, а затем аккуратно отдал приказ лететь к финишу.
«Что-то тут не чисто… Неужели малыш Норд придумал, как помочь нам пройти этот участок? Ну я его…» – злился он.
За этот короткий отрезок времени седых волос на голове мага поприбавилось, а бледно-зелёный цвет лица еле заметно проглядывал из-под рыжего слоя песка.
***
– Сегодня мы стали свидетелями нового рекорда! Это что-то на грани реальности! Ещё никому не удавалось пройти смертельный каньон за три минуты! Три минуты! На четыре минуты быстрее предыдущего рекордсмена! – кричал ведущий, – Тёмная лошадка вырвалась далеко вперёд и сейчас может позволить себе в расслабленном темпе долететь до финиша, за своей заслуженной наградой!
Толпа на стадионе ревела от восторга. Возбуждённо переговариваясь, люди обсуждали невероятное зрелище. Никто ещё до конца не мог поверить, что всё это было взаправду! Ни одному асу, сколько бы он ни тренировался в этом каньоне, ещё ни разу не удавалось побить старый рекорд!
Норд расслабленно откинулся на спинку кресла. Он довольно улыбался, слушая как все расхваливают реакцию Рамира и его слаженную работу с ездовым животным.
– Ты же потом расскажешь, что сделал? – восторженно прошептала Несса, приблизившись к мальчику.
– Я подумаю над этим, – хитро усмехнувшись, ответил тот.
Как и говорил комментатор, победа уже была в кармане Рамира. Буквально через несколько минут он пересёк финиш и мягко приземлился. К нему тут же подбежал ведущий, на ходу задавая вопросы:
– Поздравляю! Вы заняли первое место! Как ваше самочувствие? Что ощущаете?
– Спасибо. Ощущаю усталость, – слабо улыбнувшись, ответил он. – Эй, не налегайте на Снегра! У него скверный характер. Потом не вините, если с вами что-нибудь случится.
– Сегодня вы побили рекорд по скорости! Предыдущий был установлен аж сто лет назад! Как вам это удалось?
– Честно сказать, я и сам не понял, – разведя руки в стороны, признался мужчина. На все остальные вопросы, он, тяжело вздохнув, ответил, – Послушайте, я очень устал, да и Снегр тоже. С радостью с вами побеседую, но не сегодня.
Отпихнув назойливых зрителей в сторону, маг потянул Снегра к зарезервированной за участниками гостиной.
– Дамы и господа! Церемония вручения состоится сразу же после подтверждения экспертами честности победителей. Сегодня прошу вас отпустить уставших магов. Позвольте им отдохнуть, – заключил ведущий после минутной заминки.
Глава 17. Награда или приманка?
– Норд, мальчик мой, что ты сделал со Снегром? – поймав некромага за капюшон, тихо прорычал Рамир.
– А что? Разве плохо вышло? – невинно улыбнулся тот.
– Не плохо… Я чуть не превратился в отбивную!
Некромаг натянуто рассмеялся.
– Я был уверен в твоём профессионализме, так что решил немного вас ускорить.
– Немного? Снегр ещё полдня от всего шарахался! Как мне завтра на нём лететь в Целеритас? Как глядеть в глаза хозяину?
– А до этого ты как собирался? Что если бы с тобой что-то случилось без моей помощи? Например, в той песчаной буре? Сколько ты там песок из амурая вычёсывал? Сам вон до сих пор плюёшься.
– Мальчики, не ссорьтесь! Главное, что все живы и здоровы! – улыбнувшись, попыталась остановить их Несса. – Но честно сказать, мне тоже интересно. И не отразится ли это на победе Рамира?
– Не отразится, – махнул он рукой. – С помощью Эля я поставил метки на скалах так, чтобы боясь моей энергии, Снегр прыгал в противоположную сторону. На водопаде тоже Эль направил амурая. Единственное что я не учёл, так это скорость его передвижений. Не думал, что он НАСТОЛЬКО боится.
– Подожди-подожди… Что? У тебя есть элементаль? – вытаращился Рамир. От удивления он тут же забыл про злость.