– Хорошо. Я полагаюсь на тебя.
– На меня и на тенрека! Кстати, как мы его назовём?
– Пусть будет Жедан, – задумчиво глядя вдаль, ответил Норд.
Ребята молча переглянулись.
– Что? Не нравится? – нахмурился мальчик.
– Нет. А ты…
– Нравится. Очень, – пнул под столом Нессу Рамир. – Интересное и необычное имя.
Некромаг встал и, кивнув головой, ответил:
– Тогда выдвигаемся завтра, после закупки.
***
– Ты уверена? Уже можно просить его о поиске?
– Я уверен. Жедан спокойно держится на наших руках и почти на тебя не реагирует, – ответил маг.
– Ага, когда я держусь в пяти метрах от вас, – хмыкнул мальчик.
Рамир шумно почесал щетину.
– Ничего не поделаешь. Может со временем привыкнет.
– Несса, я перехожу на Призыв.
Девушка послушно закрыла глаза, внутренне концентрируясь. В голове тут же раздался лёгкий звон, характерный только для Норда.
Будет не привычно. Я передам тебе все образы, что дал мне Мортис. Может закружиться голова.
Я готова.
В мгновение ока Несса погрузилась в чужие воспоминания. Трели птиц и звук флейты раздались в её голове. Мягкий, чарующий голос произнёс:
– Мортис, я же просил тебя быть аккуратней.
Высокий мужчина с длинными серебряными волосами мягко похлопал черноволосого подростка по плечу.
– Ничего. В следующий раз у тебя обязательно получится.
– А если нет?
– То в другой. Знаешь, в чём наше единственное преимущество перед смертными? Время. У нас его много! Так что, не отчаивайся и продолжай двигаться вперёд.
Мужчина выпрямился и посмотрел вдаль. Тёплый взгляд ярких голубых глаз был направлен прямо в Нессу. Девушка опешила, подумав на мгновенье, что он её видит. Но ведь это невозможно, да?
Мягкая улыбка озаряла лицо Бога. Он пошёл вперёд, отмахивая флейтой такт шага. От мужчины шёл лёгкий запах полевых цветов и чего-то сладкого.
Ну? Увидела?
Голос Норда вывел из оцепенения.
Да. Он чем-то похож на Богиню Атис, но свет от них исходит разный и его сила. Она глубокая и тихая. Даже не знаю, как её ещё описать. Постой. А тот мальчик? Он словно…
Этого должно быть достаточно для работы с тенреком. Приступай, пока эмоции яркие.
Связь оборвалась. Жрица мельком взглянула на некромага и тут же покачала головой. Взяв в руки зверька, она сказала:
– Жед, надеюсь на хорошую работу.
– Зачем сокращать и так короткое имя? – поморщился Норд.
Девушка не ответила. Она уже прислонилась лбом к маленькому тенреку. Тот послушно опустил иголки и замер на месте, принимая образы.
– Тише. Не мешай им, – поднёс Рамир палец к губам.
Некромаг тяжело вздохнул и заходил кругами, огибая все деревья вокруг лесной поляны. Солнце медленно вставало из-за горизонта, мягко освещая деревья и листву золотым светом. Птицы громко приветствовали новый день, переговариваясь между собой. Ночные жители уходили спать, уступая дневным. Всё шло своим чередом.
И Норд шёл. Под его ногами уже прослеживалась тропинка. Мокрая от росы трава, послушно примялась под неспокойными ногами мальчика. Когда он в очередной раз проходил мимо Нессы, девушка внезапно вздрогнула и подняла взгляд.
– Кажется, он что-то чувствует, но пока ещё не уверен.
– Веди, – нетерпеливо махнул рукой мальчик.
Жрица опустилась на колени и выпустила тенрека. Зверёк встал на задние лапки и поднял все иголки. Попеременно поворачиваясь вокруг себя, он вибрировал всем телом, вытягиваясь в струну. Замерев на несколько секунд, он пронзительно пискнул и запрыгнул на руки девушки.
– Туда.
Ребята молча кивнули и направились в сторону солнца. Тёплый ветер приветственно подул им навстречу.
***
– О Богиня, как же жарко, – обмахивалась веером из широких листьев Несса.
Было раннее утро, но солнце уже во всю пекло, заставляя всё живое искать прохладу и тенёк.
– Сейчас бы мелона, – мечтательно протянула девушка.
– Лучше следи за Жеданом. Ему вода не нужна? – нетерпеливо цокнул Норд.
– Я только что его поила.
Жрица мягко провела пальцем по животу тенрека. Тот тихо свистнул и, опустив иголки, потёрся о руку девушки.
– Два месяца прошло! А он всё так же не подпускает меня, – завистливо смотрел некромаг.
– Зато теперь ты можешь подходить к нему ближе. На два метра, – хохотнул Рамир.
Мальчик громко цокнул и прошёл вперёд.
– Вообще, меня напрягает, что мы ходим кругами. Когда он уже возьмёт нормальный след? Я начинаю думать, что без него было бы быстрей.
Девушка виновато опустила голову.
– Прости. Мне говорили, что если цель далеко, то может уйти несколько месяцев.