Выйдя в коридор, Амали столкнулась с Боджинсон почти вплотную. Та следила за стрелками часов, которые держала в своей руке.
— Вы задержались на тридцать шесть секунд, мисс Вальзард, — заметила профессор, переведя взгляд. — Если бы секундная стрелка достигла двенадцати, я была бы вынуждена силой вытащить Вас из комнаты.
— Я должна за это извиниться? — шокированная заявлением, недоумевала Амали. — Простите. Я не знала, что всё так строго.
— Мисс Вальзард, вспомните, где Вы учитесь, какая специфика на Вашем факультете и подумайте, насколько часто присутствующие здесь шутят или несерьёзно относятся к происходящему, — женщина говорила, словно плевалась желчью, что вызвало у студентки ещё более неприятные чувства.
То, что хотелось сказать Амали, нельзя было произносить вслух, а то, что она могла ответить, оказалось лишь молчанием и пристальным взглядом в спину. Зато в мыслях девушки уже в полной мере продолжался этот диалог без всяких недомолвок, в котором она пыталась найти ответы на мучавшие её вопросы, хотя они её совсем не радовали.
Женщина вела Вальзард по пустым и холодным коридорам, освещённым так же тускло, как раньше, если не хуже. Через капюшон и тёплый плащ проникал ледяной воздух, заставляя тело покрываться мурашками, пар от дыхания каждые несколько секунд плотным белым облаком появлялся в воздухе, а эхо от шагов разносилось по всему коридору. Невольно даже Амали показалось, что камень здесь был темнее, если не сказать, чернее, а уши будто периодически закладывало.
— Разговор состоится здесь, — неожиданно остановившись около маленькой деревянной двери с железным засовом, негромко объявила Боджинсон, чтобы не создавать эха. — Проходите! — она несильно толкнула дверь от себя.
Лицо девушки слегка искривилось от скрежета проржавевших петель, после чего перед ней открылось еле освещённое помещение, на стенах которого висели крючки со странными и устрашающими предметами, похожими на клещи, тиски, молотки и даже топоры.
— «Комната пыток?!» — с ужасом подумала Амали, и невольно затаив дыхание, сделала небольшой шаг назад. — «Понятно, почему так долго шли, и почему здесь никого нет...»
— Не бойтесь, мисс Вальзард! Здесь состоится только разговор, не больше, — успокаивающим голосом заверила Боджинсон, заметив реакцию студентки. — Именно это помещение выбрано только потому, что здесь никто ничего не услышит.
Видимо, женщина была уверена, что эти слова успокоят девушку, то они лишь ещё больше напугали её. Только ей известно, что за мысли сейчас крутились в её голове, но даже в полумраке стало заметно, как она побледнела. Профессор сделала пару шагов вперёд и, встав с той стороны порога, указала рукой студентке, чтобы та прошла внутрь. Амали широко открытыми глазами смотрела на Боджинсон, ожидая подвоха, не зная, что таилось в полумраке помещения, боясь представить, что будет дальше.
Как только девушка оказалась внутри комнаты, за ней захлопнулась дверь, а женщина осталась с той стороны. Сердце сжалось, а затем бешено заколотилось, дыхание сбилось, по телу моментально прошла леденящая волна, парализовав все движения. Глаза смотрели вперёд на большое чёрное пятно с непонятным еле заметным сиянием, пока ноги, скованные страхом, быстро слабели и неумолимо опускали девушку на пол. Трудно было пошевелиться или издать хоть какой-то звук, а когда это нечто стало приближаться, то и вовсе ничего не удавалось сделать. В момент, когда в глазах Амали всё слилось в однородную черноту, а из звуков осталось лишь биение напуганного сердца, где-то над головой раздалось: «Осторожно! Присядьте сюда!» Её кто-то подхватил и усадил на узкую и холодную скамью.
— Мисс Вальзард! Что с Вами? — перед ней мелькнули два желтоватых огонька, а потом всё исчезло.
Открыв глаза, Амали всё ещё видела лишь темноту, но теперь ощущала тепло и чьё-то прикосновение. Она лежала у кого-то на коленях, её руки сжимались в больших горячих ладонях, а сверху слышалось осторожное дыхание.
— «Так тепло и спокойно», — ещё плохо соображая, с лёгкой улыбкой подумала девушка и, снова закрыв глаза, повернулась на бок, собираясь спать дальше. Уже через пару секунд её снова словно окатило ледяной волной, и она вскочила на ноги, бешеным взглядом уставившись на чёрное подсвеченное пятно перед собой.