Снова резкий глухой стук раздался в гостиной. Дёрнувшись от страха, Амали старалась вновь прислушаться к звукам за дверью, но кроме своего сердца ничего не слышала. Непреодолимое желание выйти в коридор одолело её. Она с ужасом боролась с собой, но тело, будто управляемое кем-то, поднялось. Щелчок замка и девушка медленно опустила ручку двери. Раздался предательский лёгкий скрип, от которого у Амали сердце чуть не остановилось. В коридоре было темно и слишком тихо. В спину мимолетно подуло холодным воздухом с улицы, и дверь с грохотом захлопнулась, а эхо разлетелось по всему дому. Хрустальная посуда из серванта в гостиной даже отозвалась на это лёгким звоном. Девушка стояла как вкопанная, парализованная страхом, испуганно глядя перед собой.
Осторожно и медленно выдохнув, при этом дрожа всем телом, Амали подошла к парадной лестнице, ведущей вниз, и ужаснулась. Крышка пианино была поднята, его клавиши двигались, а по струнам рядом стоящей арфы пробегала рябь, но звуки инструментов доносились из её комнаты...
— Красивая мелодия, правда? — кто-то спросил за спиной. Амали резко обернулась и, вскрикнув, стала заваливаться назад.
— Осторожно! — ледяные руки девушки со шрамом на шее схватили Вальзард, не дав той упасть с лестницы. Отскочив, как от чудовища, она судорожно размахивала руками, мотала головой и безмолвно открывала рот, не в силах издать хоть звук.
— Скоро эта мелодия заиграет иначе, — с ехидством в голосе произнёс старик, сидящий у пианино.— Веселее зазвучит! — усмехнулся он и ударил по нескольким клавишам одновременно, а Амали тут же потеряла сознание.
Снова резко открыв глаза в кромешной темноте, Амали оказалась в своей постели. Окно закрыто, темно, в доме тихо, только воздуха не хватает, и сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Тяжело вздохнув, девушка закрыла лицо руками и хотела уже попробовать снова заснуть, но из гостиной послышалась лёгкая мелодия. Всё внутри опять сжалось, и по телу Амали пробежали мурашки. Прислушиваясь к звукам, она услышала приближающиеся крадущиеся шаги. Дверь резко распахнулась и ударилась о шкаф за ней. Девушка подскочила от страха и неожиданности, а увидев на пороге незнакомого рыжего парня тоже со шрамом на шее, закричала и попятилась назад.
— Твоя очередь играть! — заявил он и сделал шаг вперёд, показав своё лицо... мертвеца. Из-за его спины появился дед, и оба пошли к Амали. Та схватила две подушки с кровати и кинула в них, надеясь отвлечь, и сразу после этого побежала к окну.
— Сестра, не надо! — крикнул уже за спиной парень, успев только слегка коснуться спины девушки.
Амали прыгнула вниз и снова открыла глаза в своей кровати...
Утро. Завтрак. Снова молчание, но сегодня в нём была напряжённость. После прошедшей ночи Амали чувствовала усталость и даже болезненную слабость, но магия маскировки скрыла все следы. За несколько месяцев обучения девушка смогла улучшить навык, хотя опасение, что её всё равно вычислят, оставалось. Вот-вот слуги вынесут чай и кофе, а значит, молчание нарушится. Дочь никак не могла предположить, с чего именно начнёт мать: с претензий по поводу ночной выходки или сперва потребует ответить на вопросы. Хотя всё оказалось совершенно непредсказуемо.
— Я не буду кофе, — с недовольством отказался мистер Вальзард. — Принесите мне виски.
— Гарзес! — не веря своим ушам, воскликнула женщина, чуть не подавившись чаем. — Утро же!
— Моей жене принесите бокал красного вина, — распорядился он.
— Я не буду вино! Семь часов утра!
— Несите! — рявкнул мужчина. — Беатрис! — он строго посмотрел на жену, а затем на ошеломлённую дочь, которая даже жевать перестала. — Нам надо выпить сейчас, чтобы успокоиться, иначе...
— Хорошо, — нехотя согласилась женщина, с укором взглянув на девушку.
— Итак, — сделав большой глоток, начал мистер Вальзард, — раз ты решила поиграть с нами во взрослых и самостоятельных, — он строго посмотрел на дочь, — то «сегодня» наступило семь часов и тридцать одну минуту назад, но никаких объяснений я всё ещё не получил ни в каком виде. Детям часто прощают проступки, а вот у взрослых за неисполнение и задержку всегда следует наказание. Твои действия, Амали?
— Я... готова ответить на ваши вопросы, — немного растерянно произнесла девушка, но тут же собралась с мыслями, набравшись смелости, хотя её голос дрожал, а глаза были напуганными.
— Так, отвечай! Мы ждём, — допив напиток из стакана, заметил мужчина.
— На что сначала вы хотите получить ответ? — Амали нахмурилась.