Стук так и не прекращался. Амали поспешно открыла дверь и, ахнув, вновь замерла. На пороге стоял взволнованный и чем-то напуганный мужчина с рыжими волосами. Его лицо ей показалось знакомым.
— Какое счастье, что с тобой всё хорошо! — протараторил он, потянувшись, чтобы обнять девушку. — Я боялся, что тебя забрали, — она в шоке шагнула назад, не позволив себя коснуться.
— Что такое? — удивился мужчина, пройдя в комнату. — Ты, как будто меня не узнаешь, Эджи. Что с тобой?
Она только мотала головой, не понимая происходящего. Ещё шаг назад и боковым зрением девушка заметила, что-то яркое. Вздрогнув от неожиданности, Амали увидела некую пустоту в тёмной раме в стене и кого-то в ярком красном платье. Точнее... Там была молодая женщина, статная, высокая, красивая, со сложной прической, заплетённой из рыжих волос, а в них сияла диадема. Госпожа, не иначе. Девушка медленно поднесла руки к своему лицу, не отводя глаз от незнакомки, и поняла, что та повторяет её движения, смотрит так же безумно и испугано.
— Эджи, ты в порядке? — перед её глазами возник тот мужчина, который аккуратно взял её за плечи, слегка поглаживая большими пальцами, видимо, чтобы успокоить. — Ты меня пугаешь, дорогая... — его тон стал настолько мягким и беспомощным, а голос задрожал, что Амали тут же пришла в себя и перевела на него взгляд.
— Не понимаю... — еле слышно произнесла она.
— Быть не может..! — встревоженно прошептал он и оглядел комнату, не отпуская девушку. — Чёрт возьми! Добрались и до моей жены! — мужчина подбежал к столику у кресла и схватил бокал с недопитым вином, после чего оглядел его и понюхал содержимое. — Много ты выпила?
— Я?! — недоумённо переспросила Амали. — Мне же не...
В этот момент девушка поймала себя на мысли, что шкатулка больше не играла, а огонь в камине погас. Свечи догорали, делая освещение более тусклым, а воздух здесь становился холодным. Слишком быстро.
Резко окно распахнулось и в комнату задуло ледяным ветром с дождём, а с улицы послышались приближающиеся крики людей.
— Проклятье! — выругался мужчина и, схватив топорик, лежащий у камина, подбежал к девушке и взял её нежно, но крепко за руку. — Если сейчас же не сбежим, нас поймают и сожгут, как и всю нашу семью. Скорее!
Амали ничего не успела возразить, как её буквально тащили за собой по холодным тёмным и пустым коридорам, по которым всюду были разбросаны сломанные вещи. Они добежали до большой двери, оказавшейся запертой, назад возвращаться было поздно. Крики разъярённых людей уже слышались по всему дому. Мужчина пытался сломать замок, расколотить дверь топориком и даже использовал несколько заклинаний, но ничего не сработало. Всё это время Амали испуганно оглядывалась назад, чувствуя, как страх рос, а всё внутри сжималось. Они оказались в западне.
— Почему они так... — не успела договорить девушка, как мужчина её перебил жестом, коснувшись своих губ пальцем.
— Эджи, послушай меня, — тихо начал он, очень близко приблизившись к ней, но она почему-то не стала отстраняться. — Мне очень жаль, что я не смог уберечь тебя и нашего сына. Твои силы в скором времени вернутся, обещаю, — на него недоумённо смотрели, пытаясь понять, о чём он говорил. — Адваро я пока спрятал у Индерлиана, своего друга. Он преподает в Институте Высших Сил. Помнишь его? — крики стали совсем близко, и мужчина развернул девушку к себе, чтобы загородить собой происходящее в коридоре. — Эджи, я тебя очень люблю! Прошу, выживи ради нас и Адваро, — он нежно с трепетом коснулся её губ своими, и в этот момент замер, а с уголка рта полилась струйка крови. Мужчина опустился на колени, и тогда Амали увидела вонзённые в его спину ножи.
— Нет, стой! — крикнул кто-то из ворвавшихся сюда людей, и девушка рухнула от резкой острой боли в груди. — Она была просто служанка здесь, идиот! Смотри: брюнетка, так ещё и смуглая, в простой одежде... — последнее, что она успела услышать прежде, чем потеряла сознание.
Амали лежала на полу среди разбросанных книг, видимо, в процессе чтения, уснув. Сердце неспокойно колотилось, в груди болело и горело, а по щекам текли слёзы. Она поднялась и расстегнула несколько верхних пуговиц одежды. Шрам от кулона словно полыхал изнутри и даже кровоточил...
Девушка ощутила, что в помещении было слишком темно и тихо. Создав небольшой огонёк для освещения, она огляделась и замерла от шока. Большая куча небрежно сваленных на пол книг, многие из которых ей даже были знакомы, стены без окон, и только тусклый свет, льющийся сверху через открытую дверь. Сюда вела высокая узкая лестница, а сама Амали оказалась в подвале. Том самом, куда вчера по приказу её отца, сбрасывали книги.