— А, это ты? — с облегчением выдохнула девушка, увидев за дверью обеспокоенную Шарьяну.
— Зайду? — осторожно спросила та, на что ей просто кивнули.
— Ты представить себе не можешь, насколько я рада, что это именно ты, а не кто-то ещё… — потирая лицо ладонями, пробормотала Амали.
— У тебя бешеный взгляд и ужасно уставший вид. Что с тобой случилось? Меня испугали твои слова.
— Какие? — недоумённо переспросила Вальзард.
— Из записки: «Если не вернусь, прощай!» Что это вообще за прощание, Амали?! И… Что с тобой?! Ты как будто не спала ночь.
— Так и есть, — беспокойно глядя на огонь, ответила она. — Я была там ночью, но за мной кто-то следил. Я испугалась и вернулась. А теперь не знаю, кто это был, и от этого мне ещё страшнее.
— Амали, успокойся, пожалуйста! — почти промурлыкала Шарьяна, ласково взяв подругу за руку. — Кто бы там ни был, ты сейчас здесь, живая и здоровая. Просто уставшая.
— Пойми, я просто боюсь, что это мог быть кто-то от ректора… — со слезами на глазах дрожащим голосом прошептала девушка. — Помнишь, когда я чуть не сожгла спальный этаж последний раз? Мне он сказал, что примут в отношении меня радикальные меры, если не…
— Тебя поэтому переселили на два этажа ниже? Тут морозильник похлеще нашего! — возмущённо, с осознанием произошедшего, возмутилась Шарьяна. — И что за радикальные меры? Как по мне, так их уже применили к тебе.
— Меня убьют, если узнают, что с того раза я ещё хоть раз появлюсь вне замка и нарушу хоть какое-то правило!
— Ты серьёзно?! — воскликнула Тетлери, на что ей обречённо кивнули. — Я не позволю… — резко прижав к себе, прошептала она. — Я никому не дам тебя убить, Амали. Никому!
От этих слов Вальзард расплакалась на плече подруги. Ей было приятно слышать такое, получить подобную поддержку, приятно от того, что за неё кто-то заступался. Слёзы лились ручьём, а успокоиться никак не удавалось.
На завтрак один из друзей пришёл позже остальных, чем вызвал у них недовольство.
— Проспал что ли? — съязвил Ральд.
— Мы договаривались в семь собраться, чтобы до завтрака успеть поговорить. Ты чего?! — подключился Лин.
— Были причины опоздать, — обеспокоенно бросил Сай. — Кажется, нашу тульпу кто-то вчера убил.
— Что?! — одновременно спросили друзья. — С чего ты это взял?
— Я хотел собраться с вами в семь, чтобы сразу извлечь воспоминания из неё и посмотреть, что она видела, но я не могу призвать, не могу даже определить местонахождение.
— А последний раз, где была, можно определить?
— На границе с лесом. Но туда надо идти, чтобы проверить. Среди дня это будет плохая идея.
— То есть ты опоздал, потому что с этим разбирался? — уточнил Ральд с неким подозрением.
— Да, — сухо ответил Саймир, оскорбившись таким недоверием к себе.
— После или до отбоя пойдём проверять? — раскусил намёки друга Лин. — Нужно ли будет что-то с собой брать?
— Волшебную палочку бери, — съязвил Ральд.
— Не смешно, — оба высказались одновременно.
— Пойдём после отбоя. За полчаса до полуночи жду всех в общем зале, — сообщил Сай, после чего резко вышел из-за стола, даже не притронувшись к еде.
Глава 19. В тени
После проведённой бессонной ночи Амали весь день ходила в беспокойном состоянии, вздрагивая от каждого шороха и странного звука. Такое нервное поведение заметили даже другие однокурсники и некоторые профессора. К счастью, никто её не мучил расспросами о причинах.
Сидя в столовой за ужином, девушка так сильно погрузилась в свои мысли, что не замечала совершенно ничего постороннего. Хотя, со стороны это выглядело даже странно. Сперва она обсуждала прошедший день, затем думала о своих успехах на занятиях и тренировках, после и вовсе ей вспомнились её первые дни обучения в ИВС, которые сейчас ей казались хоть и сложнее и сумбурнее нынешних, но гораздо светлее и радостнее. Знакомство с группой, неловкие моменты, когда её знаний оказывалось недостаточно, слишком наивная и даже детская реакция на какие-то обычные магические вещи, друзья, весёлые вечера, споры, новые впечатления. Вроде недавно всё это было, но в тоже время давно. Незаметно мысли увели Амали к плохим воспоминаниям. Ссоры и пререкания со старостой, вечные конфликты с ней, осуждения и поучения с её стороны, обвинения и даже угрозы.
— Как же ты меня раздражаешь, Эф, — негромко прошипела Амали, сжимая в руке вилку. — Как же ты мне всегда надоедаешь.
— Эф?! — удивлённо переспросила Шарьяна, буквально вырвав подругу из её состояния. — Ты сейчас с кем разговаривала?
— Что? — девушка испуганно и недоумённо хлопала глазами, и сама пытаясь понять, что сейчас произошло. — Я что-то сказала вслух?!