— Нет! Нет, пожалуйста! — с надрывом крикнула Амали, в панике попятившись назад, а через секунду она исчезла, даже не оставив после себя лёгкого дымового облачка.
— Что?! — попыталась понять Тетлери, нервозно оглядываясь вокруг.
— Где она? Куда делась?! — Бавиард искал однокурсницу глазами.
Обойдя каждый угол и без того хорошо просматриваемого помещения, оба убедились, что их подруга действительно исчезла, а не просто замаскировалась. Поразмыслив, они решили досидеть своё время в зале, а затем скорее разойтись по комнатам, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но что делать с исчезновением Амали, пока понимания не было…
Не прошло и секунды, как девушка открыла глаза в знакомом для себя месте. Практически необъятный, большой зал с колоннами, уходящими в бесконечный, прозрачный потолок, через который на неё смотрела круглая жёлтая луна. Всюду у стен горели факелы, а у фонтана были расставлены свечи. Из тёмных арок, ведущих в длинные извилистые коридоры, задувало ледяным ветром. Статуя в центре фонтана, освещаемая лунным светом, словно сияла изнутри, а её «играющие» из-за свечей тени казались ещё живее и чернее, чем обычно. Около наклонного столика напротив фонтана показались духи Адваро и Хордена. Они смотрели на раскрытую на столешнице книгу и ожидали, когда к ним подойдёт чтец.
Амали лежала в подножии статуи, в какой-то тёмной жидкости, вытекающей из каждой трещинки камня. Её этим перемещением в пространстве словно лишили всех сил, и встать никак не получалось.
— Ну, давай уже! — с предвкушением произнёс Хорден, безумно улыбаясь, кивнув на столешницу. — Твой час пробил!
— Либо сегодня, либо никогда! — с маниакальным выражением лица воскликнул Адваро, вскинув руки вверх.
В этот момент вокруг фонтана один за другим стали появляться духи женщин, мужчин, детей, стариков и даже нескольких существ. Среди них Амали узнала Эджи и её мужа, родителей Адваро. Все смотрели на девушку с надеждой и жаждой. Факелы и свечи резко вспыхнули ещё ярче, и все присутствующие, как один, стали произносить какое-то заклинание на древнем языке. Как заколдованная от этого гула множества голосов, Вальзард поднялась из фонтана и послушно прошла к наклонному столику. Адваро и Хорден немного отступили, а она открыла лежащую на нём книгу с золотой обложной и стала читать, хотя ничего ей всё ещё не было понятно. Слово за словом, строчка за строчкой, страница за страницей девушка произносила вслух, разумом чётко осознавая, что языка не знает, но почему-то прекрасно справляется с чтением. Видя перед собой только книгу, боковым зрением она замечала, что атмосфера вокруг менялась. Статуя становилась больше, с каждым мгновением точно оживая, жидкость втекала обратно в камень, как обратный процесс вытекания крови из ран, свечи и факелы тускнели, а свет луны становился ярче, ветер из коридоров усиливался, воздух раскалялся, стены и пол будто плавились и растворялись. Амали по прежнему твёрдо стояла у наклонного столика, но чувствовала, что изнутри словно что-то пытается вырваться, набираясь с каждым прочтенным словом всё больше сил, желая подчинить её себе, а кровь настолько нагрелась, что, казалось, уже прожигала. Её руки лежали на столешнице около книги, и она видела, как вены болезненно раздувались и трескались, а наружу торопливо вытекала раскалённая жидкость, расплавляющая на своём пути даже камень. Столешница и пол шипели от капель крови Амали, а сама она, чувствуя чудовищную боль, от которой лились из глаз слёзы, продолжала читать книгу, набирая темп, не в силах остановиться. Духи произносили тоже заклинание, паря в воздухе, не отвлекаясь на происходящий вокруг хаос.
То существо, что ещё недавно было лишь каменной статуей в фонтане, сейчас перевоплотилось в самого Дьявола. Он стоял на том же месте, но был выше и куда более устрашающим. Кожа Амали была такой же, как и его: потемневшая, потрескавшаяся и сияющая изнутри, словно тело было наполнено раскаленной магмой. У неё появились такие же рога, как и у существа, только из языков пламени, а крылья за спиной лишь немного отличались по размерам. Остроконечный длинный хвост и когтистые руки. Они смотрели друг на друга, будто в отражение. Адваро и Хорден восхищенно наблюдали за происходящим, чувствуя гордость и непередаваемый восторг, что запланированное, наконец-то удалось закончить, что спустя столько времени, ритуал вот-вот завершится. В это время дьявольское существо наклонялось к Амали, желая поближе увидеть её, вглядеться в её глаза, пока та уже дочитывала золотую книгу.