— Не просто они нас знают, — объяснил парень сквозь рык. — Это наши давние знакомые, — после чего он глубоко втянул воздух в нос, а Ральд невольно последовал его примеру.
— Точно… — подтвердил он, сверкнув уже драконьими глазами.
— Парни? — Лин не обладал таким чутьём, как его друзья, потому не понял того, что уже наверняка они знали.
— А мы надеялись тебя больше никогда не увидеть, после того, что ты сделала со своей жалкой компанией, — буквально с рыком вырвалось у Сая, после чего он уже львом бросился за девушкой-тенью.
— Грейдсон, верни тульпу и исчезни! — подхватил Ральд, тоже обратившись пока в небольшого туманного дракона, пустившегося за разбегающимися жертвами.
— Поверить не могу… Зачем Эфия вернулась сюда?.. — Лин пару секунд осознавал случившееся, после чего присоединился к друзьям.
Втроем ребята гонялись то за одной, то за другой фигурой, время от времени возвращавшихся к своей нормальной непрозрачной форме, но те оказывались значительно шустрее. Хотя… Их техники некоторых всё же задевали. Саймир по большей части умудрялся доставать кого-то из теней когтями, от чего те даже вскрикивали. Бьёральд растворялся в воздухе, а затем резко появлялся вокруг врага, буквально поглощая его своим туманным телом, удушающим чёрным дымом, а благодаря длинному драконьему телу, под один удар могли попасть несколько жертв сразу. А Линхёльн не стал показывать свою яркую и громкую гарпию в ночном лесу, поэтому атаковал множеством острых перьев, которые направленно преследовали врага, пока не вонзались в его кожу. А дальше парень лишь обездвиживал или подчинял себе эту часть тела с помощью капли крови, которая попадала через заострённый очин пера.
Понимая, что в любой момент такими темпами можно проиграть или потерять кого-то из своих, тени решили сбежать, забрав всех раненых. Как только последний враг исчез, парни остались одни в ночном лесу, разгорячённые боем и взбудораженные личностями, маскировавшимися тенями. Трудно было поверить, что они снова встретились, так ещё и при таких обстоятельствах.
Друзья ещё какое-то время приходили в себя, оглядывались вокруг, всматривались в каждый чернеющий ствол, оборачивались на каждый мерещащийся шорох. Недалеко от них на земле лежала парализованная тульпа, всё ещё скованная алыми нитями. Сай её бережно поднял, и все трое отправились обратно к ИВС. Ральд снова маскировал их в облаке, а Лин осматривался, чтобы убедиться, что горизонт чист, а за ними никто всё это время не следил.
Оказавшись уже в своём тайном подвальном помещении, парни приступили к «заметанию» следов своего ночного приключения. Утро было всё ближе, а времени всё меньше. Пока Сай и Ральд занимались освобождением создания от сдерживающих её оков, Лин залечивал у всех раны, хотя был в этом совсем не силен. Это лучше было бы доверить магу жизни, но он делал то, что никто другой их них точно не смог бы. Солнце уже показалось из-за горизонта, и друзья это чувствовали. Какое-то время назад, заходя в замок, они видели, что небо уже стало значительно светлее, чем ночью, а значит, рассвет близок.
Так и не закончив с тульпой, и отложив её освобождение на другое время, парни выдвинулись на завтрак, оставив существо в подвале. Они собирались вернуться сюда, чтобы узнать всё то, что с ней произошло, всё, что она видела, но для начала, нужно было прожить этот день максимально не подозрительно. Поднявшись на нужный этаж, они двинулись в сторону столовой. Вокруг гудели студенты, какие-то ещё сонные, а кто-то уже полностью бодрый, готовый к тяготам грядущего учебного дня. Друзья опасливо переглядывались, ища друг в друге то, что их могло бы выдать, но с облегчением выдыхали, когда понимали, что скрыли всё, что можно было.
— Вот, чёрт! Лин, стой! — шепнул Сай, дёрнув того за рукав.
— Что? Что ты увидел? — в панике негромко спросил тот.
— Ссадину около уха не заметили, — Сейворс осторожно коснулся его кожи, чтобы с помощью магии залечить ранку.
— Ты напугал! — выдохнул Кисхен, проверив пальцами, что действительно больше ничего не осталось.
— Доброе утро, господа! — у самого входа в столовую перед ними возник Сумирьер, на лице которого не было ни намёка на доброжелательность, лишь мрачность, враждебность и подозрительность.
— П-проф-фесор?! — в один голос заикнулись друзья. — Доброе утро…
— Пройдёмте-ка со мной, пожалуйста, — попросил мужчина, головой указав нужное направление.
— Что-то случилось? — удивился Лин, ища глазами поддержку друзей, что они нигде не могли себя выдать.
— Мы в чём-то провинились? — выпалил Сай, за что тут же получил удар под лопатку от Ральда.
— Пройдёмте, пожалуйста, в мой кабинет, — для убедительности спокойнее повторил Сумирьер. — Ничего серьёзного. Просто есть пара вопросов к вам.