— А ты щипаешь и шипишь на меня! — подхватила Эфия. — Ещё и хамишь порой.
— Ой! Святые силы! — наигранно воскликнула та, но потом её речь резко стала агрессивной. — Один раз такое было, Эф! Один! А ты так поступаешь каждый чёртов раз, когда тебе что-то не нравится в том, что я делаю или говорю!
— Девушки, пожалуйста! — Сай поскорее встал между ними, слегка коснувшись их рук. — Хватит! Не ссорьтесь и не шумите! — впервые за время общения парень стал суровым и напряжённым. — Подруги не должны так себя вести.
— Он прав, — поддержал друга Лин. — Вы всё чаще ссоритесь. Это нехорошо.
— А мы и не подруги, — снова одновременно бросили девушки и тут же удивлённо и раздражённо переглянулись.
— Достала, святоша вездесущая! — прорычала той в лицо Амали.
— Изнеженная сумасшедшая! — ответила ей тем же Эфия.
Фыркнув и задрав нос, обе разошлись в разные стороны коридора. Всё бы ничего, только одна из них пошла не в ту сторону, а вторая не обратила на это внимание или сделала вид, что ей всё равно. Парни уже в который раз остались вдвоём, после выслушанных взаимных оскорблений подруг. Они, понимающе переглянувшись, тяжело вздохнули и стали расходиться по своим корпусам, рассчитывая, что ситуация сама рассосётся. Хотя при этом оба думали о том, что нужно бы вернуть Амали, чтобы она не заблудилась, но почему-то не стали этого делать, словно внутренний голос останавливал их. Уже поднимаясь по лестницам, ведущим к комнатам, они услышали сигнал отбоя. «Чёрт!» — одновременно подумали ребята и бросились обратно, ещё надеясь найти подругу и не дать ей заблудиться или попасть в какую-нибудь историю.
— Чёрт, — прошипела себе под нос Амали, услышав сигнал к отбою.
Её раздражение моментально испарилось, а взамен него пришёл страх. Везде одинаковые коридоры, но что-то было не так. Казалось, что здесь был лёгкий туман, а звуки все сильно приглушены, и почти никакого эха. Вспомнив, что она пошла не в ту сторону, девушка решила пока не паниковать и вернуться к главному залу, чтобы не потеряться в этих холодных лабиринтах. Идея хорошая, но осталось вспомнить, как она сюда пришла, и куда нужно поворачивать.
Собравшись с мыслями, Амали ускоренным шагом направилась в обратном направлении, как она то предполагала. Но все эти тёмные ледяные пролёты выглядели как один! Казалось, что даже рисунок на полу стёрт одинаково. Пробегая уже который раз, по ощущениям, мимо одной и той же двери в коридоре, Амали стала паниковать. К горлу подступил ком, на глазах навернулись слёзы, сердце колотилось словно сумасшедшее, а тело отказывалось слушаться. Темно, страшно, никого поблизости, и туман будто сгущался, а эхо совсем исчезло. Девушка облокотилась к стене и стала сползать на пол, беспомощно глядя перед собой, уже задыхаясь от подступившего плача, сжимавшего горло, давившего на грудь изнутри. Её тело продрогло от холода, а кончики пальцев закоченели так, что стали болеть. Всю её сильно трясло.
— Ненавижу эти коридоры, — проскрипела она, закрыв лицо руками. — Будь проклят тот, кто их построил! — начав слегка биться спиной о стену, рычала в ладони Амали, не в силах сдержать эмоции, захлестнувшие её. — Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу всё это... Больше не буду сидеть ни с кем вечерами! И эта... Только и умеет ругать... Ненавижу, — обняв колени, она старалась сдержать плач, но безуспешно.
В какой-то момент Амали ощутила тепло около себя, а, замерев, услышала треск огня. «Опять иллюзии?» — обречённо подумала она и огляделась.
Все коридоры были охвачены огнём, а само пламя быстро уползало вдаль. Пол, стены, потолок, всё горело, но от огня, что был совсем рядом, не чувствовался жар. Только тепло и уют. «Точно, иллюзия... Опять она...» — с грустью и досадой подумала Амали, протянув руку к языкам пламени. «Они даже не жгутся...» — сделала вывод девушка, глядя, как на её ладони полыхает маленький огонёк.
— Бред! — резко озлобившись, прорычала она, сжав кулак. — Это всё бред! — сквозь её пальцы просочился лёгкий дымок.
Амали понимала, что происходящее с ней сейчас снова было какой-то созданной иллюзией, но что-то в подсознании сопротивлялось этому убеждению: слишком реалистично. А, может, это из-за страха? Может, фантазия с ней так играет? Слишком жестоко... Пока она размышляла на эту тему, смотря на огонь, вновь вспыхнувший на её ладони, не заметила, как её кто-то стал звать. Сейчас для неё существовала лишь эта стихия, словно сжигающая все переживания и страхи, успокаивающая лучше любого психолога, а всё происходящее её совершенно не волновало. Девушка даже забыла, что совсем недавно горько плакала и ненавидела всё вокруг.
— Амали! Что с тобой? Не обожгись! Амали, не трогай огонь! Осторожно! Амали! — кто-то отчаянно кричал ей, пытаясь прорваться сквозь бушующее пламя, но она никого не слышала.