Влетев в свою комнату, девушка закрыла дверь на ключ и упала на кровать. Ее рука ныла и болела, на глазах наворачивались слезы от ощущения непонятной усталости: то ли моральное истощение, то ли переволновалась, то ли много информации получила за короткий промежуток времени. И из головы не вылетали вопросы, на которые она знала ответ из книги, но не понимала, почему должно быть именно так, почему столь часто встречается необоснованная жестокость к тем, кто слабее… Зачем в этой клятве нужно в тело существа вонзать шипы, доставляя ему такую боль? В книге говорилось, что только взаимная боль хозяина и питомца способна объединить их души и образовать между ними кровную связь. Но разве нельзя было найти способ гуманнее? Только от воспоминания того, с каким подавленным и измученным видом Дэрс исчез, горло Амали будто кто-то сжимал, слезы подступали, душа и заставляя задыхаться. Такой клятвенный ритуал требовал, чтобы в тело питомцев через шипы попадала кровь их приобретенных постоянных хозяев, которая чаще оказывалась для них ядом. Все время с исчезновения и до первого появления, они почти всегда испытывали ужасные боли и даже длительные судороги, в муках ожидая, когда организм либо выработает антидот на кровь хозяина, либо справится с этими немногочисленными, но опасными каплями. Бывали случаи, когда питомец умирал, потому что не мог приспособиться. Это значило лишь то, что хозяин имел несовместимое превосходство в силе, а их союз был бы невозможным. Естественный отбор оставлял в живых только тех, кто действительно подходил друг другу. Мысль, что если бы питомцам намеренно не наносили эти раны, то они бы так не страдали, больше всего не давала покоя Амали. Она даже пыталась придумать что-то альтернативное этому, но ничего не приходило в голову.
Наступил особый день, праздник, который во всех мирах имел свое название. Люди, например, отмечали Хэллоуин, а в Институте в честь Дня Великого перемирия ежегодно уже не одно тысячелетие устраивалось шикарное, но странное пиршество. Накануне каждый студент пишет на бумажке свое имя и два блюда, самое любимое и то, которое ненавидит, но никак нельзя указывать отношение к ним. Все эти записки собираются и раздаются другому случайному учащемуся. Задача каждого угадать, какое из двух блюд любимое и приготовить его любым способом, а тот, чье имя было написано, должен съесть свое угощение. С этого и начинался праздник Великого перемирия, а уже после этой части, накрывался праздничный стол. В этот день и следующий после него не проводятся занятия, студенты вправе гулять хоть до рассвета, бродить по любым, даже самым темным, углам замка и выходить на улицу и за пределы территории, однако… Все те, кто не явится на третий день в главный зал замка, будет наказан, если найдется, а если нет – этого уже не исправить…
В главном зале Института, украшенном соответствующим образом, собрались уже все учащиеся и преподаватели, ожидая выступления ректора и объявления начала праздника. Все были одеты в парадную одежду, которая от повседневной отличалась лишь основным цветом: черный заменен белым. Белые с цветом факультета мантии, блузки, юбки, брюки и обувь. А зал сильно преобразился. Потолок превратился в далекое чистое голубое небо, а роль люстры играло солнце, освещающее все вокруг. Наверное, эта красота создана той же магией, что звезды и планеты в библиотеке. По залу летали певчие птицы, создавая особую атмосферу, вокруг каждой колонны обвивались цветущие растения, издававшие приятные ненавязчивые ароматы, летали бабочки и стрекозы разных видов и красок. Казалось, что празднику дали неправильно название, День Весны или Прекрасного настроения, не иначе. Над каждым студентом, словно маячок, летала сияющая разными цветами колибри, но сам цвет птички был у всех белый, чтобы издалека было лучше видно.
По традиции в начале праздника профессор Мальеттеро рассказал об истории этого праздника. Неудивительно, что ему было уже много веков, а не лет. Как оказалось, его начали праздновать в давние времена, когда в мире магии еще повсеместно между собой воевали существа, желая показать превосходство и силу именно своего вида. Они презирали друг друга и ненавидели, а в чем-то и завидовали. Одни были лучше в шпионаже, другие в тактике, третьи – сильные и выносливы, четвертые практически неуязвимы благодаря регенерации… Разумеется, никого не могло радовать, что враг имеет преимущество, а этим преимуществом хотелось и самим обладать. Но для этого нужно, чтобы кто-то этому обучил, раскрыл секреты. По счастливой случайности или по воле высших сил, несколько добровольцев из разных видов решили объединиться и создать школу, в которой они делились своими умениями и знаниями. Эльфы, оборотни, маги, шаманы, тролли, вампиры и еще несколько представителей других существ ходили по мирам и искали желающих познать секреты других расс, обучиться новому, стать сильнее и мудрее. Так образовалась первая школа магии, где недавние враги вместе учились, не испытывая друг к другу ненависти или неприязни. Эта новость быстро разошлась по всем мирам, где со временем все ее приняли и одобрили. Этот удивительный день выпал на 31 октября, а назвали его Днем Великого перемирия. С тех пор ежегодно все обладатели магии отмечают его, чтобы помнить о взаимопомощи, о необходимости сохранять знания предков и нести все их достижения сквозь время, посвящая в тайны своих потомков.