- Этого не может быть! - дрожащим от волнения голосом воскликнул он. - Почему я узнал об этом спустя столько лет?! Почему Леана не сказала мне? Я бы ни за что не отпустил её! - Он облизал пересохшие губы и вновь склонился над Юрго. - Проклятый Аламзар! Хватит церемониться! Плевать на принципы! Я убью его! - трясясь от ярости, прошептал Северин.
Меч, торчащий в животе Юрго, окутала сиреневатая дымка, и лезвие начало медленно растворяться в ней. Паж распахнул глаза и прохрипел:
- Больно… - На его губах выступила розоватая пена, а по телу прошла судорога.
- Какая же ты сволочь, Аламзар! - прошипел Северин, и на его глазах заблестели слёзы: Аламзар окружил пажа заклинанием, которое блокировало любую направленную на него магию. А без магии вылечить Юрго было невозможно. И Северину оставалось лишь наблюдать, как медленно и мучительно умирает мальчик. В порыве отчаяния, он положил руку на лоб Юрго и прошептал: - Держись! Ты же маг. Ты должен вылечить себя сам.
- Сними ларнит… - прохрипел паж.
- На тебе нет ларнита.
Губы пажа задрожали:
- Аламзар… Денис…
- Лечись! - заорал Северин, но Юрго не слышал его - он искал Дениса. Северин похолодел: силы мальчика стремительно таяли. - Прекрати поиски! Лечись! - взвыл маг.
Но Юрго не думал о себе. Он поклялся верой и правдой служить Денису и рвался защищать его, даже стоя на пороге смерти. Северин прочёл мысли пажа, и едва не зарыдал от бессилия. Если б на поляне каким-то чудом оказался Денис и приказал ему вылечиться - паж был бы уже здоров. Меч почти растворился в сиреневатой дымке. "Сейчас он исчезнет, и мальчик умрёт!" - отрешённо подумал Северин и во всё горло закричал:
- Лечись же! Государь не простит тебя, если ты умрёшь! - Но и на этот раз Юрго не услышал его. - Держись, мальчик! Я обязательно что-нибудь придумаю! - сквозь слёзы шептал Северин, зная, что ничем не сможет помочь Юрго. "Я должен был убить Аламзара, когда он пришёл убивать меня! А я добровольно отдал ему Неймор и самоустранился! - запоздало ругал себя Северин. - Он мой ученик, и я в ответе за всё, что он совершил! А я, как дурак, держался за бессмысленную клятву, не осознавая, что кровь, пролитая Аламзаром, на моих руках! И вот расплата!.."
Северин не заметил, как на поляне появились люди в белых одеждах. Бывшие хомокрылы окружили Северина и Юрго.
- Кто посмел поднять руку на оруженосца государя? - испуганно спросил худенький черноволосый мальчик, дёргая вождя за рукав льняного балахона.
- Аламзар, - скорбно ответил Харум-Сар. - Он забрал нашего государя!
Вздох ужаса пронёсся над поляной. Дети заплакали, а маги Ордена Справедливых сжали кулаки.
- Сначала оруженосец! - сурово произнёс Харум-Сар. По его знаку маги вытянули руки и направили их на вождя. Из их пальцев потекла магическая энергия, которая вливалась в золотую цепь на шее Харум-Сара. - Хватит! - скомандовал вождь, снял искрящуюся цепь и осторожно положил её на грудь Юрго.
- Бесполезно… - скорбно произнёс Северин. - Он умирает, и никто не в силах помочь ему.
- Теперь я вижу. - Харум-Сар горестно покачал головой.
Над поляной повисла гробовая тишина. Маги Ордена, дети и Северин печально смотрели, как умирает паж. В иступлённом порыве, найти государя, Юрго почти истощил силы, и жить ему оставалось несколько минут.
Послышался топот копыт. Маги Ордена повернулись к болоту, готовясь защитить Северина, Юрго и детей, но к их облегчению, на поляну выехали лешак, гном и никунья. Прохор кивнул вождю, спрыгнул с лошади и подбежал к Северину.
- Плохо дело, - мгновенно сориентировавшись в ситуации, проворчал он и стал рыться в бороде. - Нет у меня такого снадобья, чтобы хоть призрак государя вызвать.
- А зачем призрак? - Никунья спешилась и превратилась в Дениса. - Отойди, Проша! - Она опустилась на колени, склонилась над пажом и заглянула в его затуманенные глаза. - Юрго! Это я, твой государь! Посмотри на меня, Юрго! Я приказываю тебе!
- Скажи, что он нашёл тебя! - подсказал лешак.
- Ты нашёл меня, Юрго! А теперь, лечись! - голосом Дениса крикнула никунья.
- Государь… - еле слышно проговорил паж, и над поляной разнёсся радостный вздох: повинуясь приказу, Юрго сосредоточился на ране. Сиреневатая дымка исчезла, и почти прозрачный меч выскользнул из его живота и упал на траву. Смертельная рана начала затягиваться на глазах, и вскоре взгляд Юрго стал осмысленным.
- Где я? - тихо спросил он.
- Сначала долечись, потом поговорим, - строго сказал Северин.
Юрго послушно кивнул. Через несколько минут от страшной раны не осталось следа. Паж поднялся на ноги, и маги ахнули: они не уловили тот момент, когда Юрго "переоделся". Вместо грязного, окровавленного костюма пажа, на нём вдруг оказались удобные высокие сапоги, замшевые брюки, тёплая простая рубашка и дорожный плащ.
- Ну, ты даёшь! - восхитился лешак и протянул Юрго кубок с морсом. Паж залпом осушил кубок и уничтожил его:
- Спасибо. - Он с горечью посмотрел Северина: - Жаль, что я не знал раньше… Хотя, это вряд ли что-то изменило. - Юрго обвёл стоящих вокруг магов: - Не ходите в Тёмный замок! Аламзар перебьёт вас, как назойливых мошек! Я сам разберусь с ним! - Он снова взглянул на Северина и исчез.
- Куда это он? - удивился гном.
- Понятие не имею, - пожал плечами лешак.
- Каким образом он собирается разобраться с Аламзаром? - всполошилась никунья. - Аламзар уже чуть не убил его!
Харум-Сар исподлобья посмотрел на Северина:
- Кто такой Юрго Северин? Даже я не могу оценить силу его дара!
- Он мой внук. - Северин поднялся и нервно потёр виски. - Его мать, Делара, была моей дочерью.
- Ты маг, и не знал, что у тебя есть дочь? - недоверчиво осведомился Харум-Сар.
Северин посмотрел на него долгим взглядом, отвернулся и направился к лошадям:
- Мы отправляемся в Тёмный замок! - Он вскочил в седло и помчался сквозь редкий лес к виднеющейся вдалеке магической дороге.
- Вот грубиян! - возмутился Генарабарабус. - Впрочем, такой же, как и его внук! До сих пор помню, как Юрго запускал в мою комнату ужей и лягушек! - Гном поморщился. - А я, надо сказать, их терпеть не могу!
- Брось, Гена, ужи и лягушки совершенно безобидные существа, - укоризненно сказал лешак.
- Поехали в Тёмный замок! - вмешалась Миссандра и посмотрела на Харум-Сара: - Вы с нами?
Вождь сокрушённо покачал головой:
- Государь повелел нам развести по домам детей и вернуться в нашу крепость. Мы не можем нарушить его волю.
Генарабарабус презрительно сморщился:
- Другого ответа я и не ждал.
- Но мы не боевые маги! - возмутился Харум-Сар. - Что мы можем противопоставить Аламзару?! Да и Юрго сказал, что у нас нет шансов!
- Шанс есть всегда! - твёрдо сказала Миссандра. - А вы просто струсили!
- Мне жаль, что Вы так думаете, госпожа никунья! - ледяным тоном произнёс вождь. - На протяжении многих веков наш Орден следил за соблюдением законов в Нейморе. Мы - хранители справедливости в высшем понимании этого слова!
- Да неужели?! - ехидно воскликнул гном. - Что-то не припоминаю, чтобы Орден Справедливых хоть раз выступил против бесчинств Аламзара! По вашему мнению, его правление - образец справедливости?
- Аламзар - правитель мира!
- А Денис? Вы собираетесь исполнять его волю, значит, признаёте государем его, - сухо заметил лешак.
- Нет, - покачал головой Харум-Сар. - Денис проиграл, и Аламзар снова наш государь!
- Вы противоречите себе! - раздражённо сказала никунья. - Вы говорите, что ваш государь Аламзар, а выполняете волю Дениса!
- Вам не понять тонкостей политики нашего Ордена! - высокомерно заявил Харум-Сар и махнул рукой: - Мы уходим! Нам не по пути с мятежниками!
- Ещё бы! - проворчал Генарабарабус. - Вы можете лишь решать споры между торговцами да крестьянами! На большее вы не способны! Если б вы знали, что Северин не так безобиден, как кажется, Вы и на его, так сказать преступление, глаза закрыли! Тьфу! - Гном повернулся к вождю спиной и обратился к лешаку: - Северин забрал мою лошадь.
- Это поправимо, - усмехнулся лешак и залихватски свистнул. В ответ раздалось отдалённое ржание, лес задрожал от топота копыт, и на поляну ворвался табун гвардейских лошадей. - Выбирай любую, Гена! - Он укоризненно взглянул на вождя и добавил: - Остальных можете взять себе! В лесу им не выжить, а вы сумеете о них позаботиться. - Прохор ласково погладил своего коня по шее и вскочил в седло.