Это я-то прячусь от проблем? Ни от чего я не прячусь! Наоборот, бросилась им навстречу, выступая сразу по двум фронтам! Так что, к моменту, когда за мной придут следующие похитители, я смогу если не полностью решить вопросы с куполом и потерянными, то прототипы подготовлю точно! Вот! Так что нечего на меня зыркать!
- Тогда на сегодня закончим, - ровно проговорила под всеобщий вздох облегчения. Получается и правда перестаралась. - Можете быть свободны.
- Лилу, а ты? - Керон подошел ближе, продолжая испепелять меня своими медовыми глазами.
- А у меня, как ты верно заметил еще дела, - как можно беззаботнее проговорила в ответ.
- Вы меня в могилу сведете! В самом расцвете сил! - оборотень запустил пальцы в волосы, взъерошивая и без того полный беспорядок на голове.
- Мы? С Нуто? Неправда! Мы приведем тебя к светлому будущему! Если доживешь, конечно, - не удержалась, каюсь. Еще и глазками так невинно похлопала. Раз. Два.
- Да если бы с ним… - заворчал было артефактор, но договорить ему не дал потерянный, которому только и стоило услышать свое имя.
- Мы? Да! Мы приведем! Почти привели! Вон у меня уже и кактус есть! - парень в два счета оказался рядом. Уже выучив, что уход всех значит, что лаборатория остается в нашем с ним распоряжении. И ему, наконец-то, можно не мешая другим трогать интересные склянки, нюхать странные реагенты и рисовать рисунки на доске для вычислений. То-ли у потерянного скрытый дар к артефакторике, то-ли просто страсть к разрушению. Боги их, этих детей разберут!
- Компас, - улыбнулась я, поправляя парня. Который отчаянно пытался запоминать новые слова, но получалось не всегда. - И не компас, а магидентификатор.
- Но ты же сама говорила, что когда мы закончим, он приведет меня к сокровищам, скрытым в моей голове! - возмутился парень. А Керон перевел недоуменный взгляд. То же мне! Сам бы попробовал объяснить потерянному, что я делаю с датчиками на его голове и зачем надела на его руку странный браслет, который еще и делает больно периодически, да током бьет, а снимать его при этом нельзя. Так что как сумела, так и выкрутилась!
- Да, - улыбнулась обоим, - и эти сокровища помогут всем оборотням на всей спирали миров.
- А к сокровищам всегда компас ведет! - гордо задрал нос потерянный. - Я знаю, мне мама книжку читала!
- Мама дело говорит, - кажется Керон понял мой тактический маневр и даже решил подыграть. Только почему на меня продолжает смотреть? - Тогда удачи в поисках сокровищ. Но не забывайте, иногда истинная ценность куда ближе, чем кажется.
Мыслитель, чтоб его!
Глава 22
Знаю я, где моя истинная ценность!
В артефакторике. В науке. В рунах и реагентах. Там, где я могу спланировать реакцию. Контролировать происходящее. А главное, результат зависит только от меня.
- Сегодня вы рано! Неужели сжалилась над командой?
А ещё немного. Самую малость. В этом несносном мужчине. В его горячем золотом взгляде. В обволакивающем запахе. Вот только рядом с ним строить планы — откровенная глупость. Ни о каком контроле речи быть не может. А от меня уже ничего не зависит.
- По-моему, это ты с каждым днем приходишь все раньше, - постаралась вложить в голос ехидное безразличие, но вышла опять одна нервозность.
Что не удивительно! Ведь монарх словно решил сам присоединиться к исследованиям. В течение дня он мог несколько раз заглянуть, чтобы спросить как дела. При этом ответ слушал невпопад. А иногда задавал такие вопросы, что становилось понятно, обратись он хоть всем своим существом в слух, все равно бы ничего не понял.
Король постоянно передавал указания. Большая часть из которых между прочим была откровенной глупостью! Вот как, скажите на милость, мне поможет десятиминутное наблюдение за положением солнца в расшифровке информации? Правильно никак! Но попробуйте объяснить это стражнику, который аккуратно, но настойчиво провожает вас к выходу для исполнения воли правителя. По факту же, просто выгоняет меня из собственной лаборатории, заставляя тратить драгоценное время на улице, боги знает зачем!
Но венцом стали вечера! Которые я планировала проводить с потерянным. Удачно совместив очень полезные исследования, с крайне неприятной, но не менее необходимой разлукой с Рэймо. К которой стоило бы начать привыкать. Вот только ограничить общение оказалось можно с тем, кто понимает намеки. Или знаком с определением слова «такт». Как не удивительно, глава королевства о нем явно не имел ни малейшего понятия!
Потому что исправно продолжал приходить каждый вечер. Более того, после первого недовольно выслушав мои вполне приличные объяснения, что на ужины и готовку у меня времени нет, во второй пришел с продуктами и принялся самостоятельно хозяйничать на моей кухне! И в третий! И вот, видимо, в четвертый…
- Сложный день! Все силы из меня высосал! - конечно, так и вижу как эта массивная фигура еле ноги передвигает. Чуть не подпрыгивает!
- Так может отдохнуть? Спать пойти? - выразительно глянула на Рэймо, который в ответ лишь возмутился. Очень ненатурально кстати!
- И не узнать как прошел ваш день? - серьезно? Тех четырех раз, которые он заходил сегодня не хватило, чтобы составить картину происходящего?
- Да! - вот и Нуто подключился. Когда только успели спеться? Надо все-таки отучаться от наушников, уже и заговор прослушала за собственной спиной!
- И бросить вас на голодную смерть? - мог бы не паясничать, как будто не в курсе, что уж кто-кто, а я от голода не умру.
- Да! - и потерянному не дам. Но вот парень об этом не знает, а потому активно соглашается.
- И не рассказать продолжение приключений принца без королевства? - вообще удар ниже пояса, потому что сейчас будет…
- Да! Да! Да! - именно это. Троекратный крик и подпрыгивающий от нетерпения оборотень, способный своим восторгом в полу дыру сделать!
Понимаю воодушевление Нуто. Именно неожиданный дар сказателя у Рэймо позволял потерянному стойко терпеть мои экзекуции, внимательно слушая об очередных похождениях сказочного героя. За что я была благодарна Рэймо. За что я снова восхищалась им. За что…
- Лилу, ты чего? Неужели тебе не нравится? - по сути большой ребенок даже представить не может, что на этот вопрос я могу ответить и да, и нет. Что ж, объясню ему, когда мы закончим, и он сможет меня понять.
- Нравится. - тяжело вздохнула, вспоминая, что к тому моменту меня здесь скорее всего уже не будет. - Очень.
- Тогда начнем! - бодро хлопнул в ладоши Рэймо.
И направился прямо к кухне. К тому же насвистывая на ходу. Словно специально мешая мне сосредоточиться на том, что он король!
Так Лилу, соберись! Есть то, с чего тебя сбить не получиться даже у Рэймо! Вот к этому и возвращайся.
- Нуто, мы может тоже начнем? - улыбнулась парню.
- Давай только поближе к Рэю, а то плохо слышно будет! - и очень постаралась удержать улыбку на лице.
Впрочем, могла не напрягаться, парень уже поспешил вслед за своим обожаемым… даже не знаю кем! Но возникало ощущение, что это именно Рэймо его спасает. А я так, рядом с недовольным лицом стою. Что ж не будем нарушать наших новых традиций.
Обреченно плетусь на свою же собственную кухню. Малодушно думая о том, что ее проще оставить здесь, чем брать с собой. Во-первых, судя по всему, готовить монарху нравиться исключительно на ней. Понимаю, сама придумывала эргономику пространства до мельчайших деталей. Во-вторых, на ряду с въевшимися каплями жира и несколькими сколами на столешнице, в каждую частичку кухни навсегда впитался этот мужчина. Которого, в отличие от жаровой установки или ларца-стабилизатора, в пространственную сумку не упакуешь.
- Так и что было дальше? - Нуто уже успел устроиться в кресле полностью готовый для своих обожаемых сказок. Даже вытянул на специальный столик руку с магидентификатором, запомнив, что без исследований, историй не будет.