- Но зверь – это не магический дар.
- Да… но и нет! - торжественно выдала девчонка. - Они, конечно, отличаются, но есть самое главное! Базовые законы эманаций, схожие с колебаниями внутреннего резерва! Они прослеживаются в звериной форме, а значит, при верной настройке могут поддаваться корректировке!
Лилуа только что спасла мой народ от беды, преследовавшей нас поколениями. И погубила меня самого, показав, что времени совсем не осталось.
Глава 24
Работа не просто кипела. Она шкворчала, перегревалась и продвигалась на такой скорости, что, казалось, способна добраться до самого конца спирали миров. Даже если его и не существует!
- Заплатка? Серьезно, Арогор? Я понимаю, что во времена, когда ты изучал артефакторику, все чинили одной отверткой, а латали клейкой лентой, но соберись! К чему нам прогресс, если мы так и будем лепить тончайшие артефакты из грязи, да палок!
Нет, это не значит, что идея самого опытного из нашей группы была плоха. Нет, она была вполне очевидна, жизнеспособна, но… совершенно не подходила уникальному защитному куполу. Его, бедненького, и так забросили, а если на артефакт еще и энергетические заплатки начать ставить, то это будет полный провал! Все равно что произведение искусства отправили на реставрацию, а там маленький ребенок подрисовал голову коня. Фактически полотно снова станет единым. Но картиной это уже не назовешь. Не подходит. Я обещала артефакту бережное и подобающее отношение!
- Заменить всю систему накопления? Браво, Генор! Как раз твои внуки и закончат дело, начатое еще дедом! Ты, главное, деток не откладывай и уж постарайся сделать побольше! Нам понадобиться много рук!
А ещё ног, охранников, материалов, реагентов и так до бесконечности. Проще вообще снести этот купол к демонам и построить литой из камня. Уж явно быстрее, чем менять сложнейшую систему, тонко встроенную в огромный артефакт. Ладно, будем рады, что наш красавчик вообще предложил хоть что-то! И то прогресс, раньше он во время мозговых штурмов только тайком любовался на собственное отражение в пузатых колбах. И вот ведь несправедливость, даже они его не портили.
- Нет, Билор, Дилор, мы не будем запускать вторичный цикл из потерянных частиц резерва. Нет, второй реальный купол под истончающимся фантомным первым – это не круто. Нет, больше вам пока слова не дам! А то боюсь живот надорву от смеха.
И да, последнее было чистейшей правдой. Купол под куполом… не дураки, а? Но в отличие от остальных мне пришлось удерживать серьезное выражение лица и не поддаваться желанию от души посмеяться. Ладно хоть парни выдохнули, быть может теперь и силы на новые идеи появятся?
- И как ты собрался решать проблему с помощью рун, Ройли? Давай же, сказал а, говори б!
Давай же, Ройли! Про себя я, конечно, говорила совершенно другим тоном. Полным надежд! Да и поза, которую очень хотелось занять была со сложенными вместе ладошками, а не скрещенными на груди руками. А уж как хотелось закусить губу от волнения. Так и приходилось вытягивать их в тонкую линию, выражающую лишь высшую степень недовольства. Зато прекрасно маскирующую мое истинное состояние.
Потому что я не зря столько времени гоняла лаборантов, заставляя их считать то, что по силам мне самой. Я не от огромной необходимости устраивала групповые разборы и мозговые штурмы, мне то намного привычнее думать без чужого мнения. Я не ради удовольствия раз за разом пыталась подловить именно Ройли! Все же он был самым талантливым и подавал больше всех надежд.
Не считая Керона, конечно. Но тому не хватало академических знаний и практики. А за свое недолгое пребывание заменить полноценное обучение и несколько лет работы не способна даже я. Да и сам Керон был вполне доволен своей лидерской позицией. Учитывая общее отношение к артефакторике среди оборотней, вполне возможно, это его первое и последнее исследование. Так что, полагаю, он просто наслаждался каждой его секундой, не задумываясь об опыте и перспективах.
А вот Ройли! Нет, этот парень явно был нацелен на артефакторику. Не мыслил себя без нее. И она отвечала ему взаимностью. Дар наш, капризный. Можно мечтать о нем сколь угодно, а в итоге все равно будешь заниматься мелким ремонтом чужих артефактов. Но к этому оборотню магия была благосклонна.
У него легко ложились руны, аккуратно смешивались реагенты, а потоки резервов ластились под уверенными пальцами как домашние котята. Поэтому я и гоняла его как все демоны всей спирали миров!
Потому что только на него смогу оставить прототип. Если он, конечно, справиться с самым главным, но слава богам, последним испытанием. Поэтому давай же парень, думай! Я верю в тебя!
Нет, можно было бы сказать и это. Но просто поверьте, иногда стресс работает куда лучшим учителем. Может из меня бы и получился мягкий наставник. Но времени на аккуратные и степенные беседы попросту нет.
Да и жизнь меня научила только одному способу, как добиваться желаемого быстро и эффективно. Грубому, циничному, жестокому, но и на солнце есть пятна. Поэтому внутренние переживания прячем подальше. А маску язвительной, заносчивой девицы держим поплотнее. Пусть лучше будет вспоминать обо мне чертыхаясь, зато делать он это будет в статусе лучшего артефактора в своем королевстве!
Ты знаешь проблему. Ты даже выбрал правильный метод решения. Тебе осталось-то сформулировать! Ну, говори!
- Надо разработать дополнительную комбинацию для артефактов-распределителей, которая будет фильтровать систему генерации резерва и дополнительно притягивать потерянные частицы, - выпалил парень. Да с таким выражением лица, будто сам не верил в то, что сказал!
Хорошо, что моей веры хватило на нас двоих! Но победную улыбку пришлось спрятать, оставалось лишь лениво протянуть.
- Допустим. С каждого по пять комбинаций рун к вечеру. В ночь проверю.
Мне не нужно было столько комбинаций. Никому в здравом уме не нужно. Но то, что в этом нет необходимости, не значит, что это не пойдет им на пользу. Я успела хорошо узнать парней, проникнуться ими. И пусть боги не отвели нам времени на долгое знакомство, мне бы хотелось оставить в их сердцах хотя бы маленькое напоминание о взбалмошном артефакторе. Быть может со временем они даже поймут.
Арогор, например, оценит, что новое не всегда значит плохое. А мудрости и опыту можно найти совершенно иное применение. Буквально капля фантазии и оборотень сможет интерпретировать свои собственные знания под самым неожиданным углом! Стоит только захотеть! А сделать это назло одной зарвавшейся мелкой человечке будет совсем несложно, согласны?
Генор наконец поймёт, что миловидная внешность может стать не единственным его достоинством. Немного усилий и девицы вокруг начнут любить его не только глазами, но и ушами. А это куда надежнее! К тому же, какими долгожителями бы не были оборотни, и их красота начинает угасать. В отличие от интеллекта. И кому важно, что идея развивать его, пришла от желания утереть нос одной рыжей страшилки, верно?
Билор и Дилор смогут разбавить свой нескончаемый поток юмора хотя бы намеком на мыслительные процессы. Здесь скорее благодарностей стоит ждать от окружающих, парочку-то явно все устраивает. Но может когда-нибудь и до балагуров дойдет, что быть центром внимания можно не только за счет бесконечных шуток, да прибауток, что скажите?
Ройли, дадут боги, обретет смелость и закончит, то что мы начали. Остального у него в достатке. Ума, смекалки, таланта. Ему не страшно будет оставить прототип. Точнее комбинацию рун, которой он перезапустит все артефакты-распорядители и стабилизирует угасание защитного поля. А после начнет собственные изыскания, пусть и на ударной волне пинка под мягкое место, правильно?
А Керон… что ж, надеюсь Керон сможет обратить успех нашей работы во благо, если не себе, то хотя бы остальных артефакторов. Все же королевская кровь и высокое положение, а тут еще и такое достижение! Должна же у этого круга старейшин быть совесть! Или хотя бы глаза…