Но так бывает только в сказках. Реальность слишком сурова к беззащитной человечке. А соблазн взять то, за что некому заступиться слишком велик. Поэтому было проще не думать о фантазиях. Не бередить раны. Не верить в то, чего скорее всего никогда не произойдет.
Даже если бы мне и удалось выгадать себе моменты свободы, они бы все равно закончились очередным похищением. Вот только переживать его, узнав о том, какой может быть другая жизнь, стало бы в разы хуже. Кто-то назовет это слабостью. Я предпочту – приспособлением. Каждый крутиться так, как может.
И коль уж мои пируэты привели меня сюда, так может я делаю все не так уж и плохо?
- Рэймо, - едва слышно прошептала, боясь спугнуть чудесное видение. - Это же…
- Да, именно она. - усмехнулся он. - Слава богам успели, оказывается мероприятия для артефакторов редкость.
Еще бы! Попробовал бы он сам собрать в одном месте самых противоречивых и зачастую совершенно недружелюбных друг к другу носителей одного и того же магического дара! Пожалуй, только здесь все эти важных мужчины и женщины всех рас были готовы терпеть присутствие друг друга. Сильно сдерживая свои порывы объяснить правоту собственной теории на практике или на кулаках.
- Рэймо, - я чуть осмелела, убедившись, что это не игра моего воспаленного воображения. - И мы здесь…
- Пока у тебя есть силы, - оборотень смотрел на меня с неописуемой нежностью. Хотя возможно собственная эйфория слишком сильно ударила мне в голову. - Но не увлекайся, все же у нас уже ночь.
Никогда меня не волновало отсутствие сна. А сейчас эта, пусть и базовая, потребность организма вовсе потеряла всякую ценность. Особенно по сравнению с возможностью, оказавшейся на второй чаше весов!
- Рэймо, - неприкрытые нотки счастья, совершенно не вязались с моим тщательно выстраиваемым и поддерживаемым образом безразличной ко всему и всем ехидны. Да и плевать! - То есть я…
- Можешь делать все, что захочешь, - мужчина поднял ладонь и невесомо огладил контур моего лица. - Бери, что понравится. Спорь, с кем захочется. Можешь даже взять несколько заказов, если предложения тебя заинтересуют. Только будь осторожна и всегда в поле моего зрения.
Да, я взвизгнула. Да, запрыгала на месте. Да, умудрилась, наплевав на все на свете, обнять этого невозможного мужчину и прижаться к нему всем телом и душой! Потому что… захотела! Просто захотела! Возможно у меня в жизни больше и не появиться такой возможности, и поэтому сейчас я ее упускать не собираюсь!
Здесь было всё и все!
Я насладилась изящными работами Лауренса. Правда вживую эльф оказался даже более вычурным, чем на портретах. Но учитывая, какие витиеватые артефакты выходили из-под его рук, то странно было удивляться, что создатель был им под стать. Или они ему! Надо же, а руны нанесенные каллиграфическим, почерком с множеством вензелей и завитушек, оказывается настоящая правда! С ума сойти!
Пришла в восторг от палатки Дарвигуна. Демон, конечно, к общению не располагал. Напротив, скорее пугал. Как и большая часть его творений. Зато таких мощных резервов в переносных артефактов не было во всей спирали миров! Впрочем, для боевых артефактов разрядиться в самый не подходящий значит не просто подвести своего владельца. А скорее попрощаться с ним навсегда. Но артефакты Дарвигуна своих хозяев не подводили. Никогда! Просто потрясающе!
Успела даже поспорить с самим Фелисисом! Нет, когда я пыталась достучаться до высокомерного мужчины, взгляды на строение магических шаров которого устарели также, как и его защитные очки, я была уверена, что это самый обычный артефактор. Только заносчивый, что в целом также не является уникальной чертой для обладателей нашего дара. Но в момент, когда я разбила в пух и прах соперника, вместо триумфа испытала только жуткое смущение…
- Знаете, девушка, - да-да! Именно в этот момент, когда мужчина снял свои очки, продемонстрировав черную бездну глаз и собственную принадлежность к древним. А среди артефакторов был только один вампир, отстаивающий старые технологии и умудряющейся на их основе продолжать творить новые, невероятные вещи. - Не скажу вам, что меня в первый раз уговаривали обратить внимание на новые веяния или даже тенденции моды в артефакторике. Но могу с уверенностью заявить, что в первые мне этого захотелось.
- Попробовать новые подходы? - сама не верю в то, что говорю!
- Нет, конечно, - рассмеялся древний, - продолжить дискуссию. С вами она на удивление не утомляет, а приносит истинное удовольствие. Конечно, с вашего позволения?
- С моего что? - до меня даже не сразу дошло, что один из столпов артефакторики спрашивает у меня позволения! Тот, на чьих рукописях я училась. Тот, кто считает ниже своего достоинства общаться с доброй половиной коллег. Тот, кто собственно и за коллег-то их и не считает… - Да, естественно, да!
- Милейшее создание, и снова нет, - вампир продолжал улыбаться, словно общался с малым ребенком. Хотя, учитывая его возраст, я для него была где-то на уровне новорожденной. - Я обращался не к вам, а к вашему спутнику. Несмотря на то, что моему браку перевалило за тысячу лет, это не значит, что я забыл, какого когда чувства ещё свежи и противоречивы. Однако, молодой человек, в моих исключительно научных интересах относительно вашей очаровательной спутницы можете не сомневаться.
- Тогда, не вижу смысла препятствовать продолжению дискуссии, - спокойно проговорил Рэймо, будто и правда являлся моим спутником.
- Вот и славно, - Фелисис протянул мне переговорный камень и заговорчески подмигнул, - договоримся позже, когда я восстановлю силы после этого утомительного, но, по-прежнему, обязательного для моего кошелька мероприятия.
Так что да, к моменту, когда солнце переместилось к полудню, что означало глубокую ночь в королевстве оборотней, я и не знала от чего устала больше. От недостатка сна или переизбытка впечатлений.
- Кажется нам пора? - точно уловил момент моей слабости Рэймо. Вот только я своему организму проигрывать не собиралась!
- Нет, - моментально подобралась я, но вот потратила на это все силы. А потому зевок сдержать не успела. Что б его!
- А мне кажется да, - легко ему снисходительно улыбаться с нечеловеческой-то выносливостью!
- Когда кажется… - хотела было огрызнуться, но с чего я взяла, что язык предатель вдруг вернется на мою сторону? Поэтому язвительное замечание пришлось проглотить, а продолжить хоть и просяще, но зато максимально искренне. - Рэймо, я не хочу уходить. Прошу, можно мы побудем здесь ещё немного?
- Лилу, я так понимаю, что угадал с ярмаркой, - это он ещё мягко сказал, конечно. Король, а кокетничает, словно дама при дворе! - Но она же не первая и последняя.
Смотря с какой стороны посмотреть. С его, где есть возможность распоряжаться своей жизнью, а то и многими чужими, безусловно да. А вот с моей, картина не столь радужная.
- Жаль, конечно, что сегодня последний день, - надо же, тон виноватый, словно ему и правда жаль. Не думала, что монарху может так понравиться ходить за неугомонным артефактором по бесконечным лоткам и прилавкам.
Все равно портить этот волшебный день, точнее ночь, мыслями о реальности совершенно не хотелось.
- Но это точно не последняя ярмарка. Я сам узнавал, они ежегодные, - золотые глаза сверкнули, а я даже не пыталась сопротивляться их волшебному блеску.
Какой смысл? Эта сказка скоро закончиться и без моего желания. Так что сейчас остается только насладиться каждым ее мигом.
- Просто я не хочу, чтобы этот день заканчивался, - а ещё не хочу с тобой расставаться. Не хочу представлять вечер без тебя. Не хочу ни одного артефакта в мире, только тебя. Но, пожалуй, эти признания не столь безопасны.
- Завтра будет новый, - улыбнулся Рэймо и вдруг протянул из-за спины руку. Сжимающую букет полевых цветов. - А это тебе, чтобы скрасить ожидание.