- Ты же явно не пришла навестить подругу? - усмехнулась названая сестра уперевшись лбом в мой. Надо же, этот жест из детства не смогли стереть из памяти даже годы разлуки.
- Почему ты не видишь плохого даже в самом отъявленном мерзавце, а в нас с Кими сразу подозреваешь какой-то подвох, - тут же возмутилась я избирательной широте души подруги.
- Потому что вас я слишком хорошо знаю, - подмигнула девушка, а я не смогла сдержать улыбки. Ведь доля истины в ее словах была.
Ладно, ее слова были абсолютной правдой. Оставалось только молить богов за то, что они благословили нашу целительницу и подарили ей душу, не ведающую конца и края. Ибо другая точно бы не справилась с прощением всех наших с Кими проказ. Ладно-ладно, по большей части моих проказ!
- А вот этих очаровательных оборотней нет, - Мэй перевела взгляд на Нуто и Дями, которого тот держал на руках, - надеюсь, никто из них не при смерти и шанс познакомиться у нас будет?
Вот ведь кокетка. Уверена, она сначала просканировала всех присутствующих, прежде чем тратить драгоценное время на объятья. Не стала бы целительница рисковать чьею-то жизнью, даже если бы мы не виделись еще лет двадцать.
- Ты же знаешь, что будет, - вспомнила, что вот у меня-то времени как раз не так много. - Только давай с одним сейчас, а второй сам представиться, когда очнется.
- Лилу, - голубые глаза вмиг стали серьезными, - во что ты вляпалась?
Как бы объяснить Мэй…
Меня похитили, и мне надо временно улизнуть из-под присмотра новых работодателей? Не поверит. Уж кто-кто, а подруга знает, на кого мне приходиться работать и почему наши встречи такие редкие, хотя и я, и Кими прекрасно знаем, где искать нашу целительницу. Мы бережем свою подругу, и никогда не приведем ворох проблем, бегущий за нами по пятам в ее пусть и странную, но хотя бы размеренную жизнь.
Мне нужно помочь другу вернуться домой, потому что он только начал избавляться от проклятия? И пусть его звериная ипостась уже практически полностью подчиняется, человеческой все равно не помешает присмотр? Может сработать. Вот только пока я подведу свою крайне недогадливую названную сестру к хотя бы отдаенной версии происходящего, тени уже будут тут. А клятая магическая клятва не даст мне рассказать все как есть.
Мне… проще сказать правду.
- Влюбилась, - понимаю такие новости редко рассказывают близким с тяжелым вздохом. Но, что-то мне подсказывает, и истории зарождения нежных чувств у большинства не напоминают приключенческую постановку.
- Это многое объясняет, - сощурилась Мэй, оглядывая меня внимательным взглядом.
- Не смей меня сканировать! - тут же прикрылась, словно это убережет мою уже не такую девичью честь от дара целительницы.
- Тогда получается, - впрочем, со мной она уже разобралась и перевела взгляд на Нуто, а после и на Дями. Боги, смилуйтесь! - Ты собралась оставить мне своего оборотня для знакомства? Учти, я буду пытать его! И судя по тем следам, которые есть в его теле, пытать с пристрастием.
- Мэй! Даже знать не хочу! - я и без того, не сомневаюсь, что у Дями насыщенная и интересная жизнь во всех ее плоскостях. - Нет! К своему оборотню, мне надо проводить его. Знакомься, это Нуто!
- Очень рада, - улыбнулась подруга, - а я Мэйэра. Можно просто Мэй.
- Ты красивая! Поэтому я тоже рад! Подруга принцессы, и моя подруга, - добродушно улыбнулся парень, чем естественно обратил на себя внимание целительницы.
В этот раз ее глаза задержались на парне дольше. Уверена и диагностика, которую запустила названная сестра, была куда серьезнее той поверхностной, направленной исключительно на определение моего парня. Судя по задумчивому, пронзительному взгляду она возможно дала и какие-то неожиданные плоды. Все же не стоит забывать, что Мэй чахнет в этой глуши исключительно по собственному желанию. А явно не от недостатка дара.Наоборот, равных нашей светловолосой красавице еще нужно было бы поискать!
- И я тоже очень рада. Друг, к тому же носитель уникального артефакта, который почему-то вмешивается в эманации нелюдей, моей дорогой Лилу, всегда желанный гость в моем доме, - знаю я этот говорящий взгляд. Который требует объяснений и немедленных, вот только дать я их не могу.
- Это долгая история, которую я обязательно рассказала бы, если бы могла, - надеюсь пауза в которой я не могу даже упомянуть о магической клятве неразглашения санет для Мэй достаточно говорящей, - но сама понимаешь, времени нет.
- Хорошо, - если намек был и не понят, то хотя бы принят. Хоть что-то. - Но почему такая спешка?
- А вот об этом тебе расскажет наш спящий красавец. Я же не могу, Мэй, прости, но не могу! Если те, кто за нами придут, почувствуют, что ты знаешь хоть что-то, то пощады не будет. А так ввалились незнакомцы, бросили бездыханное тело и исчезли. Зная твою репутацию, никто не усомниться в правдоподобности ситуации.
Понимаю, что прошу многого. Понимаю, что принесу немного хаоса в степенный мир близкого человека. Понимаю, что иного выхода у меня нет.
- Позволишь Дями прийти в себя в безопасности? - умоляюще смотрю на подругу. Ведь мне еще предстоит разобраться с Нуто. Вернуться к теням. Не сломаться. Поэтому, видят боги, помощь мне нужна, как никогда.
- Разве хоть один пациент уходил от меня недолеченным? - хмыкнула подруга, и, пожалуй, только я да Кими во всей спирали миров знали, что эта фраза может нести в себе куда больше угрозы, чем кажется на первый взгляд.
- Спасибо!
Глава 33
Я совершенно спокойна! У меня все получиться! Ничего страшно не успеет произойти!
Наверное…
- Нуто, - шепнула я на ухо парню, что продолжал подниматься трусцой по ступеням, и это с ношей на спине в виде меня, только на вид мелкой, а на деле вполне увесистой! Тот еще походный рюкзак, мало того что тяжелый, так еще и напряженный. - Ты уверен, что знаешь дорогу?
- Конечно, или ты забыла, как мы с Кими сюда попали? Могу, конечно, повторить… - слава богам, парень добродушно хмыкнул. Любой другой на его месте уже бы взорвался, от третьего-то вопроса подряд!
В конце концов, надо уже успокоиться! Я сделала что могла! И не моя вина, что портальщица из меня никудышная. Зато вот артефактор просто прекрасный! Как мы успели убедиться с Нуто, когда магический переход, который я настроила на дворец Рэймо, схлопнулся, выбросив нас прямо перед защитным куполом королевства оборотней.
С одной стороны, я безусловно гордилась парнями. Времени даром не теряли, это видно по моему ушибленному во время экстренного приземления мягкому месту. С другой стороны, как же не вовремя!
- Нуто, - надеюсь, потерянный не повзрослеет окончательно именно сейчас. Потому что будь на месте добродушного ребенка, взрослый оборотень, он мог бы меня за назойливость сбросить. В лучшем случае. Хорошо хоть бесконечные ступени кончились и теперь мы бежали по дикому лесу. По крайней мере, мне не грозит покатиться кубарем вниз. - Ты уверен, что мы успеем?
- Так я же специально помедленнее бегу! - проворчал парень, и был прав. Я сама оказалась не готова к скоростям, на которые был способен оборотень, даже в человеческой ипостаси.
Перестань уже себя накручивать, Лилу! Это для тебя время превратилось в абсолютно неизмеримую величину. Для всех остальных в спирали миров, оно тянется с совершенно обычной, нормальной скоростью.
Отряд, который нас обнаружил, найдут, скорее всего, раньше, чем вторглись бы в мою лабораторию у теней. Это плохо. Но я их отправила в спячку часов на семь не меньше. Это уже хорошо. Значит, пока они придут в себя, пока смогут рассказать с кем меня видели, пока тени пустятся по следу, я уже успею вернуться. Обязательно успею!
Как, правда, это сделать, учитывая, что мои порталы сквозь восстанавливающийся купол королевства не проходят, я пока не придумала… но ничего, будем решать проблемы по мере их поступления. Может Рэймо по старой, к-хм… дружбе поможет. Тем более я ему верну практически излечившегося потерянного! Можно попросить и об ответной услуге. Наверное…