"Вспомни…"
Её прошлое… Оно не принадлежало ей одной.
Глава 4. Имя, скрытое тьмой
Аурика ощущала, как её сердце забилось быстрее. Чудовище перед ней не просто смотрело — оно ждало.
— Оно… знает меня? — её голос дрогнул.
— Очевидно, — Суфарис стоял рядом, но не двигался, давая ей возможность осознать происходящее. — Вопрос в том, помнишь ли ты его?
Аурика стиснула зубы.
"Вспомни…"
Голос в её голове звучал настойчивее, словно пробуждая нечто давно забытое. Она не хотела поддаваться этому зову, но внутри себя уже знала: это не просто монстр. Это что-то большее… что-то связанное с ней.
Тьма вокруг существа зашевелилась. Оно медленно подняло свою бесформенную конечность, в которой мерцали тысячи глаз, и провело по воздуху, оставляя за собой следы искривлённой реальности.
"Назови моё имя…" — донеслось прямо в её сознание.
Аурика не знала, откуда это всплыло, но её губы сами прошептали:
— Зур'тех.
В тот же миг всё вокруг содрогнулось. Чудовище дёрнулось, словно имя обладало властью над ним. Его бездонные глаза расширились, а тьма вокруг него заколебалась.
— Ты не должна была… — тихо прошептал Суфарис, и в его голосе прозвучало что-то, похожее на страх.
Существо не исчезло. Оно рассмеялось. Смех был гулким, заполняя пространство вокруг.
— Теперь ты помнишь.
Аурика сжала руки. Она не знала, какую дверь только что открыла, но почувствовала: пути назад больше нет.
Глава 5. Договор с тьмой
— Теперь ты помнишь.
Эти слова пронзили сознание Аурики, как клинок. Она почувствовала, как внутри что-то щёлкнуло, и тёмная пустота воспоминаний начала заполняться.
Зур’тех не был просто чудовищем. Он был… её тенью. Тем, кого она забыла. Тем, кого она предала.
— Ты заключила со мной сделку, Аурика, — голос существа звучал одновременно далеким и слишком близким. — И время платить пришло.
Суфарис медленно положил руку на рукоять меча.
— О какой сделке он говорит?
Аурика не ответила. Грудь сдавило, мысли путались. Она не могла вспомнить всех деталей, но одно знала точно: когда-то она произнесла имя этого монстра не в страхе, а в надежде.
— Твоё прошлое — это ключ, — продолжал Зур’тех, двигаясь вперёд. Его глаза сияли холодным светом. — Но если не вспомнишь его… я заберу твоё будущее.
Глава 6. Грани реальности
— Нет! — Аурика отступила, но земля под её ногами задрожала, и в следующий миг её сознание провалилось в бездну.
Она видела.
Огненное пламя в небе. Руины, уходящие в бесконечность. Голоса, зовущие её по имени… но не по тому, которое она знала.
— Кто я? — прошептала она.
— Тень света, что отказалась от своего имени, — раздался голос Зур’теха. — Но я помню его.
И он произнёс его.
Мир взорвался болью.
Аурика упала на колени, вцепившись в виски. Имя, которое шептал Зур’тех, было её настоящим именем. Но оно было настолько чуждым, что её разум отвергал его.
— Это… ложь!
— Это истина. Ты просто не готова её принять.
Суфарис шагнул вперёд, заслоняя её собой.
— Ты не заберёшь её.
— Глупец, — Зур’тех усмехнулся. — Она уже принадлежит мне.
Бегство в забвение
Реальность рушилась. Аурика, дрожащая от боли и страха, почувствовала, как Суфарис схватил её за руку.
— Мы уходим!
— Но…
— Не сейчас!
Они побежали. За спиной раздавался смех Зур’теха, а мир вокруг терял чёткость. Но один вопрос не давал Аурике покоя:
Если она не та, кем себя считала… то кто она на самом деле?
Глава 7. Осколки истины
Они укрылись в заброшенном храме. Суфарис молчал, а Аурика пыталась унять дрожь.
— Ты вспомнила? — наконец спросил он.
Она покачала головой.
— Частично. Но я боюсь узнать остальное.
— Иногда страх — это то, что нас делает людьми.
Она посмотрела на него.
— Я боюсь, что я не человек.
Глава 10. Охотники на тень