— Мальчики, вы опозоритесь! — с хищной улыбкой произнесла Далия.
— Нет-нет, Далия, ты не будешь использовать вампирскую скорость, — покачал головой Кай. — Иначе в этом всём нет смысла.
В ответ она возмущённо скрестила руки на груди.
— Не переживай, мы заставим их попотеть в любом случае, — подбадривающе произнесла Каталина, собравшись с силами, после чего скинула с себя полотенце и приготовилась отбивать атаки.
— Раз… Два… Три… Поехали! — прокричал Адриан, и игра началась.
Первые три раза победу взяла мужская команда. Они настолько уверенно и расслабленно играли, что Каталину это изрядно выводило из себя. Личная физическая подготовка оставляла желать лучшего.
Дэмьен без конца пускал колкости в адрес Далии, пытаясь всячески её зацепить и вывести из равновесия. И всё это выглядело как самое настоящее ребячество, своеобразное выяснение отношений, которым не было места на площадке. С другой стороны, Каталина сама пригласила Дэмьена, прекрасно зная о его язвительном характере. Только вот не думала, что это отразится на волейболе.
Проиграв очередную партию Дэмьену и Каю, обе команды взяли небольшой перерыв. Прерывисто дыша, Каталина подошла к краю сетки, вглядевшись вдаль.
— Что, Лина, совсем потеряла сноровку? — ухмыльнулся Кай, стоя по другую сторону сетки. — Раньше ты была повыносливей. Или ручки с ножками дрожат при виде меня?
— Спустись с небес, ты слишком самоуверен, — закатила глаза она, даже не взглянув на Кая. — Тебе надо не катерами торговать, а открывать курсы по повышению самооценки и профессиональному становлению мерзавцем.
Боковым зрением Каталина заметила, как Кай сжал челюсть и просверлил её горящими глазами. Явно хотел что-то ответить, но она опередила его:
— А вот с самоконтролем до сих пор беда, — пожала плечами Каталина и ядовито улыбнулась, преследуя цель довести Кая: не одному же ему можно быть таким нахалом. — Все эмоции написаны у тебя на лице.
— Перерыв окончен, — хлопнул в ладоши Адриан, и все вновь разошлись по своим углам.
— Ты чего ему наговорила? — шепнула Далия. — Посмотри, какой он злющий.
— Лишь истину и ничего, кроме истины, — довольно усмехнулась Каталина в ответ.
И решила затеять на этот раз грязную игру, улыбнувшись собственным мыслям. Когда она находилась рядом с Каем, чувствовала, как их связь вновь обретала силу. Конечно, не такую, как раньше — при употреблении крови друг друга, но всё же кое-что Каталина сумела бы провернуть.
Сосредоточившись, она аккуратно и методично мысленно пробиралась в голову Кая, бесконечно сбивая его и не отрывая пристального взгляда. Это было похоже на небольшие толчки, что вызывали короткие вспышки боли. Как ведьма она бы не смогла пробиться через барьер столь сильного демона, а вот узы, что связывали их, позволяли делать и не такое.
До Кая не сразу дошло, в чём дело, и только после трёх пропущенных мячей и недовольных воплей Дэмьена, он сообразил. Перевёл испепеляющий взгляд на радостную Каталину, но сделать ничего не успел, так как победа уже осталась за ней и Далией.
— Так-то их! — вскрикнул Макс. — Девчонки, молодцы!
Каталина знала, что Кай не выдаст её и ничего не расскажет другим, потому что их связь была тайной, о которой ни знал никто, кроме них двоих. Поэтому Каталина лишь радостно подняла уголки губ и дала «пять» Далии.
— С тобой всё хорошо? — Дэмьен подошёл к Каю. — Тебя как будто вело всю игру.
— Да, — прикрыв глаза, кивнул он. — Голова разболелась. Видимо, перегрелся на солнце.
— Бывает. Выпей пивка, остудись. — Дэмьен, ничуть не расстроенный проигрышем, направился к остальным и плюхнулся на плед в поисках сэндвича.
Пока все остальные с активной жестикуляцией общались между собой, Кай незаметно подошёл к Каталине, что стояла поодаль, и, цепко схватив её за локоть, мягко отвёл в сторону.
— Какого хрена ты вытворяешь?! — тихо зарычал он, а глаза стали настолько глубоко чёрными, что испугали даже Каталину.
— Ты делаешь мне больно! — Зашипев, она попыталась вырвать руку, но Кай не дал этого сделать, лишь ослабив хватку.
— Ты совсем страх потеряла?! Решила поиграть в связь? Так я могу тебе устроить! — Он продолжал прожигать её взглядом, и Каталина даже физически ощутила, как кожу запекло. — А если бы кто-то заметил?!
— Ты просто злишься, что я воспользовалась ею! — шёпотом, но с нескрываемым гневом, возмутилась Каталина.
— Конечно, злюсь, чёрт возьми! Я думал, что ты даже вспоминать о ней не захочешь, — неожиданно для самого себя довольно искренне ответил Кай.