- Я жалею лишь о том, что больше не смогу увидеть эти фиалковые глаза и нежную улыбку, - с печалью в голосе ответил старик, не поднимая головы.
Раздраженно рыкнув Тнар поспешил убраться подальше от безумного старика.
В сердце юноши горело тщеславие. Серебро глаз отливало холодом.
Тнар был уверен – он, именно он приведет свой народ к успеху и покорит фей. Не смущала его и сила древнего проклятия, о котором судачили столько лет их предки. Максимализм играл в нем и гнал вперед, не давая лучше вглядеться в суть вещей.
«Еще пару дней. Всего пару дней и наступит мое совершеннолетие» - увещевал Тнар.
***
- Амарант! С днем Рождения!
- С днем рождения, Амарант!
Вскрики слышались каждый раз как Амарант пролетала мимо знакомых фей. Она отвечала на них своей светлой улыбкой и робкой благодарностью. К такому вниманию она не привыкла.
Еще ранним утром ее официально объявили лекарем собственной деревни. Матушка Амарант была невероятно горда дочерью. Наблюдая, как на запястье ее девочки застегивают тонкий браслет из белого золота, она кротко всплакивала и утирала слезы. Брат Амарант обнимал мать за плечи и с восхищением смотрел на сестру. Несмотря на высокий рост и уже по-мужски складное телосложение, ему только предстояло переступить порог совершеннолетия.
Амарант улыбнулась воспоминаниям.
Теперь же она торопилась в свой небольшой, но уютный лекарский домик. Запасы для него она собирала весь год и теперь любовно раскладывала их по местам.
Вот только этот светлый день разорвал оглушительный вскрик.
Амарант подбежала к двери и только успев ее отворить сразу же увидела перед собой Розу, она лежала на руках старшего брата и медленно бледнела. С ее бабочкой происходило то же самое.
- Что с ней? – вскрикнула Амарант, пропуская мужчину внутрь.
Он уложил любимицу деревни на кушетку.
Роза была баловницей и хохотушкой. Она заряжала позитивом всех вокруг. И частенько попадала в неприятности.
- Залезла в ядовитый плющ, - виновато произнес Антуриум.
- Куда ты смотрел? – гневно воскликнула она, осматривая девочку.
- Я отвлекся лишь на пару минут. Но ты же ее знаешь.
«Она слишком сильно поранилась».
Маленькие ранки на ручках, ножках и туловище ребенка были закупорены ядом. Амарант поспешила сделать настой трав. С его помощью она стала промывать и вычищать яд. Вот только его часть уже успела проникнуть в тело Розы.
После процедуры той стало немного легче. Но если не сделать противоядие Амарант знала, что это ненадолго.
«А этих трав у меня нет» - в панике произнесла Амарант.
- Антуриум, ты остаешься с Розой. Отваром, которым я промывала раны, будешь поить ее каждые полчаса по половине кружки, понял? – сурово произнесла девушка. Несмотря на свою хрупкость и робость, во всем, что касалось ее профессии Амарант была непреклонна.
- А ты куда? – испуганно спросил он.
- У меня нет трав для противоядия, а из соседней деревни их не успеют доставить. Остается лес.
- Но эльфы… - попытался возразить Антуриум.
Амарант махнула рукой хватая корзинку и накидку.
- Возьми хоть кого-то с собой!
- Нет времени! - уже на ходу бросила Амарант.
В центре деревни не нашлось места для лекарской. Поэтому ей отдали домик на самом краю. Староста объяснил это тем, что он ближе к землям эльфов, а значит, если феям понадобится помощь, лекарская будет совсем близко, нужды нести раненного к центру не появится. Он и был той самой ложкой дегтя в бочке меда деревни.
***
- Бойцы! Сегодня вы официально признаны совершеннолетними! Это большая гордость для каждого эльфа. Как вы знаете, отличившиеся за свои пятьдесят зим отправятся сегодня на охоту под началом лучших. Не подведите нас!
В отличии от фей, у эльфов не было собственного дня рождения. Лишь общий. Один на всех.
Но ни смотря на это, каждый из шестнадцати эльфов стоял, гордо расправив плечи. Рога, до этого торчавшие в непонятной то ли изогнутой, то ли прямой форме, теперь окончательно примостились кончиками на затылках эльфов, буквально крича «Наш хозяин уже совершеннолетний!».
Глаза Тнара горели в ожидании. Он хотел, как можно скорее пропустить официальную часть и приступить к охоте. В отличие от своих собратьев, его сердце замирало не от слов старейшины, а от фантомного запаха фей, который осел на языке.
Закончив свою речь и благословив юнцов на охоту, старейшина с грустью посмотрел на Тнара. Он уже видел одного такого мальчишку. И конец его тоже видел. Как и вся деревня…