Выбрать главу

Армия орков, вернувшаяся после похода на южный материк, не стала задерживаться на побережье слишком долго. Орки спешно погрузились на корабли, целый год охраняемые и тщательно оберегаемые мурлоками, и растворились в безбрежности океана, в направлении Пандории, куда им надлежало доставить свой ценный груз. Уже в океане, большая часть кораблей орков освобожденная от магического заклятья, повернула в сторону, взяв курс на Орчьи горы, где расположились бесчисленные их королевства, принадлежащие множеству орчьих кланов. Немногим из огромной флотилии судов удалось достичь родных берегов. И причиной тому были не штормы, достаточно частые в северной части океана, не нападение гигантских монстров пришедших из неведомых океанских глубин, и не чье-либо враждебное вмешательство. Всему виной были сами орки, ненавидящие всех, кто не принадлежит к их клану. Освободившись от магического воздействия демонов, они лишились и тех оков, что заставляли их сдерживать свой нрав, и не враждовать между собой. Орки схватились за мечи и устроили резню на всех кораблях флотилии, на которых оказались представители враждующих кланов и племен.

Лишь малая часть флотилии достигла северной оконечности океана. Большая часть судов либа пошла ко дну, либо превратилась в Летучих Голландцев, став кораблями-призраками. Вечно блуждающими по океану с командой из мертвецов на борту, пока один из штормов не отправит очередного страшного призрака на дно, где ему надлежит упокоиться на вечные времена, наводя ужас на подводных охотников случайно оказавшихся поблизости.

Что было дальше с уцелевшими Изшар не знал, но с легкостью мог предположить, что и из этих счастливцев мало кому удалось увидеть родные вершины, и рассказать своим соплеменникам о Великом Походе орков на южный материк. Причиной тому все та же враждебность орков к представителям не родственных им кланов, и не прекращающаяся ни на миг медуусобица. Что является решающим фактором в решении проблемы перенаселенности Орчьих королевств, и не плохой добавкой к столу, на котором мясо не частый гость. Из бессчетной армады орков домой вернулись лишь представители тех орчьих королевств, чьи владения расположены вблизи побережья. И никаких шансов у тех, чьи королевства раскинулись в глубине северного материка.

Скорость, с которой орки убрались с побережья, сказала Изшару о многом. Победа северного материка над южным, на самом деле не такая уж полная. Спешка, с которой орки убрались с побережья, указывала на то, что они кого-то боялись. А кого можно было бояться на побережье, в окружении мурлоков и нагов, давших клятву верности древним божествам, ставших союзниками орков. Только армии разгромленного континента, которая намерена поквитаться с ними за все.

Спустя месяц после того, как орки покинули побережье, в земли мурлоков вступила армия южного континента, состоящая из людей, эльфов, гномов и дворфов, восседающих верхом на могучих горных баранах, потрясших увидевших впервые этих животных, мурлоков. Заметив приближение огромной армии, мурлоки прятались в болотах, небольших озерах и речушках, где успели к тому времени обжиться. Выбранная ими стратегия была наиболее безопасной. Отсидеться в спасительной водной глуби, пока вооруженная армада не уберется прочь, и все не вернется на свои места. Но, верные долгу перед кланом мурлоков, каждое поселение, вблизи которого оказывалась пришедшая из глубин южного материка армия, посылало гонца в ближайшее селение, по пути к океану. Таким образом, о приближении огромной армии стало известно еще за неделю до того, как эта самая армия предстала взору мурлоков обитающих на побережье.

Прихода вражеской армии ждали, к нему готовились. Пришло время нагов выполнить данное ими демонам обещание. Древние боги требовали крови, много крови, им нужно было целое море крови. И не важно, чья именно кровь наполнит это жуткое море. Человеческая, мурлокская, или какая-либо еще. Змеелюди готовы были пролить море крови, особенно если это будет кровь не высокородных нагов, а презренных мурлоков, пролить которой во имя служения древним богам они могли хоть целый океан.