А затем Дарк Бешеный Коготь оказался в зале для молодняка, где все повторилось в точности, вот только драки здесь были гораздо ожесточеннее, болезненнее и кровавее. Вскоре Дарк Бешеный Коготь зарекомендовал себя так, что даже более старшие и опытные воспитанники старались не связываться с ним, не провоцировать его на ссору. А когда, однажды, повзрослев, Дарк сошелся в схватке сразу с тремя противниками, и победил, при этом серьезно ранив одного из нападавших, его жизнь изменилась самым кардинальным образом. Воспитатели решили, что его больше нельзя держать в отстойнике вместе с остальными, многих из которых он был младше, и пора выпускать во взрослую жизнь, как закончившего обучение.
К тому времени Дарк Бешеный Коготь вполне оправдывал выданные ему воспитателями авансы. Он был достаточно образован, а самое главное, — отлично управлялся с любым оружием имеющимся у племени, и мог постоять за себя при встрече с любым противником.
Вскоре молодой воин Дарк Бешеный Коготь был зачислен в отряд Тарка Свирепого, несущего пограничную стражу на границе с огриными болотами, присматривая за его обитателями, между делом охотясь на дичь встретившуюся им на пути. И хотя первое время Дарку оказавшемуся в обществе взрослых женщин и мужчин было нелегко нести общее нелегкое бремя, но со временем он привык, втянулся, и находил свою нынешнюю жизнь гораздо лучше той, в которой он прозябал еще совсем недавно, находясь в отстойнике для молодняка.
Для членов отряда Тарка Свирепого пограничная стража была рутинным занятием, которому никто не придавал особого значения. Их деятельность носила скорее упреждающий характер. Баррожирование отряда вдоль огриных болот, призвано было держать в страхе злобных зеленых великанов, обитающих в этих непролазных, смрадных топях. Чтобы они сидели смирно на своих болотах, и носа не казали в гнолльской степи, где дичи было в разы больше, чем в унылых владениях огров.
Ровно месяц длился караул по охране границ. Именно столько времени занимала дорога в оба конца до границ владений племени. Единственным развлечением во время пути была охота, тем более что даже такому небольшому отряду необходимо было питаться. И то, как хорошо они питаются, зависело от самих членов отряда, их мастерства и умения. Степи полны добычи, но она быстронога и пуглива, и ее не так-то просто заполучить в качестве охотничьего трофея. И поэтому дни, когда они набивали желудки до отказа мясом, чередовались с порожними днями, когда приходилось довольствоваться обгладыванием костей оставшихся после последней удачной охоты.
И все равно, такая жизнь нравилась Дарку Бешеному Когтю гораздо больше, нежели в тесноте и духоте отстойника, с бесконечными нравоучениями и нотациями опостылевших наставников, вдалбливающих знания в их тупые головы. Знания необходимые молодежи в дальнейшей жизни, бесполезный хлам по мнению Дарка и большинства его товарищей по учению. И поэтому уроки посвященные истории, порядкам и взаимоотношениям в племени, ценностям и приоритетам, Дарк слушал впол уха, а порой и вообще пропускал мимо ушей. Порой даже умудряясь вздемнуть на уроке, хотя уличенному в таком пренебрежении к занятиям воспитаннику полагалась основательная трепка. Ни идущая ни в какое сравнение с той, что получали они за свои шалости находясь в отстойнике для малышей. После полученной трепки бока наказанного болели еще долго, и в ближайшие несколько дней не возникало даже мыслей о том, чтобы поспать на уроках.
Но если на занятиях по этим предметам Дарк позволял себе расслабиться, и пренебречь услышанным, то на занятиях по боевой подготовке все менялось самым кардинальным образом. И в группе невозможно было найти более внимательного и прилежного слушателя, чем Дарк Бешеный Коготь. Преуспев в освоении самого главного в жизни гноллов предмета, Дарк ускорил свой выпуск из группы, закончив обучение намного раньше, чем его сверстники.
В отличии от остальных членов группы Дарку нравилось время проведенное в пограничном походе. И ему было даже немного жаль, что их поход занимает всего лишь месяц. Мысленно Дарк поклялся, что когда вырастет, и станет вождем, то поведет племя дальше, чтобы как минимум вдвое раширить границы земель племени. А если соседи не захотят добровольно уступить часть своих земель, это уже их проблема, и беда. В племени гноллов достаточно воинов, чтобы заставить считаться с собой любого правителя окрестных земель, как бы он не выглядел, и что бы из себя не представлял.