Агата долго плутала по городу, не помня наизусть все маршруты. Машину бросила в одном из дворов, оставив ключи в замке зажигания. Застегнув изрядно порванную после обращений куртку до самого подбородка, окольными путями вышла к набережной. Долго стояла там, приводя мысли в порядок, пока солнце поднималось над горизонтом.
Платье на ней разорвалось в клочья, а туфли смялись, но благодаря сумеркам этого не было заметно. А в куртке со стороны вообще кажется, что просто очередная неформальная личность.
До дома бабы Раи было неблизко. Но учитывая «нелегальность» транспорта, рисковать не хотелось.
Пахло сыростью и близостью воды, прохожих было не много, а потому внимания на рыжеволосую растрепанную женщину никто не обращал.
Прабабушка Серпа жила в типовой многоэтажке красного кирпича. Несмотря на близость к центру, элитным это жилье назвать было сложно. Двор выглядел еще хуже, чем тот, что рядом с домом Веры Эммануиловны.
На лавочке сидела веселая компания с гитарой и бренчала песню на двух аккордах. Последние гуляки, которым семь утра — не повод расходиться.
— Девушка, давайте к нам! — крикнули они, но Агата сделала вид, что не услышала.
Дверь подъезда была открыта, она вошла, вызвала лифт. Вот только когда он открылся, оттуда так сильно понесло аммиаком вперемешку с табачным дымом, что женщина решила пойти пешком.
Поднявшись, Агата минут пятнадцать собиралась с духом, чтобы позвонить в дверь.
Может быть, все-таки нужно было идти в гостиницу?
«Ну да, в таком-то виде! Не хватало еще, чтобы заподозрили в чем-то и милицию вызвали».
Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов для храбрости, Агата решительно нажала кнопку звонка.
С несколько минут ничего не происходило, Агата даже засомневалась, что звонок у бабы Раи работает, по крайней мере, из подъезда она трели не услышала. Но едва она собралась нажать кнопку еще раз, как услышала с той стороны какое-то шебуршение.
А через еще несколько минут раздалось старческое дребезжащее:
— Кто?
— Баба Рая, это я, Агата. Простите, что к вам в такой ранний час… пустите меня, пожалуйста.
— Агата? Хм… — Открывать баба Рая не спешила. — Ну-ка скажи, если ты Агата, в какое платье я была одета, когда вы с Серпом первый раз ко мне в гости пришли?
Вопрос вызвал ступор. При чем тут платье? Женщина нахмурилась, пытаясь вспомнить, но это так давно было, что подробности начисто стерлись из памяти. И вообще, баба Рая даже на их свадьбу платье не надевала.
— Так ведь давно было… — растерянно произнесла она.
— Какого цвета было платье? — голос старушки был требовательным.
— Я не помню, вы же вроде всегда в халатах ходите? — Агата почувствовала, как ее состояние становится паническим.
Да что же это такое вообще происходит? Может быть, это не все вокруг сегодня с ума посходили, а просто у самой Агаты крыша поехала?
Собственное безумие многое бы объяснило.
Дверной замок щелкнул, дверь приоткрылась, впуская ее внутрь.
— Агаточка, деточка, что же ты сразу не сказала, что это ты. — На пороге стояла маленькая сухонькая старушка с кудрявой седой головой. Цветастый халат был накинут поверх длинной ночной сорочки. — Проходи, проходи. Ты одна?
— Доброе утро… — Агата сбилась. — Здравствуйте. Одна. Вы извините, что так рано. Я все объясню.
— Ну что ты. Не извиняйся, я давно уже проснулась. Это ты меня прости, дуру подозрительную. Время нынче неспокойное, мало ли какие перевертыши бродят. Думаю, ты, не ты? А и правда ты, — заулыбалась бабушка, доставая ей тапочки. Но едва Агата сняла куртку, как старушка всплеснула руками. — Ох, сейчас найду, во что тебе переодеться. Тебе обращаться пришлось? С Серпом и мальчиками всё в порядке?
— Да, с ними всё в порядке, — дрогнувшим голосом ответила Агата. Глаза тут же защипало, пришлось закусить губу, чтобы не разреветься, но баба Рая все равно заметила ее состояние.
— Милая моя… — Замерла, с сочувствием глядя на женщину. Но тут же встрепенулась. — Так, давай умойся, переоденься, я пока чай заварю, и ты мне все расскажешь, что с тобой случилось и как ты тут оказалась.
От чужой доброты стало еще горше. Почему же ее собственный муж, ее дорогой и любимый Серп, с ней так поступил?
Агата всхлипнула и кивнула.
Вскоре они сидели на простенько обставленной кухоньке и цедили чай из фарфоровых чашек. Эта квартирка, такая уютная и небольшая, так резко контрастировала с вычурным родовым особняком Адронов, в котором жили Серп с Агатой и детьми. Здесь было уютно. Пусть скромно, пусть где-то отходили от стен обои или скрипели половицы — зато в квартире дышало жизнью.
А не вековой затхлостью.
Агата, переодетая в старомодное платье, которое старушка достала из глубин платяного шкафа, немного расслабилась. Боль, что стискивала сердце последние часы, ненадолго отступила, позволив выдохнуть.