Кем был тот мужчина, которого ни при каких обстоятельствах я не назвала бы своим отцом? Знал ли он вообще о моем существовании? Он любил мою мать или был одним из тех негодяев, которые только со слабыми храбрые?
Кто та женщина, которая подарила мне жизнь? Что заставило ее бросить свое дитя, и почему она в таком случае просто не удавила меня и не выбросила в море? Была ли она замужем, или я плод греха, потому от меня решили избавиться?
Этого я уже никогда не узнаю. Да и знать не особенно хочу. Много чести для тех, кто отказался от меня. Только один вопрос иногда терзает: если бы родители знали, что мне доведется пережить, чтобы выжить, они бы поступили так же? Или смилостивились и все же убили бы беззащитного ребенка? А может быть, Лорен права, и я слишком много думаю о тех, кому не была нужна ни тогда, ни сейчас. Она решила, что я дочь какой-то не совсем порядочной дворянки, которая просто выбросила меня и забыла, чтобы после удачно выйти замуж. Я улыбнулась, припоминая, как, наслушавшись таких ее рассказов, представляла свою мать очень красивой. А отцом мне виделся лорд Дарий Краули. Как, впрочем, и большинству сирот Гилнеаса.
Герой Второй войны, именно его люди составили костяк гилнеаских сил в Альянсе, возглавил которых он сам. Харизматичный, пылкий и достаточно богатый. Приграничные земли, принадлежащие его семье в мирное время, к этому располагали. Он обладал влиянием не меньшим, чем лорд Готфри, который, к слову, владел крупнейшим портом страны. Возможно, именно это и послужило началом последующих событий.
17
Вторая война с орочьей Ордой здорово потрепала королевства Восточного континента. Но больше всех в ней потеряли гилнеасцы и култирасцы. Адмирал государства Кул-Тирас, Дэйлин Праудмур, лишился сына и наследника. Тот погиб в сражении с драконьими всадниками. Корабль затонул, и даже тело найти не смогли, чтобы родители могли похоронить его достойно. К счастью, култирасцы верят в то, что все погибшие в море обретают покой. Иногда в это хотелось верить и мне.
Гилнеас же лишился практически всего своего флота и потерял преимущество в северных морях, сильно уступив при этом Кул-Тирасу и Лордерону. Многих тогда пришлось оплакать, со многими проститься.
Но не успело наше королевство оправиться, как Альянс потребовал новых солдат и больших податей. И все на строительство какой-то слишком далекой Крепости Пустоты. Она, как и солдаты, служившие там, должна была защитить Азерот от нового вторжения орков в наш мир. Если это когда-то случится. В чем многие, включая нашего короля, сильно сомневались. Ведь маги были уверены в том, что Темный портал больше не активен. Никто не решался попытаться открыть его, даже несмотря на то что экспедиция Штормграда пропала на той стороне. Кто-то тогда нашел в себе силы сказать «Они знали, на что шли», а кто-то просто промолчал. Меня же тогда еще не было, слишком давно это было.
Так или иначе, вторгнутся орки снова или нет, но строить крепость и кормить воинов следовало уже сейчас. А это значило, что больше должно было уходить на нужды Альянса и меньше оставаться народу. На что Генн Седогрив пойти не смог.
Верность родине не позволила ему принять такое решение, оставалось просто наблюдать, как его подданные вынуждены пребывать в нужде, потому что зажиточные вельможи Лордерона боялись за свои шкуры настолько, что готовы были обдирать всех, кого могли. Король Седогрив попытался вразумить их и высказать свою позицию относительно происходящего. Но, к сожалению, услышан не был. Потому в сердцах он объявил о выходе Гилнеаса из Альянса.
Потеряв веру в союзников, король приказал воздвигнуть высокую стену вдоль границ государства, чтобы изолировать свой народ от враждебного мира. С этого все и началось.
18
Открытие Темного портала историки Азерота назвали «новой эпохой». Для людей в Восточных королевствах действительно наступили новые времена. Их узкий, ограниченный мирок расширился до космических пределов. Иные миры, далекие королевства. Впервые за тысячу лет людские государства снова объединяются под единым правлением.
Сомневаюсь, что многие искренне желали уступать лидерство Лордерону, но сама по себе идея глобализации была вполне привлекательной для отдельных слоев населения. В первую очередь, для бизнесменов. Открытые границы, низкие пошлины, большое количество заказов со всего известного мира. Это и многое другое несомненные плюсы в Альянсе. Тот же лорд Годфри изначально поддерживал помощь Альянсу, пока не увидел в решении Генна Седогрива построить стену и изолировать Гилнеас выгоду лично для себя.