Пока Элана одевалась, воин нашел кухню и позаимствовал вместительную флягу с вином, здоровенный кусок копченого окорока и краюху хлеба. Этого хватит, пока они доберутся до города. В любом случае, деликатесов здесь нет.
Закинув еду в дорожный мешок, воин связал оставшимся в живых руки и посадил у стены.
— Не убивай! — простонал один из мергинов. Лицо разбойника залила кровь из рассеченной брови. Другой молчал, в страхе глядя на воина.
— Сколько вас было? — спросил Улнар.
— Четверо.
— Не лги! — острие меча уперлось мергину в горло, и тот истошно крикнул:
— Не лгу! Четверо нас!
Улнар убрал оружие. Похоже, он говорит правду. Тогда все проще.
— Я готова! — объявила девушка. Она спустилась по лестнице, держа в руках сверток с платьем. Теперь не предлагает мне нести его, отметил Улнар.
— Идем. Быстрее.
Они вышли из дома и скрылись в лесу. Кровавый глаз Игнира наблюдал за ними, помаргивая в череде облаков, и Улнар прикоснулся к тофу:
— Спасибо тебе, покровитель!
Глава 5. Схватка.
В лесу было прохладно. После дождя трава была влажной, а капли с деревьев так и норовили упасть за шиворот. Воин ждал жалоб и стенаний, но оданесса держалась на удивление стойко, и не произнесла ни слова.
Жалея спутницу, Улнар решился выйти на дорогу. Все равно в темноте и в густом лесу их никто не заметит, тем более что эта дорога была, скорее, едва заметной тропкой. Шаг в сторону — и скроешься в зарослях.
Но после часа пути оданесса села на траву и объявила, что дальше не пойдет.
— Хорошо, отдохнем, только уйдем в лес, здесь оставаться нельзя, — сказал Улнар. Девушка спорить не стала. Воин подумал, что после ночной схватки она стала поиному смотреть на него.
— Как холодно, — пожаловалась Элана. — У меня ноги промокли!
— Что делать? Я не могу развести костер — он выдаст нас, — сказал Улнар. Как ни странно, она с ним не спорила. Воин снял куртку и укрыл девушку:
— Хочешь вина? Оно согреет тебя. Я взял его на мельнице.
Воин протянул оданессе флягу:
— Не знаю, каково оно на вкус…
— Оно замечательное, — сказала Элана, беря флягу.
— Но ты еще не попробовала, — улыбнулся Улнар. — Вдруг это помои?
— Я уверена, — оданесса поднесла флягу ко рту и глотнула. — Да, хорошее вино. Выпей и ты, воин.
— Если дозволяешь, — скрывая улыбку, склонил голову воин.
— Не дозволяю, — улыбаясь, произнесла она. — Приказываю!
Он отпил глоток. Вино и впрямь неплохое. По крайней мере, не тот уксус, что подают в дешевых тавернах. Ох, мельник…
— Ты спас меня второй раз… а я даже не знаю, как тебя зовут.
Улнар пожал плечами:
— Какое это имеет значение, госпожа? Ты забудешь мое имя, едва окажешься во дворце.
— Мне лучше знать, забуду или нет! Ну? — глаза Эланы смотрели с требовательным любопытством, и воин назвался:
— Улнар.
— Улнар, — повторила она, облизывая терпкие от вина губы. — Я благодарна тебе и щедро награжу, когда мы доберемся до Далорна. Ты доволен?
— Я делал это не ради денег, — сказал Улнар.
— Отчего же?
— Ради твоих глаз, — улыбнулся воин. Элана и впрямь была красива, а коварное вино развязало ему язык.
— Что? — глаза Эланы заблестели. Еще никто не говорил ей таких слов.
— Я видел, как ты напугана, понял, что эти головорезы — не твоя охрана… и решил помочь.
— Ты удивительный человек и великий воин. Эти наемники напали на моих телохранителей и убили всех! Ты очень смел, если решился отбить меня в одиночку!
— Я не знал, что они такие грозные воины, — пожал плечами Улнар. Да, парни были крепкими бойцами, но не более того. Воин не считал себя мастером, но в Братстве его уважали. Там не было воинов, прошедших школу «Двух Мечей».
— А если бы знал?
— Тогда убежал бы.
Элана засмеялась. От вина оданесса раскраснелась. Расстегнув несколько пуговиц, она прилегла, прислонившись к дереву.
— Ты очень смел, — повторила она, разглядывая Улнара. — И ты помог мне, не зная, кто я такая. Ты либо великий смельчак, либо великий глупец.
— Скорее второе.
Элана вновь рассмеялась:
— Ну, нет, ты не глуп. Глупцы никогда над собой не смеются. Какой ты удивительный человек, Улнар. Кто ты? Расскажи о себе.
— Что тебе рассказать? — Улнар смутился. Мало кто просил его рассказывать о себе. Прошлое человека — его тайна. Даже принимая в Братство, его не спрашивали о прошлом. Достаточно того, что делаешь сейчас.
— Откуда ты родом? Кто твои родители? Где научился бою на мечах? — засыпала вопросами девушка.
— Родом из Гарда…
— Знаю, — тут же прервала Элана. — Это городок у моря в оданстве Ринересс. Продолжай.