Однако отвязаться от ведьмы Тому не удалось. Обретя прекрасное расположение духа, колдунья принялась безостановочно болтать. А самое скверное, требовать, чтобы и Том участвовал в разговоре. Несколько раз он пытался вывести их беседу на мистера Макквина и даже предлагал заглянуть к нему в магазин. Но Поппея, заявив, что нахождение в лавке навевает на нее сон, наотрез отказалась.
«Вновь показать ей дневник? - мрачно думал Том, не зная, что еще предпринять. - Я теряю время».
Спас Тома обед. Ровно в час дня на кухню вошел мистер Макквин.
- И чем, дочка, ты решила меня сегодня порадовать? - поинтересовался колдун, доставая из шкафа огромную тарелку.
- Папочка, - Поппея замахала на отца руками. - Какая еда? Нам с Томом столько еще надо обсудить.
- Вот как... - мужчина разочарованно поставил тарелку на стол и вытащил волшебную палочку.
Спустя мгновение стол оказался заставленным самыми разнообразными яствами: жаренной картошкой, мясом, котлетами, сыром, блинами, свежим хлебом и кучей разных пирожных.
Рот Тома наполнился слюной. Он вспомнил, что не ел со вчерашнего вечера.
- Присоединитесь? - мистер Макквин достал еще одну тарелку.
Поппея запротестовала, но тут в раскрытое окно влетела запыхавшаяся сова и бросила ведьме на колени свернутую в трубочку газету. Мгновенно позабыв обо всем на свете, колдунья быстро ее раскрыла.
Пользуясь нежданной свободой, Том уселся за стол. Некоторое время он усиленно жевал отбивную с картошкой, а затем, опасаясь, что Поппея опять заведет бесконечные разговоры, тихо поинтересовался у мистера Макквина:
- Сэр, мне все не дает покоя наш с вами рождественский разговор. Тот, про первородную магию.
Колдун настороженно взглянул на Тома.
- Случилась еще одна смерть? Вновь кто-то из тех, кого ты знал?
- Нет, сэр, ничего такого, - заверил Том волшебника. - Мне интересно вот что... Вы рассказывали, что благодаря этой магии Салазар Слизерин обрел свое могущество.
- Так пишут в книгах, - кивнул мистер Макквин. - О Слизерине осталось очень мало документов, написанных во время его жизни. Большая часть составлена позже и подверглась жесткой цензуре со стороны Министерства.
- Я пытался отыскать некоторые из них, - признался Том. - Но безрезультатно. Ни про Салазара, ни про первородную магию ничего не нашел.
- Они огромная редкость, - уже более спокойным тоном, ответил волшебник. - Особенно про первородную магию. Не уверен, что даже в запретной части школьной библиотеки ты хоть что-нибудь отыщешь.
- Вы тогда сказали, - Том старался говорить тихо. Он не хотел, чтобы слышала Поппея. На его счастье ведьма с интересом читала «Пророк», всем своим видом демонстрируя, что ее не интересует, о чем он беседует с ее отцом. - Эта магия невероятно мощная. Ни одному волшебнику не под силу с ней совладать.
- По одной из легенд, - придвигая к себе пирожные, сказал мистер Макквин. - Первородная магия явилась причиной смерти Салазара Слизерина. Однажды он просто исчез, как сквозь землю провалился. Его долго искали, но не нашли даже тела.
- И от этой силы нет никакой защиты? - прошептал потрясенный Том. Он уже слышал историю кончины одного из основателей Хогвартса, но она все равно бросила его в дрожь. - Хотите сказать эта магия в один прекрасный момент просто его убила?
- Никто не знает, - пожал плечами мистер Макквин. - После ухода из школы Салазар Слизерин вел одинокую жизнь, почти ни с кем не общался. Есть свидетельства, что он сильно изменился. Ему стало тяжело находиться в обществе других людей. И поэтому он намеренно ни с кем не сближался. Поэтому неизвестно, чем он занимался. После его исчезновения от него не осталось никаких бумаг.
- Значит, спасения от этой силы нет? - дрогнувшим голосом спросил Том. - Если даже такой великий волшебник не смог с ней справиться.
Колдун печально посмотрел на Тома, делая основательный глоток чая.
- Этого наверняка никто не знает.
- А еще одной такой силы нет? - ухватился Том за нелепую надежду. - Только хорошей, способной защитить от первородной магии?
- Боюсь, что нет, - грустно улыбнулся мистер Макквин.
- Сдается, Том, что те мужики в кабаке наговорили друг другу сказок, - Поппея с недовольным видом кинула газету на стол. - Я не нашла ни одной статьи про Гриндевальда. И тем более про надвигающуюся войну.
В голове Тома словно что-то щелкнуло.
- Постойте, - он с надеждой взглянул на волшебника. - А помните сказки барда Бидля? Историю про трех братьев. В ней один из братьев сумел обмануть саму смерть. А нет ли такого же способа против первобытной магии?