При этих словах студенты опять зашумели, особенно усердствовали слизеринцы.
- Я едва не погибла! - пожаловалась студентка с длинными каштановыми волосами, сидевшая рядом с Гилбертом.
А ее соседка, перекрикивая подругу, поинтересовалась:
- Что это были за люди? Что им было нужно?
Армандо Диппет, кисло улыбнулся.
- Спешу вас заверить, что администрация Хогвартса приложит все силы, дабы подобное в дальнейшем не повторилось.
- Надеюсь... - с важным видом заметил Абраксас. - А то папа уже интересовался, не лучше ли будет, если я вернусь в поместье. А мама, вообще, теперь настаивает исключительно на домашнем образовании. Уже трех сов прислала. Пишет, что сильно волнуется.
В этот момент, хлопая крыльями, возле блондина приземлился огромный филин, сжимавший в лапах пухлый конверт. Малфой со вздохом протянул руку и без всякого интереса на лице вскрыл его. На стол вывалилась толстая книга в мягкой обложке.
- «Краткий курс боевой магии. Как победить противника всего за десять уроков», - меланхолично прочел он название. - Они думают я буду это читать? Лучше бы наняли мне парочку телохранителей.
Том с завистью посмотрел на книгу. В отличие от ленивого аристократа он бы с удовольствием освоил предлагаемые в руководстве уроки.
- Мы запросили помощи в Министерстве, - между тем продолжал директор. - Нам должны прислать сотрудников для вашей защиты. Время сейчас тяжелое, неспокойное. Поэтому прошу воздержаться от прогулок вне стен замка без веской на то причины.
Том с грустью уставился на поверхность стола. Теперь единственное место, куда он мог пойти и насладиться тишиной, оставалась школьная библиотека.
- Мы укрепим границу Хогвартса охранными заклинаниями, - в голосе Армандо Диппета сквозили нотки сожаления. - Плюс, для полного спокойствия периметр каждую ночь будет охранять патруль. Вам нечего опасаться. Хогвартс был и остается самым безопасным местом в стране.
- Посмотрим, - прокомментировал слова директора Орион. - А не то действительно придется делать отсюда ноги.
- Их схватили? - не смолкали вопросы учеников. - Удалось выяснить, кто это? Что они хотели?
Армандо Диппет тяжело вздохнул.
- Этим делом занимается Министерство. Уверен, скоро их всех поймают, и мы узнаем какие мотивы ими двигали.
Том вспомнил, как неизвестные появились возле вагона, трансгрессировав прямо из воздуха. Если вот так запросто можно объявиться буквально в любом месте, то что может помешать так же сбежать? Как в таком случае их преследовать? Ведь неясно, куда они направятся.
Директор вымученно улыбнулся.
- Давайте теперь поговорим о более приятном. Я рад сообщить, что нынешний учебный год особенный. Ровно тысячу лет назад произошло одно знаменательное событие. Кто знает какое?
Он замолчал, обводя студентов взглядом. Не дождавшись ответа, выдавил наигранный смешок и шутливо погрозил пальцем.
- Боюсь придется пересмотреть итоги экзаменов по истории.
Ожидая реакции со стороны учеников, он вновь замолк. Но все еще находившиеся под впечатлением от дневного нападения школьники продолжали хранить дружное молчание. И с каждым мгновением оно становилось все мрачнее.
- Ладно, не стану вас мучить. Все-таки мы не на уроке, - стараясь шуткой разрядить ситуацию, рассмеялся директор. - Ровно тысячу лет назад была основана наша школа. Так что этот учебный год юбилейный.
Армандо Диппет взмахнул волшебной палочкой и высоко, под самым потолком, громыхнул разноцветный фейерверк. От неожиданности многие из студентов едва не попадали со скамеек. А бродившие вокруг Абраксаса совы, недовольно ухая, вылетели в окно. На столы посыпались конфетти и цветные ленты. Убирая их с головы, Орион громко поинтересовался:
- А в честь юбилея экзамены отменят?
Только сейчас ученики, наконец, пришли в себя и многие с радостными возгласами присоединились к вопросу Блэка.
Армандо Диппет всплеснул руками.
- Разумеется, нет. Процесс обучения, даже несмотря на такое важное событие, не претерпит никаких изменений.
В ответ послышались недовольные выкрики. Больше всех усердствовали Орион и Гилберт Даунинг. Директор поднес палочку к своему горлу и громоподобным окриком перекрыл гвалт.
- Успокойтесь! Прошу тишины! - дождавшись, пока ученики угомоняться, он продолжил более тихим голосом. - Ничто не должно идти во вред учебе. Все-таки мы здесь собрались, чтобы одни из нас научили, а другие - и таких тут большинство - научились. Но, повторюсь, этот год особенный. Потому администрация школы приготовила вам интересные нововведения. И вдобавок всех нас ожидает ряд увлекательных мероприятий.