Корвин учился на одном курсе с Вальбургой. Несмотря на возраст и демонстративную скуку ко всему происходящему, он еще в прошлом году, будучи всего лишь второкурсником, стал капитаном команды по квиддичу, одновременно считаясь одним из лучших учеников школы. Ему предсказывали блестящее будущее, а сам Корвин - и Том пару раз был тому свидетелем - похвалялся, что стоит ему захотеть и после окончания Хогвартса он с легкостью получит любую должность в Министерстве. Парень слыл красавцем, за ним вереницей таскались девушки, считали за честь дружить едва ли не все слизеринцы, здоровались за руку преподаватели. Однако Том скептически относился к достижениям Корвина. По его мнению, популярности тот достиг исключительно благодаря происхождению. И, к слову, тот же Орион неоднократно утверждал, что играет Корвин так себе и на факультете многие намного лучше его летают на метле.
- ... Вальбурга Блэк и... - продолжал между тем Слизнорт. Замолчав, он выдержал эффектную паузу. - Стюарт Киган, настоящая легенда нашего времени и по признанию многих - в том числе и меня - один из величайших волшебников современности.
Так и не придя ни к какому мнению относительно Лестрейнджа, Том покосился на Кигана. Колдун маленькими глоточками смаковал кофе из крошечной фарфоровой чашки. В момент, когда Слизнорт назвал его имя, он едва заметно кивнул. Все, кроме Вальбурги, уставились на знаменитого волшебника. На лице Гилберта отразилась гамма восторженных чувств, даже Корвин выпрямился в своем кресле, проявив интерес. Троюродная сестра Ориона, напротив, фыркнула и вяло ковырнула мороженое тонкой серебряной ложкой.
- Вы действительно легенда! - Гилберт, подавшись вперед, оттолкнул в сторону поднос, спустя мгновение исчезнувший в воздухе. - Я все смотрел на вас и гадал: вы ли это? Вначале решил, вы. Но потом говорю себе: что Стюарту Кигану делать в нашей школе?
Фред презрительно фыркнул, смерив Гилберта насмешливым взглядом. И так, чтобы услышали только ученики, прибавил:
- Не удивлен, ведь змеи слепы и глупы. Киган в школе с первого дня учебы. Я узнал его еще во время ужина в Большом зале.
Гилберт мгновенно сделался пунцовым, но, заметив неодобрительный взор Слизнорта, лишь протяжно скрипнул зубами.
- Сэр, - ухмыльнувшись Даунингу, обратился Фред к Стюарту Кигану, - я столько всего о вас слышал. Даже не знаю, чему верить. Все эти слухи, сплетни, и совершенно неясно, что правда, а что вымысел. Не расскажете, дабы развеять все эти мифы, чем вы на самом деле занимаетесь? Сколько людей в действительности убили в поединках? И надолго ли в нашей школе?
Колдун допил кофе продолжительным глотком и бросил на Тома внимательный взгляд.
- Боюсь, моя деятельность в Министерстве будет вам не очень интересна. - И в ответ на изумленный взгляд Гилберта, прибавил: - Да, да, я самый обычный сотрудник Министерства. И мой рабочий день скучен и однообразен.
- Но как же так? - Гилберт выглядел обескураженным. - В газетах столько о вас пишут. Как-то не верится, что ваша жизнь - рутина...
- Согласен, бывает работа и скучней. - Киган вновь покосился на Тома. - Но рассказывать мне о ней особо и нечего.
- Мой друг, - расплылся в широкой улыбке Слизнорт, - ты излишне скромен и на редкость, что нечасто случается в наше время, ретиво избегаешь славы. Она вовсе не порок. Не стоит ее бояться. Стюарт, - обратился он к студентам, - из той породы благородных мужей, которые не требуют награды за свои заслуги. Представляете, этим летом он спас одного из учеников нашей школы и никому не сказал. Даже директору. Я сам узнал только сегодня вечером.
- А что случилось? Кого вы спасли? - выпалили одновременно Фред с Гилбертом, не отрываясь глядя на Кигана.
Волшебник, в свою очередь, в очередной раз внимательно посмотрел на Тома.
«Видимо, еще раз хочет удостовериться, насколько хорошо поработал с моей памятью, - догадался Том. - Что ж, прекрасно».
- Тома, - поняв, что Киган не торопится отвечать, с гордостью объявил Слизнорт. - Тома Реддла. На него напали разбойники и хотели ограбить.