- Ты чего? - возмутился Абраксас. - Я только хотел ее плотней закрыть.
Разбросанные вещи и стоявшая не на своих местах мебель мешали соображать.
«Где же? Где же?» - усиленно вспоминал Том, борясь с упиравшимся блондином.
Голоса в коридоре вдруг взорвались громкими криками прямо за дверью кабинета. Послышались отрывистые команды, Том сразу же узнал насмешливый тон Дамблдора и слегка задумчивые интонации Слизнорта. И в этот самый момент его рука наконец нащупала то, что искала, - крохотный, совсем незаметный выступ в стене. Нажав на него, он услышал едва различимый щелчок, и в темном углу открылся еще более темный проем.
- За мной, - позвал Том Поппею с Марком и, не глядя, следуют ли они за ним, устремился в сплошную черноту.
Спустя мгновение, показавшееся вечностью, дверь в кабинет распахнулась и в помещение хлынул яркий свет, бросивший на стены множество теней. Комната наполнилась голосами и требованиями сдаваться.
- Вам некуда бежать! - объявил незнакомый голос, видимо, принадлежавший одному из охранников.
На счастье, проем в стене находился в самом дальнем углу, все еще слабо освещенном. Том вспомнил, как он в прошлом году через него подглядывал за Амадеусом, исследовавшим содержимое стола Дамблдора в отсутствие его хозяина. И прекрасно знал, что закрывается проем далеко не сразу.
- Сдавайтесь! - раздался еще один голос, и на сей раз Том его узнал, принадлежал он Даррену Райсу.
Дальше слушать он не стал и стремглав устремился по узкому туннелю, молясь, чтобы тот не сделал резкий поворот. Через несколько шагов сообразив, что имеет все шансы расквасить себе нос, врезавшись в каменную стену, Том пропустил вперед Абраксаса, заставив блондина бежать перед ним. Спустя несколько десятков шагов он понял, что поступил верно - Малфой, ничего не видя перед собой, с разбегу налетел на что-то твердое и, грохнувшись на пол, протяжно заскулил. Том, нагнувшись, помог ему подняться, не из-за того, что ему стало жалко Абраксаса, а дабы его всхлипы не привлекли внимания преподавателей с охранниками.
Вытянув руки, Том ощутил ладонями холодную кирпичную кладку. Двигаясь на ощупь, он вскоре определил, что туннель поворачивает вправо. Оказавшись за углом, он вытащил из кармана волшебную палочку и зажег на ее кончике слабый огонек. Его свет выхватил из тьмы каменные плиты под ногами и кусок стены, покрытый толстой паутиной и невероятно мерзкими на вид пятнами. Стоявшего рядом с Томом Абраксаса начала бить сильная дрожь. Стуча зубами, блондин осторожно потрогал помятый нос и кровоточившую губу. Он яростно наступил на крохотного паука, с силой вдавив его подошвой ботинка в пол.
Том, не глядя на Малфоя, судорожно соображал. Сейчас его интересовал только один вопрос - знает ли Дамблдор о секретном проходе в кабинете. Прислушавшись, он не уловил ни звука. Неужели их никто не преследует? Судя по времени, прошедшему с момента открытия прохода в тайный туннель, он должен был уже закрыться. Неужто спасен?
Он вновь задумался. Кто устроил разгром в кабинете Дамблдора? Куда делись доспехи? И как так получилось, что стоило им переступить порог, как к ним со всех ног рванули охранники с преподавателями? И не Дамблдор ли все специально подстроил? Что же он тогда выяснил, осмотрев доспехи?
- Вот вы где. - Из темноты выплыла серая фигура, через мгновение оказавшаяся Поппеей.
За ней медленно следовал Марк. И Макквин, и Эйвери держали в руках волшебные палочки, но зажигать на них свет не спешили. Тяжело дыша, Поппея присела на корточки, но тут же резко встала. На лице девочки отразилось отвращение.
- Где это мы? - поинтересовалась она. - Откуда ты знаешь про это место?
Том не собирался с ней откровенничать. Глядя, как Марк тщательно очищает одежду и приводит в порядок прическу, он решал, в какую сторону идти.
- У кого какие мысли насчет случившегося? - спросил он, скорее чтобы отвлечь Макквин с Малфоем, нежели интересуясь их мнением. В том, что Эйвери проигнорирует его вопрос, он уже нисколько не сомневался.
- Ты о ловушке, нам устроенной? - Поппея откинула назад непослушную прядь.
- Насчет ловушки согласен, но ждали и пытались поймать явно не нас, - возразил Марк.
- А кого? - удивилась Поппея.
- Того, кто открыл дверь, - объяснил Эйвери. - Того, кто вломился в кабинет Дамблдора чуть раньше нас и, в отличие от нас, успел благополучно оттуда убраться.
Повисло молчание, которое нарушил Абраксас.
- Почему никто не думает, что это действие проклятия?
- Доспехи вновь ожили и самостоятельно ушли? - рассмеялась Поппея.
- Ну, да, - кивнул блондин. - Они ведь напали на нас под действием чар Одоакра. И ушли под действием его чар.