- Эй! Вы что? - Шатаясь, девочка поднялась и кинулась за мужчинами, едва удерживаясь на ногах.
Заколотив с силой по стене, она закричала:
- Чего вам от меня надо? Выпустите меня! Кто вы такие?
Она принялась нажимать пальцами в том самом месте, где только что стены коснулся небритый, но проем не открывался.
- Бесполезно, Джулия. Не трать попусту силы, - услышал Том усталый, полный мрачных интонаций голос. - Мы взаперти. И выхода отсюда нет.
Встав, он потер продолжавшую ощутимо болеть спину. Его глаза постепенно привыкали к окружавшему их полумраку. И он сумел, наконец, разглядеть, что находятся они в крохотном помещении, в котором отсутствуют окна и двери. Лишь под самым потолком имелось узкое отверстие, сильно напоминавшее бойницу, через которое внутрь с трудом попадал едва различимый свет. Вдоль стен стояли грубые деревянные скамьи. С них поднялись и шагнули в середину комнатки две невысокие фигуры. Том узнал Марка и Абраксаса. Эйвери с хмурым видом кутался в порванный плащ, на его правой щеке виднелся свежий порез. Блондин сильно горбился, двигался медленно, заметно припадая на левую ногу.
- Не знаешь, Поппея не пострадала? - тихо поинтересовался Марк. - Я видел, на что они способны и что сделали с некоторыми из парней.
- Я тоже, - дрогнувшим голосом признался Абраксас. - Они... они... эта ослепительно-белая вспышка... Том, ты не знаешь, что это за заклинание? Оно ведь не убивает?
- Джулия, успокойся. От них и слова не добьёшься. Они уходят, а нам ничего не говорят. Просто оставляют здесь, - продолжал мрачный голос, принадлежавший Вальбурге. Сестра Ориона, развалившись на скамейке, равнодушно смотрела на продолжавшую с отчаянием биться в стену Джулию. По выражению лица Вальбурги нельзя было сказать, что ее беспокоило создавшееся положение. Лишь неистовый блеск глаз выдавал, что она переживает сейчас крайнюю степень бешенства. - Не волнуйся, милая, мои родители скоро доберутся до них. Им нужно только время. И тогда я с удовольствием выколю этим гадам глаза.
Сидевший рядом с Вальбургой Гилберт Даунинг осторожно потрогал разбитую губу, сплюнув на пол сочившуюся с нее кровь. Под правым глазом парня наливался синевой приличных размеров синяк.
С силой пнув стену ногой, Джулия скривилась от боли и медленно поплелась в дальний угол. Оттуда к ней кинулась заплаканная Карина, которую Том заметил только сейчас. Обнявшись, подруги принялись успокаивать друг друга.
- У кого какие мысли? - громко спросил Гилберт. - Зачем мы здесь?
- Вот ведь тугодум! - презрительно фыркнула Вальбурга. - Нас похитили, если ты этого до сих пор не понял. Эх, добраться бы до них. И с волшебной палочкой в руке. Я бы с ними разобралась. И поступила бы почище дяди Артура, когда один умник пытался причинить два года назад вред Лукреции. Артур у нас добрый, отходчивый. И всего-то недельку подержал того умника на костре, а потом оторвал голову. В прямом смысле. Я бы придумала пытки похлеще. Он от меня так легко бы не отделался.
Гилберт поспешил отодвинуться от девочки.
- Они наверняка попросят за нас выкуп, - тоном знатока медленно произнес еще один парень, семикурсник со Слизерина Конор Лафферти, сидевший прямо напротив Тома и до этого хранивший молчание. - Поэтому не вижу смысла беспокоиться. Скоро все будут дома.
- Дома? - переспросил обрадованный Абраксас. - Мои родители заплатят сколько угодно, но вытащат меня отсюда.
- А что будет с ним? - поинтересовался Корвин Лестрейндж, указывая на Тома. Любимец Хогвартса, одетый в темные одежды, был едва различим в полумраке. И если бы он не заговорил, Том бы вообще его не увидел. - Его вроде, как я правильно понял, притащили сюда по ошибке.
- Конечно, по ошибке! С него и взять-то нечего. - Вальбурга в упор посмотрела на Тома. - Кто твои родители? Я никогда о них не слышала. Они способны отвалить приличную сумму, чтобы спасти свое чадо?
Тому сделалось плохо. С трудом сохраняя спокойное выражение лица, он огляделся. В полутемном помещении на него с интересом уставились отпрыски богатых и знатных семейств. Люди в масках, видимо, действительно их похитили, желая потребовать выкуп. Он не должен был здесь очутиться. Если бы не Джулия, он бы остался на дороге рядом с Дамблдором.
- Не волнуйся. - Марк положил на плечо Тома руку. - Я тебя не брошу. И уговорю родителей вытащить отсюда.
За стеной послышались громкие голоса.
- Что с ним прикажешь делать? - кричал один из похитителей.