3
Похоронив отца на родине и погостив в родных местах, которые покинула много лет назад еще ребенком, Агнесса вернулась во Франкское королевство. Она бродила по Европе, пока, наконец, провидение не привело ее в Монтекассинский монастырь. Монастырь это славился тем, что был основан одним из первых еще в 6 веке. Основал его Бенедикт Нурийский, написавший устав для всех западноевропейских монастырей.
Дело было так. Обессилившая от недоедания девушка, на тот момент достигшая шестнадцатилетия, и , по-прежнему переодетая парнем, постучалась в двер монастыря и упала на земь.
- Кто стучал, брат? - послышался голос монаха. - Dies nefastus! (Несчастливый день! - лат.) У ворот лежит какой-то путник. Идем, посмотрим, возможно, он еще жив!
Два монаха быстро открыли ворота и перевернули обессиленное тело Агнессы.
- Это молодой юноша! - вскричал Доменик. - Брат Лютеций, он еще жив, он дышит!
- Хвала Господу! Давай занесем его внутрь, - монахи схватили Агнессу, все еще в беспамятстве, и потащили внутрь. Тяжелая дверь монастыря со скрипом закрылась за ними.
Агнесса бредила. Ей чудилось вчерашнее монашеское пение и голоса.
- Интересно, откуда это молодой юноша?
- Не знаю, брат, но да поможет ему Господь!
Мечась на подушках, Агнесса приоткрыла глаза. Ее затуманенному взору предстало прекрасное лицо ангела, красивое идеальной, божественной красотой. Его бездонные прозрачные глаза с состраданием смотрели на нее.
- Я в раю, - простонала Агнесса.
Ангел положил свою руку ей на лоб и прохлада его руки принесла ей некоторое облегчение. Его губы ласково улыбнулись и зашептали слова молитвы. Агнессе стало так свободно и легко, что казалось, будто бы она летит по воздуху, поднимаясь все выше и выше в небеса. и прекрасный Господний ангел держал ее за руку. Потом она растворилась в воздухе вместе с ангелом. Все смолкло и звенел только маленький колокольчик, постепенно все отдаляясь и отдаляясь. Агнессе стало казаться, что она стала частью этого воздуха, слилась с ним и теперь они одно единое целое. Сознание снова покинуло ее...
Придя в себя, девушке не сразу удалось сообразить, где она находится. В келье суетились два монаха, один из которых толок какие-то травы. Агнесса вспомнила видение, сопоставляя его с действительностью. "Это конечно же мужской монастырь", - подумала Агнесса. - "Надеюсь, они не узнали, что перед ними женщина"... Один из монахов обернулся и сердце Агнессы обмерло: "Это же тот самый ангел, которого я видела в своем видении!"..
Сравнив видение с действительностью, Агнесса пришла к выводу, что это вовсе не ангел, а самый обыкновенный онах, причем очень красивый. Заметив, что он смотрит на нее, слегка смущенная Агнесса покраснела и опустила глаза.
- Macte! (Отлично!) - ответил монах, направившись к Агнессе. - Мы думали, что ты уже не очнешься, славный юноша! Кто ты и откуда, поведай нам свою историю.
- Имя мое Иоанн, - на ходу выдумала Агнесса. - Иоанн Ланглуа. Вырос я в семье миссионеров и всю жизнь помогал отцу доносить слово Божие до язычников. Мать моя умерла, когда я был совсем еще ребенком. Мы колесили по всей Европе. Два года назад мой отец умер. Похоронив его, я остался один, без дома и средств к существованию. Vae misero mihi! (Горе мне, несчастному! - лат.) Вот и вся моя история. Больше я ничего не помню...
- Несчастный юноша! - проговорил монах. - Мое имя Доменик, а это брат Лютеций. Мы нашли тебя у ворот нашего монастыря в беспамятстве. Сейчас мы принесем чистую одежду и переоденем тебя, потому как твое тело совсем ослабло.
Агнесса дернулась:
- Нет, благодарю вас, добрые братья, но... Я бы хотел немного отдохнуть, а позже переоденусь сам, с вашего разрешения.
- Как тебе будет угодно, дорогой Иоанн, - ответил Доменик. - Если ты так сильно бедствуешь, почему бы тебе не остаться с нами в монастыре? Я вижу, что ты умный и образованный юноша и ты мог бы помогать нам учить детей.
Агнесса отвернулась в сторону, чтобы красота молодого прекрасного монаха не смущала ее.
- Я бы с радостью остался с вами, братья, но захочет ли настоятель?
- Настоятель против не будет, - ответил Лютеций. - Для нас в цене каждый человек, желающий служить во славу Господа.
- А теперь, дорогой наш странник, не желаешь ли ты чего-нибудь перекусить? Наверняка ты долгое время ничего не ел.
- Да, кажется, я слишком давно не ел! - проговорила Агнесса. - Но Господь не оставил меня в беде, если я могу найти приют в стенах вашего монастыря!
Став послушником Монтекассинского монастыря, умный, смекалистый, образованный и красноречивый юноша сразу же снискал любовь настоятеля.